Kan Justin Robinson TJ Shorts bij Paris Basketball echt vervangen?

In Parijs wordt hij opgeroepen om shorts in maat XXXL te dragen. Justin Robinson zal niet ontsnappen aan de vergelijking, noch aan het etiket. Dat van de opvolger. De Amerikaanse point guard (1,85 m, 27 jaar) werd door Paris Basketball aangewezen als opvolger van het eerste icoon in de geschiedenis, TJ Shorts. Nadat hij de club uit de hoofdstad in juni naar zijn eerste kampioenstitel had geleid, drie andere trofeeën in twee seizoenen had veroverd (Leaders Cup, Cup en Eurocup) en de Euroleague, waarvan hij zich in zijn eerste seizoen bij de vijf koplopers voegde, had geschokt, reageerde de inwoner van Irvine op de lokroep van Panathinaikos . Shorts, een gigant met zes MVP-titels, waaronder de laatste twee in Betclic Elite, doen vergeten is een onmogelijke missie.

Toch is het Robinson die uit Italië komt die de leiding zal nemen. De point guard, oorspronkelijk afkomstig uit Manassas, Virginia (Verenigde Staten), toont een compleet, stabiel en consistent profiel. Agressief, een solide schutter en een goede verdeler, voltooide hij een volledig programma bij Virginia Tech (2015-2019). Bij Trapani scoorde hij gemiddeld 14,4 punten en 6 assists, met een slagingspercentage van 38,9% na drie punten. Maar ondanks een succesvol Italiaans seizoen, zonder enige Europese ervaring op zijn conto, blijven zijn prestaties op het hoogste continentale niveau een vraagteken, vooral binnen een Parijse ploeg die voor 90% is vernieuwd.

Nadat hij in 2019 niet werd gedraft, bracht Robinson het eerste deel van zijn carrière door met het afstruinen van NBA-franchises in systematisch kleinere rollen (Washington, Oklahoma City, Milwaukee, Sacramento, Detroit, met een gemiddelde van 2,6 punten en 1,1 assists in 10 minuten in 43 wedstrijden). Hij vond pas echt zuurstof tijdens zijn tijd in de Development League (15 punten, 5 assists bij de Delaware Blue Coats van 2019 tot 2021). Daarna vertrok hij naar Australië, waar hij twee jaar naar Wollongong ging (een team waar LaMelo Ball speelde), voordat hij zich vestigde in Spanje (Lugo) en vervolgens in Italië.

Er komt weer een NBA-veteraan aan in de hoofdstad. Zoals zondag werd aangekondigd door het Griekse medium SDNA, kan L'Équipe de aanstaande komst van de atletische aanvaller Lamar Stevens (2,01 m, 28 jaar) bevestigen. Na 220 wedstrijden in de North American League (Cleveland, Boston, Memphis) steekt de inwoner van Philadelphia voor het eerst de Atlantische Oceaan over en zal hij direct een sleutelrol in Parijs op zich nemen. Hij zal Tyson Ward moeten opvolgen als de nummer 1 verdedigende guard dog, terwijl hij zijn agressiviteit ook aan de andere kant van het veld moet brengen (11,5 punten, 5,1 rebounds in 2023-2024 met Memphis in 19 wedstrijden), die bijna nooit een driepunter scoorde (1,2 pogingen per wedstrijd in zijn carrière, 29%).

Een groot deel van de resterende wervingen van Paris is al geformaliseerd of staat op het punt te gebeuren: Nadir Hifi blijft, en Joël Ayayi, Jeremy Morgan, Amath Mbaye, Derek Willis, Allan Dokossi, Ismaël Bako en Mouhamed Faye hebben zich aangesloten. De club is nog steeds op zoek naar minstens één point guard.