Novak Djokovic wint zijn 100e titel in zijn carrière aan de vooravond van Roland-Garros

Het is niet alleen een nieuw record voor Novak Djokovic, die de tel kwijt is, maar ook de overgang van een nieuwe symbolische grens. Op zaterdag 24 mei trad de Serviër toe tot de zeer exclusieve kring van spelers die al honderd titels op zijn naam heeft staan, door een overwinning te behalen op de gravelbanen van Genève (Zwitserland). Om zich bij de Amerikaan Jimmy Connors (109) en de Zwitser Roger Federer (103) te voegen, had Novak Djokovic drie sets en meer dan drie uur nodig om de Pool Hubert Hurkacz (5-7, 7-6, 7-6) in de finale te verslaan.

Winnaar van 24 Grand Slam-titels, de nummer zes van de wereld had waarschijnlijk niet verwacht honderd jaar te worden in een toernooi met het ATP 250-stempel – de vierde meest prestigieuze categorie in het circuit –, maar zal zeer tevreden zijn met een nieuwe trofee, waar hij sinds zijn overwinning op de Olympische Spelen in de zomer van 2024 (hij miste de boot in de finale van Miami eind maart) op jaagt. Hoewel hij op Roland-Garros, waar hij start tegen de Amerikaan Mackenzie McDonald, onvermijdelijk wat vermoeider zal arriveren dan normaal, zal hij in ieder geval vol vertrouwen zijn.

Op slechts 38-jarige leeftijd – hij vierde zijn verjaardag in Zwitserland – heeft Novak Djokovic ook de zekerheid herwonnen dat hij goed op gebroken stenen kan spelen. En dat hij in staat is om moeilijke duels te winnen. "We moesten hard werken. Hij was veel dichter bij de overwinning dan ik. "Ik heb volgehouden," legde de Serviër uit na zijn overwinning. Na het verlies van de eerste set had Novak Djokovic moeite om het spel van zijn tegenstander, een van de beste serveerders van het circuit, onder controle te krijgen en moest hij twee tiebreaks doorstaan ​​om te winnen.

Als Novak Djokovic zijn glimlach weer terugvindt, weet hij waarschijnlijk hoe ver hij nog moet gaan om te winnen in Porte d'Auteuil, een jaar nadat hij het toernooi geblesseerd verliet. Tegen Hubert Hurkacz speelde hij vaak ver van zijn baseline, maakte hij veel onnodige fouten (38) en gaf hij zelfs de eerste set weg door een dubbele fout. Als hij in Parijs tegenover een grote naam als Carlos Alcaraz, Jannik Sinner of Alexander Zverev komt te staan, kan hij zich dit soort fouten niet veroorloven.