Saoedi's willen Christian Mbilli in het Las Vegas-programma van Alvarez-Crawford

De Saoedische promotor Turki Alalshikh heeft in een verklaring de namen onthuld van de negen boksers die hij wil aanbieden voor een gevecht in het WBA-WBC-WBO-IBF super middengewicht wereldkampioenschap tussen de Mexicaan Saul "Canelo" Alvarez en de Amerikaan Terence Crawford, op 13 september in Las Vegas. De eerste is de Japanner Junto Nakatani, WBC-IBF bantamgewichtkampioen, gevolgd door de Franse super middengewicht Christian Mbilli. De overige zeven zijn, in volgorde, de Saoedische lichtgewicht Mohammed Alakel, de Japanse vedergewicht Reito Tsutsumi, de Amerikaanse super vedergewicht Justin Viloria, de Amerikaanse super bantamgewicht Emiliano Alvarado, de Amerikaanse licht zwaargewicht Jamar Talley, de Amerikaanse lichtgewicht Abdullah Mason en de Indiase super weltergewicht Nishant Dev.

"De hele wereld zal het gevecht van de eeuw tussen Canelo Alvarez en Terence Crawford op Netflix volgen," zei Alalshikh . "En om dat te bereiken, wil ik gevechten laten zien van jonge, gemotiveerde boksers die het verdienen om in de schijnwerpers te staan. Hier zijn een paar namen die ik hoop te zien vechten in Las Vegas. Als je geïnteresseerd bent, weten jij en je teams me te vinden."

"Vanaf nu wil ik geen Tom en Jerry-gevechten meer zien, waarbij de ene bokser rond de ring rent en de andere hem achtervolgt."

Als voorzitter van de Saudi General Entertainment Authority streeft Alalshikh ernaar de grootste gevechten te presenteren. Vorig jaar waren zijn twee zwaargewichtkampioenschappen, waarin de Oekraïner Alexander Usyk de Engelsman Tyson Fury versloeg, een succes. Maar recent presenteerde hij twee zeer slechte gevechten: de Amerikaanse superlichtgewicht Devin Haney versloeg zijn landgenoot Jose Ramirez op 2 mei in New York en de volgende dag in Riyad, Saoedi-Arabië, waarbij Alvarez zijn titels behield tegen de Cubaan William Scull. Haney, hoewel zegevierend, en vooral Scull, renden letterlijk weg van het gevecht, waardoor het volkomen flauw werd.

"Vanaf nu wil ik geen Tom-en-Jerry-achtige gevechten meer zien, waarbij de ene vechter rond de ring rent terwijl de andere hem achtervolgt", schreef Alalshikh in een verklaring op zijn sociale media. "We kunnen dit soort gevechten niet langer steunen met Riyadh Season (het Saoedische bedrijf waarmee hij samenwerkt) en The Ring (het Amerikaanse maandblad dat hij kocht). We willen boksers steunen die alles geven in de ring en met hart en trots vechten."

Mbilli (30 jaar, 1,74 m, 28 overwinningen, waarvan 23 voor de limiet, 0 verliespartijen) was kwartfinalist in de -75 kg-klasse op de Olympische Spelen van 2016 en werd prof in Canada. Hij is zeer aanvallend en spectaculair. De nummer 1 uitdager van de WBC in de supermiddengewichtklasse (-76,203 kg) droomt ervan om het op te nemen tegen Alvarez, maar de Mexicaan ontwijkt hem zorgvuldig.

Om hem aan de slag te houden, heeft de World Federation besloten de Fransman op 27 juni in Quebec City te laten strijden tegen de Pool Maciej Sulecki voor de interim WBC-titel. En als alles die avond goed verloopt, als het gevecht niet te belastend is en Mbilli niet geblesseerd is, staat niets hem in de weg om de uitnodiging te accepteren om op 13 september in Las Vegas terug te keren naar de ring, een ontmoeting georganiseerd door Alalshikh met de Amerikaanse Dana White, president van de UFC.

"We hebben een belangrijke zaak te regelen op 27 juni tegen Sulecki," antwoordde de Canadese Camille Estephan, Mbilli's promotor. "We mogen Sulecki niet onderschatten. Hoe dan ook, ik ben erg blij dat boksers die een show neerzetten, deel zullen uitmaken van de grote avond in Las Vegas. Christian kijkt ernaar uit. We hebben echte vechters nodig, geen hardlopers."

Als Mbilli net als Sulecki domineert en opnieuw schittert in het programma van Alvarez (als favoriet om Crawford te verslaan), is het zeer waarschijnlijk dat de Mexicaan, die onder contract staat bij Alalshikh, het bij zijn volgende verdediging op moet nemen tegen de Fransman...