Summer McIntosh, de jonge Canadese zwemmer die wereldrecords breekt

Op de televisiebeelden is Summer McIntosh alleen, het enige lichaam dat beweegt in de uitgestrektheid van het 50-meterbad. De concurrentie is ver weg, buiten beeld, beperkt tot meer dan tien seconden, en kan het tempo van de 18-jarige Canadese zwemster op de 400 meter wisselslag niet bijhouden. Op woensdag 11 juni vestigde het jonge wonderkind een derde wereldrecord in slechts vijf dagen wedstrijd. Ze had dit record al vastgehouden en met bijna een seconde verbeterd (4 min. 23 sec. 65).

Deze wedstrijd is een getrouwe samenvatting van de Canadese zwemkampioenschappen in Victoria (Brits-Columbia), de kwalificatiewedstrijden voor de volgende wereldkampioenschappen (11 juli-3 augustus). Die laatste vinden plaats in Singapore en Summer McIntosh is de onbetwiste ster, meer nog dan de niet helemaal fitte Fransman Léon Marchand. Precies het tegenovergestelde van de Canadese, die na haar derde record dacht in "de beste vorm van [haar] carrière" te zijn.

Summer McIntosh, gekroond tot koningin van het zwembad op de Olympische Spelen van Parijs in 2024, met drie olympische titels (200 meter vlinderslag, 200 meter wisselslag, 400 meter wisselslag), beleefde op slechts 17-jarige leeftijd geen enkele decompressie na de Spelen. Daar bestond geen enkele twijfel over voor de jonge kampioene, die haar nieuwe status met verontrustend gemak accepteerde voordat ze zich weer in een nieuwe trainingscyclus stortte, waarvan de resultaten in Victoria duidelijk zichtbaar waren.

Je hebt nog 74,12% van dit artikel te lezen. De rest is gereserveerd voor abonnees.