Tennis: Caroline Garcia's carrière nadert het einde

"Na 15 jaar op het hoogste niveau te hebben gestreden – en meer dan 25 jaar bijna elke seconde van mijn leven aan deze sport te hebben gewijd – voel ik me klaar om een ​​nieuw hoofdstuk te beginnen", aldus de winnaar van de WTA Finals van 2022, een prestigieus eindejaarstoernooi dat de acht beste spelers van het afgelopen seizoen samenbrengt.

"De komende dagen zal ik de tijd nemen om te vertellen wat me te wachten staat. Maar voor nu wil ik gewoon volop genieten van de laatste weken als profvoetballer", voegt de voormalige Franse nummer één, die inmiddels is teruggevallen naar de 145e plaats op de WTA-ranglijst, eraan toe.

De aankondiging van Caroline Garcia's aanstaande pensioen komt slechts enkele dagen voordat haar landgenoot Richard Gasquet zijn laatste slagen geeft. De voormalige nummer 7 van de wereld en favoriet bij het Franse publiek, maakte in oktober bekend dat hij zijn carrière op Roland-Garros zou beëindigen op bijna 39-jarige leeftijd.

Op Instagram prees de voormalige Australische nummer 1 van de wereld Ashleigh Barty Caroline Garcia's "ongelooflijke reis". "Je mag zo trots zijn... op je carrière, maar vooral op wie je bent geworden," feliciteerde haar landgenote en senior Alizé Cornet (35 jaar), die in het voorjaar tot ieders verrassing terugkeerde op het professionele circuit, na een pauze van bijna een jaar.

Nadat ze haar seizoen van 2024 al had afgebroken om mentaal weer op krachten te komen, herinnerde Caroline Garcia zich vrijdag haar speciale relatie met het professionele tennis, die bestaat uit "liefde" en "haat" , "vreugde" en "frustratie" .

In goede tijden klom de Française op tot de top 5 van de wereld en won ze prestigieuze toernooien, zoals de WTA 1000 in Beijing, Wuhan (2017) en Cincinnati (2022) of de WTA Finals in Fort Worth aan het einde van het seizoen 2022, waar ze op het toppunt van haar kunnen was. Samen met haar dubbelpartner Kristina Mladenovic bezorgde ze Frankrijk in 2019 ook de laatste Fed Cup. Het duo won bovendien twee keer op Roland Garros, in 2016 en 2022.

Maar er waren ook veel momenten van twijfel. "Ik heb het plezier van het tennissen verloren", bekende Garcia in september 2024, toen ze aankondigde dat ze haar seizoen beëindigde.

De Française, die elf WTA-titels heeft gewonnen, keerde begin 2025 met een veel hogere verwachting terug op het circuit, maar heeft sinds het begin van het seizoen toch maar drie enkelpartijen gewonnen. De halvefinaliste van de US Open van 2022, die de afgelopen dagen trainde op Roland-Garros , waar ze in 2017 de kwartfinales bereikte, heeft sinds maart geen officieel toernooi meer gespeeld: ze verloor in de tweede ronde van de WTA 1000 in Miami.

Begin 2024 had ze haar activiteiten al gediversifieerd door samen met haar partner Borja Duran de podcast "Tennis Insider" te lanceren en te presenteren, waarin spelers uit de ATP- en WTA-circuits komen praten over hun carrière en hun relatie met tennis.

Caroline Garcia treft in de eerste ronde van Roland-Garros direct de Amerikaanse Bernarda Pera (90e). "Aan al mijn tennisfamilie die erbij zal zijn: laten we nog één keer samenkomen, samen dromen en nog een keer vechten", schreef ze op sociale media.