Tour de France (etappe 15). Route, tijdschema, favorieten: richting Carcassonne, een laatste kans voor de Fransen?

Kortom, dit is wat je noemt een etappe voor avonturiers. Deze aanvallers hebben het complete profiel, zijn in staat om hard te rijden en grote beklimmingen te overwinnen. Thierry Gouvenou beschrijft deze route op maat voor hen. "We hebben een vrij klassieke start vanuit Muret, waar we, denk ik, een flinke strijd zullen leveren om de kopgroep weg te rijden. Vanuit Revel daarentegen hebben we drie beklimmingen: Saint-Ferréol, Sorèze en vooral de Pas du Sant, een klim van 3 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 10%. Daar exploderen de sprinters normaal gesproken." Dan resten er nog 40 kilometer, een lichte afdaling richting Carcassonne, waar de sprinters kunnen hopen terug te komen en te vechten voor de overwinning, net als tijdens de laatste twee finishen van de Tour in de middeleeuwse stad. Maar ze zullen nog steeds sterke ploeggenoten nodig hebben om de klus te klaren...

Onder deze omstandigheden kan een hele reeks Franse spelers in hun kansen geloven. Romain Grégoire voorop. Een zeer snelle sprinter, hij kan meespelen in de kopgroep of inzetten op een sprint in kleine groepjes. Het probleem? In het laatste scenario zou hij tegenover Mathieu van der Poel en/of Wout Van Aert kunnen komen te staan.

In een kopgroep zou het Franse team echter wel eens kunnen gaan knokken: Bruno Armirail, Julian Alaphilippe, Pacher, Benjamin Thomas, Anthony Turgis, Valentin Madouas, Axel Laurance, Mathieu Burgaudeau en Cyril Barthe hebben allemaal het profiel. Het enige wat nu nog rest, is succes boeken en grote namen zoals Ben Healy en Jonas Abrahamsen, die tot nu toe de dienst uitmaken in deze arena, ontlopen...

Vertrek uit Muret om 13.30 uur; aankomst in Carcassonne verwacht rond 17.15 uur. Live en volledig te zien op France Télévision en Eurosport.

De mening van "Sud Ouest"