Voormalig Arsenal-voetballer Thomas Partey aangeklaagd voor verkrachting in het Verenigd Koninkrijk

De Ghanese voetballer Thomas Partey, wiens contract bij de Engelse club Arsenal eerder deze maand afliep, is aangeklaagd voor vijf verkrachtingen van twee vrouwen en één aanranding van een derde, zo maakte de Britse politie vrijdag bekend. De incidenten zouden hebben plaatsgevonden tussen 2021 en 2022.

Volgens een verklaring van de Metropolitan Police volgt deze aanklacht op een onderzoek dat in 2022 van start ging nadat de politie een eerste melding van verkrachting had ontvangen. Thomas Partey zal op 5 augustus voor de rechtbank van Westminster verschijnen, aldus Britse wetshandhavers.

In een verklaring geciteerd door Sky News zei de advocaat van de speler, Jenny Wiltshire: "Thomas Partey ontkent alle aanklachten tegen hem. Hij heeft volledig meegewerkt aan het drie jaar durende onderzoek van de politie. Hij kijkt er nu naar uit om eindelijk zijn naam te zuiveren." Volgens de Britse media werd de speler al een keer gearresteerd in juli 2022. Zijn naam werd toen echter niet publiekelijk bekendgemaakt. Hij bleef tijdens het onderzoek voor Arsenal spelen.

Thomas Partey werd geboren in Krobo Odumase, Ghana, in juni 1993 en begon zijn carrière in Spanje, voornamelijk bij Atletico Madrid, in 2015. Hij speelde 188 wedstrijden voor de Spaanse club en hielp de club in 2018 de Europa League en in 2021 La Liga te winnen, meldt de Britse krant The Guardian.

In 2020 maakte hij de overstap naar Arsenal, dat vervolgens flink wat geld had uitgegeven om de Ghanees voor € 50 miljoen te contracteren. Bij The Gunners, zoals de Londense club bekendstaat, was hij een belangrijke speler in het team van Mikel Arteta, als verdedigende middenvelder en soms als back, waar hij afhankelijk van de blessures van zijn teamgenoten werd ingezet. Zelf liep hij verschillende blessures op waardoor zijn tijd in Noord-Londen werd ingekort. Zijn contract bij de Engelse club liep uiteindelijk af op 30 juni, maar de club verlengde het niet.