Xbox getroffen door ontslagen en annuleringen van games, terwijl Microsoft 9.000 banen schrapt

Er vinden vandaag grote ontslagen plaats bij Microsoft, wat gevolgen heeft voor gameontwikkelaars bij Xbox in verschillende studio's en de projecten waaraan zij werken. Tegelijkertijd vertelde een leidinggevende van het bedrijf aan het personeel dat er meer gamers dan ooit tevoren op Xbox spelen.

Volgens The Seattle Times worden 9.000 werknemers, oftewel 4 procent van het personeelsbestand van Microsoft, getroffen door de bezuinigingen, die woensdagochtend zijn begonnen. De volledige omvang van de ontslagen binnen de gamingdivisies van Microsoft is nog onbekend.

"We blijven organisatorische en personeelsveranderingen doorvoeren die nodig zijn om het bedrijf en de teams succesvol te positioneren in een dynamische markt", vertelde Microsoft-woordvoerder Jeff Jones aan WIRED. Het bedrijf zegt dat de gamingsector weliswaar wordt getroffen, maar dat het niet de meerderheid van de ontslagen uitmaakt. Deze bezuinigingen zullen gevolgen hebben voor mensen in verschillende regio's, met verschillende dienstverbanden en teams.

In een bericht aan het personeel dat WIRED heeft ingezien, zei Phil Spencer, CEO van Microsoft Gaming, dat Xbox "het voorbeeld van Microsoft volgt door managementlagen te verwijderen om de flexibiliteit en effectiviteit te vergroten... Ik besef dat deze veranderingen plaatsvinden op een moment dat we meer spelers, games en game-uren hebben dan ooit tevoren." Medewerkers van wie de functies worden geschrapt, worden aangemoedigd om te solliciteren naar andere functies binnen Microsoft Gaming, "waar hun sollicitaties met voorrang worden beoordeeld."

Spencer voegde eraan toe dat het bedrijf "zal beschermen wat bloeit en zich zal concentreren op gebieden met het grootste potentieel, terwijl het tegelijkertijd de verwachtingen die het bedrijf voor ons heeft, zal waarmaken." Gamingteams binnen Microsoft zijn nog steeds aan het uitzoeken hoe hun rollen beïnvloed zullen worden. Sommige bronnen zeggen dat ze later vandaag personeelsvergaderingen hebben gepland.

Windows Central meldt dat Perfect Dark -ontwikkelaar The Initiative zal sluiten als onderdeel van de reorganisaties binnen het bedrijf, en dat de heropleving van de first-person shooter uit 2000 is geannuleerd. VGC meldt dat Everwild van Rare, een actie-avonturenspel dat al meer dan tien jaar in ontwikkeling is, is geannuleerd, terwijl werknemers op de hoogte worden gebracht van ontslagen bij andere studio's, zoals ZeniMax en King.

Everwild , dat naar verwachting samen met Game Pass zou verschijnen voor Xbox Series X/S en pc, was een nieuwe, originele titel van Rare. Er waren weinig details over de game beschikbaar, hoewel de ontwikkeling moeizaam verliep; in 2021 werd het project "helemaal opnieuw begonnen". De game werd officieel aangekondigd in 2019 met een korte trailer . In februari, tijdens een interview met XboxEra , noemde Spencer Everwild als een game waar hij naar uitkeek. "Het is leuk om het team met Everwild te zien en de vooruitgang die ze boeken", zei Spencer destijds.

Volgens Bloomberg annuleert ZeniMax Online Studios , ontwikkelaar van The Elder Scrolls Online , een nieuw MMORPG-project vanwege de bezuinigingen. Het medium meldt ook dat er ongeveer 200 mensen zijn ontslagen bij Candy Crush -maker King en dat er ook ontslagen plaatsvinden bij Call of Duty- ontwikkelaar Raven Software.

Hieronder leest u de volledige boodschap van Spencer aan zijn medewerkers:

Vandaag delen we beslissingen die gevolgen zullen hebben voor collega's binnen onze organisatie. Om Gaming te positioneren voor blijvend succes en ons in staat te stellen ons te concentreren op strategische groeigebieden, zullen we het werk in bepaalde bedrijfsonderdelen beëindigen of verminderen en het voorbeeld van Microsoft volgen door managementlagen te verwijderen om de wendbaarheid en effectiviteit te vergroten. Uit respect voor degenen die vandaag getroffen zijn, zullen de details van de meldingen van vandaag en eventuele organisatorische veranderingen de komende dagen door uw teamleiders worden gedeeld.

Ik besef dat deze veranderingen plaatsvinden op een moment dat we meer spelers, games en game-uren hebben dan ooit tevoren. Ons platform, onze hardware en game-roadmap hebben er nog nooit zo sterk uitgezien. Het succes dat we momenteel zien, is gebaseerd op moeilijke beslissingen die we eerder hebben genomen. We moeten nu keuzes maken om ook in de toekomst succesvol te blijven, en een belangrijk onderdeel van die strategie is de discipline om prioriteit te geven aan de grootste kansen. We zullen beschermen wat bloeit en ons concentreren op gebieden met het grootste potentieel, terwijl we tegelijkertijd voldoen aan de verwachtingen die het bedrijf voor ons heeft. Deze gerichte aanpak betekent dat we uitzonderlijke games en ervaringen kunnen bieden aan spelers voor toekomstige generaties.

Het prioriteren van onze kansen is essentieel, maar dat doet niets af aan de betekenis van dit moment. Simpel gezegd: we zouden niet zijn waar we nu zijn zonder de tijd, energie en creativiteit van degenen wier rollen hierdoor worden beïnvloed. Deze beslissingen weerspiegelen niet het talent, de creativiteit en de toewijding van de betrokkenen. Ons momentum is niet toevallig – het is het resultaat van jarenlange toegewijde inzet van onze teams.

HR werkt rechtstreeks samen met de getroffen medewerkers om hen te voorzien van een ontslagregeling (conform de lokale wetgeving), inclusief salaris, ziektekostenverzekering en bemiddelingsmogelijkheden om hun overgang te ondersteunen. Medewerkers van wie de functie is komen te vervallen, worden aangemoedigd om openstaande vacatures bij Microsoft Gaming te bekijken. Hun sollicitaties worden daar met voorrang beoordeeld.

Dank aan iedereen die onze cultuur, onze producten en onze gemeenschap heeft gevormd. We gaan verder met diepe waardering en respect voor iedereen die aan deze reis heeft bijgedragen.

Phil