'Kwam binnen om mij te bedanken': Eric Adams ontmoet Trump nadat het ministerie van Justitie de corruptiezaak heeft laten vallen

Burgemeester Eric Adams ontmoette de Amerikaanse president Donald Trump vrijdag in het Witte Huis. Volgens Adams ging het om een ​​gesprek over beleid, maar het leverde meer politieke vragen op dan antwoorden. Het kantoor van Adams zei dat het bezoek bedoeld was om te pleiten voor federale steun voor infrastructuur en sociale voorzieningen. De burgemeester benadrukte projecten zoals een windmolenpark voor de kust van Long Island en plannen voor de productie van halfgeleiders . In een online gedeelde video zei hij: "We moeten een dialoog aangaan met het Witte Huis." Trump bagatelliseerde de ontmoeting echter en zei tegen verslaggevers: "Bijna niets. Hij kwam even langs om gedag te zeggen. Hij was erg aardig... Ik denk dat hij eigenlijk kwam om me te bedanken." Zoals The New York Times meldde, lag de timing van het bezoek gevoelig. Het vond plaats op dezelfde dag dat bijna 2000 pagina's aan documenten met betrekking tot Adams' stopgezette federale corruptiezaak openbaar werden gemaakt. Uit de dossiers blijkt dat FBI-agenten en aanklagers begin februari nog steeds telefoons in beslag namen en huiszoekingsbevelen uitvoerden. Enkele dagen voordat hoge ambtenaren van het ministerie van Justitie ingrepen om de zaak te sluiten. Federale aanklagers onderzochten Adams al sinds 2021 vanwege campagnebijdragen en gratis reizen die naar verluidt werden aangeboden in ruil voor politieke gunsten. Hoewel Adams vorig jaar werd aangeklaagd, werd de zaak in februari geseponeerd door Trumps ministerie van Justitie, uit bezorgdheid dat het Adams' vermogen om samen te werken met de federale immigratiedienst zou belemmeren. Deze stap leidde tot het ontslag van ten minste acht federale aanklagers, waaronder waarnemend officier van justitie in Manhattan Danielle Sassoon. De Amerikaanse districtsrechter Dale E. Ho verwierp de aanklachten later, maar bekritiseerde wat een quid pro quo leek te zijn: “het intrekken van de aanklacht in ruil voor concessies op het gebied van immigratiebeleid.” Sinds de zaak gesloten is, heeft Adams niet alleen kritiek op Trump vermeden, maar heeft hij zich ook aangesloten bij de regering. Volgens ABC New York stemde hij er eerder mee in om Rikers Island weer open te stellen voor ICE-agenten en sprak hij met immigratiechef Tom Homan. In februari verdedigde hij zijn aanpak: "Ik kan geen schreeuwpartij beginnen alleen maar omdat het goed voelt. Ik moet presteren voor deze stad." Toch zeggen critici dat de nauwe band tussen de burgemeester en Trump verontrustend is. "Adams heeft zijn onafhankelijkheid als burgemeester al opgegeven om zichzelf te beschermen tegen strafrechtelijke vervolging", aldus senator Zellnor Myrie, die zich tegen hem kandidaat stelt. Rekenmeester Brad Lander noemde de houding van de burgemeester "de meest vernederende capitulatie die je je kunt voorstellen".