Ouder echtpaar 'levend gekookt' in kelder na verwarming op 1000 graden te hebben gezet

Een ouder echtpaar uit South Carolina in de VS kwam op tragische wijze aan het einde toen ze levend werden gekookt in de kelder van hun huis, waar de temperaturen opliepen tot wel 1000 graden.

Joan Littlejohn (84) en haar partner Glennwood Fowler (82) zetten hun radiator hoger om de kou te bestrijden, maar het bleek dodelijk overdreven. De lugubere ontdekking werd gedaan drie dagen nadat het paar problemen met hun verwarming had gemeld.

Het echtpaar had hun familie woensdag laten weten dat hun verwarming en boiler niet goed functioneerden. Familieleden kwamen langs en leken het probleem te hebben opgelost.

Tijdens een koude periode in Spartanburg bleek echter dat een familielid per ongeluk de radiator op een gevaarlijk hoog niveau had gezet. De politie vond ter plaatse geen sporen van een worsteling of misdrijf.

Nadat ze enkele dagen niets van hen hadden gehoord, bezochten bezorgde familieleden het huis en troffen ze de vreselijke scène aan. Het echtpaar werd in januari 2024 dood aangetroffen. De autoriteiten merkten op dat het binnen in het huis "extreem heet" was, meldt de Amerikaanse krant Mirror .

Glennwood werd naakt op bed aangetroffen, terwijl Joan naast hem zat.

De autopsieresultaten sloten koolmonoxidevergiftiging uit, omdat hun lichaamstemperatuur boven de 41 graden Celsius was gestegen – hoger dan wat kon worden gemeten. Ook werd het kooldioxidegehalte getest en bleek niet ongewoon verhoogd, volgens het politierapport.

De lijkschouwer van de provincie uitte zijn bezorgdheid en zei: "We hebben geen kwaad opzet geconstateerd bij de lichamen ter plaatse, maar we vragen ons af waarom de temperatuur zo hoog was."

Volgens de autoriteiten ontdekten hulpverleners de lichamen in de slaapkamer door via een niet-afgesloten raam naar binnen te gaan. Desondanks ondervonden ze problemen omdat de lichaamstemperatuur de ingestelde temperatuur van de thermometer overschreed, waardoor deze geen hogere waarden dan 41°C kon aangeven.

De brandweercommandanten trotseerden de intense hitte en onthulden dat het huis een ondraaglijke temperatuur van meer dan 49 graden Celsius registreerde, zelfs nadat het pand ongeveer 20 minuten was gelucht. Een brandweerman merkte op: "De verwarming was zo heet dat het leek alsof de kelder in brand stond."

Toen de brandweerlieden beseften dat de kachel niet brandde, schakelden ze hem onmiddellijk uit. Het politierapport vermeldde: "Vervolgens maten ze de temperatuur van de kachel zelf op meer dan 1000 graden."

Terwijl de lucht werd gezuiverd van de sterke gaslucht, slaagde het team erin om de thermometer weer aan de praat te krijgen voordat ze de plaats van het ongeluk verlieten.

Terwijl ze over de beproeving nadachten, noteerde de agent in zijn rapport: "Toen ik het bekeek, verklaarde ik dat het in de woning 36 graden was. Deze temperatuur werd aangegeven nadat het huis ongeveer tweeënhalf uur open was geweest."