Vrouwen en kinderen: oorlogsslachtoffers waar niemand over spreekt

Op sommige plaatsen worden ze de kinderen van Agent Orange genoemd. Niet in Vietnam, Laos of Cambodja, maar in de VS. Het waren niet alleen de Amerikaanse troepen die terugkeerden die ziek werden. Hun kinderen hadden vreemde geboorteafwijkingen – ontbrekende of extra ledematen. Decennialang werd elk verband ontkend. Toen kwam er meer aan het licht. Neurologische aandoeningen, maag- en darmklachten, spina bifida. De verwoestingen van de oorlog hebben de families van de soldaten niet gespaard. Generatieschade Naarmate de epigenetica groeit, neemt de scepsis over een verband tussen Agent Orange en generatiegebonden handicaps af. Er is enige erkenning dat wat een jonge soldaat 50 jaar geleden in de afgelegen velden van Laos deed, vandaag de dag zijn kleinkind zou kunnen schaden. Een onderzoek van ProPublica uit 2016 meldde: "De kans op een kind met geboorteafwijkingen tijdens of na de oorlog was meer dan een derde groter voor veteranen die zeggen dat ze met Agent Orange in aanraking zijn gekomen, ermee hebben gespoten of er direct mee zijn gespoten dan voor veteranen die zeggen dat ze er niet mee zijn blootgesteld of er niet zeker van zijn." Is er iets uit voortgekomen? Nog niet. Het machtigste land ter wereld, dat gewend is aan zijn eigen cultuur van wapengeweld, negeert de impact op Amerikaanse kinderen in eigen land als Washington oorlog voert op het oostelijk halfrond. Gemakkelijke doelwitten, onschuldige rekruten Een dergelijke ontkenning van wat oorlog kinderen aandoet, is in elk conflict evident. Palestijnse kinderen in de rij voor voedsel die gebombardeerd worden, Oekraïense kinderen die door Rusland worden vastgehouden onder het voorwendsel van "redding", wapens die in de handen van tienjarigen worden geduwd en vervolgens worden ontmenselijkt als wapen in de strijd: het zijn wreedheden die onder de noemer 'collateral damage' worden geschaard. Unicef ​​schat dat er sinds oktober 2023 50.000 kinderen in Gaza zijn gedood of gewond. Kiev schat dat 20.000 Oekraïense kinderen door Rusland zijn meegenomen. Er is nergens verantwoording afgelegd. Er is ook geen gebrek aan gegevens over de rekrutering van kinderen in Darfur in Soedan – naar schatting zijn er sinds 2023 8.000 tot 10.000 kinderen gerekruteerd door de paramilitaire overheidsgroep RSF. Last van de oorlog Wanneer kinderen een blinde vlek vormen, is het geen verrassing dat de goed gedocumenteerde impact op vrouwen eveneens wordt genegeerd. Elke dag sterven 500 vrouwen en meisjes in door oorlog verscheurde landen aan complicaties tijdens de zwangerschap en bevalling. Gebombardeerde ziekenhuizen zorgen ervoor dat zwangere vrouwen geen toegang hebben tot kraamzorg. Het zijn vrouwen die voor kinderen en ouderen moeten zorgen in gebombardeerde wijken waar de hulpbronnen en voorraden schaars zijn. Ook onder de noemer 'collateral damage'. Verkrachting als oorlogswapen werd ooit als 'fout' gezien, maar in feite is het genormaliseerd. Naarmate oorlogen manieren vinden om zich in de tijd uit te breiden en zich over een groter gebied uit te breiden, is er niets dat soldaten ervan weerhoudt om vrouwen, zelfs kleine meisjes, als doelwit te kiezen. Vrouwen bevrijden Regressieve regimes zoals de Taliban, en de meeste orthodoxe heersers, tonen hun invloed door de onderdrukking van vrouwen. Veel te veel oorlogen worden ingegeven door de westerse ambitie om vrouwen te 'bevrijden' – de status van vrouwen in een land is steevast een factor die 'regime change'-activiteiten stimuleert. Neem bijvoorbeeld Afghanistan. Britse, Russische en Amerikaanse oorlogen vonden aanhangers die hun strijd voor een "betere toekomst voor vrouwenrechten" steunden. Maar zoals Al Jazeera opmerkte: "Als westerse oorlogen oosterse vrouwen 'bevrijden', zouden moslimvrouwen de meest 'bevrijde' vrouwen ter wereld zijn. Dat zijn ze niet, en dat zullen ze ook niet zijn, vooral niet wanneer vrijheid wordt geassocieerd met westerse hegemonie." Vandaag de dag heeft de wereld de Afghaanse vrouwen netjes in de steek gelaten. Ze dragen nog steeds de last van de oorlog.