Wie is de volgende James Bond? Niemand weet het. Maar een luxe horlogemaker heeft zojuist de kansen veranderd.

De geruchtenmolen staat op zijn kop bij het vooruitzicht dat de volgende James Bond-ster onbedoeld — misschien — wordt uitgelekt.

Er werd de laatste dagen online gespeculeerd dat de Britse acteur Aaron Taylor-Johnson, ster uit films als Kraven the Hunter uit 2024 en de hit Bullet Train uit 2022, de rol van 's werelds meest geliefde en bewonderde spion op zich gaat nemen. De Zwitserse horlogemaker Omega heeft aangekondigd dat de 34-jarige de nieuwe wereldwijde merkambassadeur van het merk is.

Zowel Taylor-Johnson als Omega deelden de afgelopen week foto's van hem waarop hij een horloge van het merk draagt ​​en een rondleiding door de fabriek krijgt.

Waarom is dat zo bijzonder, vraagt ​​u zich af? Het luxemerk siert Agent 007 al 30 jaar, gedragen in films en reclames van recente Bond-acteurs Pierce Brosnan en Daniel Craig. Daarom hebben fans en bookmakers – ja, u kunt uw geld inzetten op de volgende Bond – het huwelijk tussen Taylor en Johnson en Omega opgemerkt.

Taylor-Johnson stond op verschillende lijstjes met potentiële acteurs die de elegante en sexy superspion zouden kunnen spelen in het 26e deel van de franchise, maar Bond is als geen ander een begrip in de populaire cultuur. Het is dan ook een hele sport om te voorspellen wie en wat hem te wachten staat.

En omdat het voor fans momenteel 'rustseizoen' is, is dit het perfecte moment om uit te kijken naar tekenen van grote aankondigingen, zegt Lisa Funnell, een in Hamilton gevestigde wetenschapper en auteur die al meer dan 20 jaar onderzoek doet naar Bond-boeken, -films en -cultuur.

Het is bijna vier jaar geleden dat de laatste film uit het Craig-tijdperk, No Time to Die , uitkwam – een film die meer dan een jaar werd uitgesteld vanwege de COVID-19-pandemie. De langste periode tussen Bond-films was zes jaar, na Timothy Daltons laatste rol in Licence to Kill uit 1989 en Brosnan die de fakkel overnam in GoldenEye uit 1995.

"Ik denk dat we het pas zullen weten als we een volledige aankondiging krijgen. We gaan alleen maar speculeren, en dat is best leuk," zei ze.

De perfecte Bond

Taylor-Johnson heeft veel in zijn mars, zegt de Britse schrijver en Bond-liefhebber Mark O'Connell. Hij voegt eraan toe dat hij de acteur heeft ontmoet en hem toejuicht.

"Hij behoort absoluut tot mijn top drie of vijf Bond-kandidaten", zei hij.

"Hij ziet er geweldig uit op het scherm. De camera's zijn dol op hem. Misschien de box office nog niet, Kraven deed het niet zo goed, maar de box office en de tijdschriftcovers... ik ben echt dol op hem."

O'Connell beschouwt de samenwerking met Omega echter niet als een teken van enig belang. Hij wijst erop dat een andere kanshebber, de voor een Academy Award genomineerde Ierse acteur Barry Keoghan, ook aan het merk verbonden is.

Het is ook interessant om op te merken dat Taylor-Johnson op de foto's die het bedrijf op sociale media plaatste een Omega Speedmaster-horloge droeg, terwijl Keoghan een horloge uit de Seamaster-serie droeg, het model dat Bond in de laatste negen films droeg .

Maar goed, laten we verder gaan.

O'Connell denkt dat Taylor-Johnson een goede kans maakt, niet alleen vanwege zijn uiterlijk en acteerprestaties, maar ook omdat hij nog geen grote ster is.

Volgens hem worden er in de franchise doorgaans acteurs gecast die geen bekende namen zijn.

Zowel hij als Funnell zijn het erover eens dat een superster als Henry Cavill, een hartenbreker uit de Superman- franchise (wiens naam al vaker is genoemd en die er zeker zo uitziet), gewoon te groot is voor Bond.

Dat is iets waar ook iemand als Jonathan Bailey onder zou kunnen vallen, wiens ster razendsnel stijgt dankzij de blockbuster Wicked en het aankomende Jurassic World: Rebirth .

Volgens O'Connell is het zeker dat de volgende Bond een Britse acteur zal zijn (sorry, Canadese, Amerikaanse en Australische acteurs).

Bond betreedt het Amazon-tijdperk

The Hollywood Reporter voorspelde in december dat de volgende Bond Josh O'Connor zou zijn, bekend van Challengers vorig jaar en zijn Emmy-winnende rol als Prins Charles in de Netflix-serie The Crown . Volgens hem gaf Barbara Broccoli, de vaste producent van de serie, "altijd haar gevoel als uitgangspunt en liet ze zich niet leiden door de publieke opinie."

Maar hier is het punt: ze heeft geen creatieve zeggenschap meer over de franchise die haar familie sinds de oprichting in de jaren 60 aan het roer heeft staan.

Amazon en MGM Studios zijn nu de baas (MGM bezit de rechten op de filmfranchise, Amazon is nu eigenaar van MGM), nadat ze eerder dit jaar een deal sloten en Amy Pascal en David Heyman al hebben aangetrokken om de film te produceren, die voorlopig bekendstaat als Bond 26.

Die verandering bracht veel onduidelijkheid, zegt Funnell.

"We betreden een geheel nieuw terrein", zei ze.

Volgens haar zouden de nieuwe producenten een nieuwe richting kunnen inslaan die niet per se "voldoet aan alle regels die de Bond-franchise tot nu toe heeft gehad."

Volgens Funnell heeft Amazon een voordeel omdat het over zoveel streaminggegevens en informatie beschikt over wat er door welke demografieën wordt gekeken. Dat kan Amazon helpen bij het nemen van beslissingen over wat voor soort ster het wil (bijvoorbeeld iemand die een jonger publiek aanspreekt) en de stijl van de Bond-film die het maakt.

Ze zegt dat Amazon ook rekening moet houden met het succes van andere Bond-achtige films die de leegte sinds de laatste film hebben opgevuld, waaronder twee Mission: Impossible -films.

Zelf zou ze graag zien dat er weer een klassieke stijl komt; films waarin meer nadruk ligt op de missies en veel meer gadgets.

"Ik wil dingen die exploderen, exploderende pennen, wat dan ook," zei ze – in plaats van de meer stijlvolle en "diep persoonlijke" verhaallijnen uit het Craig-tijdperk.

O'Connell denkt niet dat Amazon de boel al te veel op stelten zal zetten, omdat het bedrijf "er echt alles aan wil doen".

Wat betreft de onthulling van een grote ster, zegt hij dat dit waarschijnlijk pas zal gebeuren als de volgende schrijver en regisseur bekend zijn. Hij wijst erop dat veel ogen gericht zijn op de Oscar-winnende Mexicaanse regisseur Alfonso Cuarón ( Roma , Gravity ). Maar ook dat is speculatie.