De groene agenda van de overheid heeft sinds 2021 3,5 pence per liter benzine opgeleverd dankzij de overstap naar E10

Uit een onderzoek is gebleken dat de groene agenda van de overheid u elke keer dat u tankt £2 extra kost.

De Universiteit van Warwick heeft ontdekt dat de overstap naar E10-benzine met een groter aandeel milieuvriendelijke bio-ethanol in 2021 heeft geleid tot een kostenstijging van 3,5 pence per liter voor automobilisten.

Uit de analyse bleek ook dat de vereiste hoeveelheid biobrandstof in zowel benzine als diesel een andere oorzaak is van schommelende brandstofprijzen. Automobilisten zijn hier het meest de dupe van, omdat retailers de kosten doorberekenen aan de automobilist.

Sinds 1 september 2021 is E10 loodvrij met een biobrandstofmengsel van 10 procent in de plaats gekomen van E5 (een mengsel van 5 procent) en is dit de standaardbenzine die bij tankstations in het hele land wordt verkocht.

Deze maatregel werd opgelegd als onderdeel van de inspanningen om de uitstoot van voertuigen te verminderen en de doelstellingen voor koolstofreductie te halen. De overheid verklaarde dat de overstap naar E10 'naar verwachting geen veranderingen in de pompprijzen zal brengen'.

Maar hoewel groenere benzine de CO2-uitstoot van wegtransport heeft verlaagd, kleven er nog andere grote nadelen aan, zoals de gestegen prijzen aan de pomp.

Deskundigen waarschuwen dat E10 ervoor zorgt dat de motor van uw auto minder efficiënt loopt. Dat betekent dat u vaker moet tanken. En wat nog zorgwekkender is: niet alle auto's op de Britse wegen kunnen het veilig gebruiken.

De Renewable Transport Fuel Obligation (RTFO) is een belangrijk overheidsbeleid dat in 2008 werd ingevoerd en gericht is op het verminderen van de CO2-uitstoot door het verplicht stellen van het bijmengen van biobrandstoffen in het brandstofmengsel voor wegverkeer, samen met conventionele fossiele brandstoffen.

Maar de grootste impact voor automobilisten kwam op 1 september 2021, toen het bio-ethanolgehalte in standaard loodvrije benzine werd verhoogd van 5 naar 10 procent.

Parlementsleden beweerden destijds dat de overstap naar E10 de CO2-uitstoot met 750.000 ton per jaar zou verminderen. Dat staat gelijk aan 350.000 auto's die nu van de weg zijn, of elke motor die in North Yorkshire wordt geregistreerd.

Bij diesel bedraagt het biobrandstofmengsel 7 procent en dat is al 15 jaar zo.

De biobrandstoffen die in benzine en diesel worden gebruikt, zijn verschillend.

Bio-ethanol, gebruikt in loodvrije benzine, wordt meestal gemaakt van graan, maïs en suikergewassen, terwijl biodiesel voornamelijk bestaat uit plantaardige oliën en dierlijke vetten – wat van invloed kan zijn op de voedselprijzen. Sommige biobrandstoffen worden gewonnen uit afval – zoals gebruikte bakolie – en worden als de meest duurzame beschouwd.

In de effectbeoordeling van de overheid voorafgaand aan de overstap naar E10-benzine in september 2021 werd gesteld dat de overstap van 5 naar 10 procent bio-ethanol in benzine 'naar verwachting geen veranderingen in de pompprijzen zal brengen'. Er werd wel gewaarschuwd dat de brandstofkosten zouden stijgen omdat automobilisten hierdoor meer brandstof zouden moeten kopen (we komen hier later op terug).

De Economic and Social Research Council heeft in samenwerking met de Universiteit van Warwick echter vastgesteld dat de groothandelsprijs (de prijs die detailhandelaren betalen) van biobrandstof de afgelopen jaren enorm fluctueert. En die schommelingen staan niet altijd in verhouding tot de prijzen van olie en fossiele brandstoffen.

In het rapport staat dat de impact van bio-ethanol op de benzineprijzen varieerde van verwaarloosbaar tot maximaal 8 ppl aan de groothandelsprijs van loodvrije benzine eind 2021.

De impact op de dieselprijzen was groter: de prijsstijgingen voor biobrandstof varieerden van ongeveer 1 ppl in 2015 tot 14 ppl medio 2022.

'De afgelopen vijf jaar hebben de RTFO-vereisten de groothandelsprijzen voor loodvrije benzine gemiddeld met 3,5 pence en voor diesel met 6 pence verhoogd', concludeert het onderzoek.

Lees meer

De wandeling wordt bepaald door drie factoren.

De eerste is de verhoging van het bio-ethanolgehalte in benzine vanaf september 2021, wanneer wordt overgestapt van E5 naar E10.

Ten tweede is de prijs van ethanol, die vergelijkbaar was met die van fossiele benzine, sinds 2015 gestegen. In 2020 bedroeg de prijs 77 ppl, 3,5 keer hoger dan die van puur fossiele benzine, en eind 2021 piekte de prijs op 130 ppl, terwijl de prijs van fossiele benzine op 46 ppl stond.

Ten derde, en het meest opvallende, is dat biodiesel per liter aanzienlijk duurder is dan alle andere producten - en ook volatieler.

In 2012 was het ongeveer 20 ppl duurder dan fossiele diesel. Dit verschil is in de loop der tijd alleen maar groter geworden. In 2021 bereikte het een piek van 125 ppl. Dat is bijna vier keer duurder dan fossiele diesel.

Bovendien blijkt uit het onderzoek dat detailhandelaren de 'raket-en-veer'-tactiek inzetten om de grootste prijsstijgingen voor biobrandstof door te berekenen aan automobilisten bij de pomp, terwijl het langer duurt voordat ze de dalingen bij de tankstations doorberekenen.

'50 procent van de stijgingen in de groothandelsprijzen wordt binnen twee weken doorberekend, terwijl vergelijkbare prijsdalingen gemiddeld drie weken duren', zo staat in het onderzoek.

'Daardoor worden grillige prijsstijgingen sterker versterkt dan prijsdalingen.'

Het onderzoekspanel voegde toe: 'Deze volatiliteit kan het voor consumenten lastig maken om te budgetteren en plannen, een uitdaging die nog groter wordt in periodes van hoge inflatie , zoals in 2022, toen de reële winsten werden uitgehold.'

Uitgaande van een gemiddelde gezinsauto met een brandstoftank van 55 liter betalen benzinerijders bij elk tankstationbezoek £ 1,93 extra vanwege de stijgende kosten van biobrandstof. Dieselrijders betalen £ 3,30 extra.

Als we de jaarlijkse kosten berekenen op basis van gemiddeld 11.900 kilometer per jaar, dan kost het groene brandstofbeleid van de overheid bestuurders van benzineauto's £ 28 extra, terwijl dieselrijders £ 48 extra betalen, alleen al aan hogere biobrandstofkosten.

Kortom, automobilisten zouden financieel beter af zijn geweest als de overheid een groter aandeel fossiele brandstoffen voor benzine had gebruikt.

Maar ondanks dat dit nog meer financiële druk op de bankrekeningen van automobilisten legt, gebruiken ministers een berekening van het voordeel van de vermindering van broeikasgassen onder de RTFO versus de hogere kosten voor consumenten om de overstap naar E10 te verdedigen.

Met deze 'berekening van de maatschappelijke kosten van koolstofemissies' wordt het effect van koolstofemissies op een breed scala aan factoren gemeten, waaronder de menselijke gezondheid, landbouwproductie en vastgoedwaarden.

Er staat dat voor elke £1 die de consument betaalt, het gebruik van biobrandstof in benzine en diesel £5,70 aan CO2-schade bespaart.

Lees meer

Steve Gooding, directeur van de RAC Foundation, zei: 'Elke biobrandstof is alleen zo milieuvriendelijk als de manier waarop hij wordt gewonnen en de regels en voorschriften waaraan hij wordt onderworpen.

'Maar goed, deze analyse is duidelijk: de biobrandstoffen die worden gemengd met de benzine en diesel die op de tankstations verkrijgbaar zijn, hebben de prijzen voor automobilisten weliswaar opgedreven, maar de voordelen voor het milieu wegen veel zwaarder dan de kosten.'

De heer Gooding is van mening dat de CO2-verminderende impact van biobrandstoffen suggereert dat overheden rekening moeten houden met de voordelen van de ontwikkeling van synthetische e-brandstoffen en met de overstap naar elektrische voertuigen als onderdeel van hun Net Zero-ambities.

'Terwijl alle ogen gericht zijn op de promotie van elektrisch rijden en de koers die de overheid moet varen voor het nul-emissiemandaat, is er een goede reden om te onderzoeken welke rol duurzamere, minder koolstofintensieve brandstoffen kunnen spelen voor de vele miljoenen auto's met verbrandingsmotoren die er waarschijnlijk de komende tien jaar en daarna nog zullen rijden', vertelde hij aan This is Money.

Volgens Rod Dennis, woordvoerder van de RAC , vertegenwoordigt biobrandstof een groter deel van de brandstof bij de pomp. Hierdoor hebben schommelende biobrandstofkosten tegenwoordig een grotere impact op de totale prijs die automobilisten moeten betalen.

'De afgelopen jaren is er meer vraag naar biobrandstoffen ontstaan, niet alleen in het Verenigd Koninkrijk maar ook in andere landen. Hierdoor zijn de prijzen ervan omhoog gegaan', vertelde Dennis ons.

'Net als bij elk verhandeld product kunnen de prijzen van biobrandstoffen enorm fluctueren. Het is dus moeilijk te voorspellen hoe de prijzen zich in de toekomst zullen ontwikkelen.'

Het gebruik van E10 kan leiden tot langdurige schade aan motoronderdelen bij voertuigen die niet geschikt zijn voor het hogere bio-ethanolgehalte.

Toen E10 in 2021 als standaardtype werd geïntroduceerd, werd geschat dat 600.000 tot 700.000 oudere benzinevoertuigen op de weg niet geschikt zouden zijn voor E10.

Het overgrote deel hiervan zijn klassieke auto's. Volgens parlementsleden gebruiken de liefhebbers waarschijnlijk al brandstofadditieven om hun motoren te beschermen tegen moderne brandstofmengsels.

E10 kan echter ook schadelijk zijn voor voertuigen die in de afgelopen 20 jaar zijn gebouwd.

De algemene vuistregel is dat alle auto's die vóór 2002 zijn geregistreerd, risico lopen als ze op E10-benzine rijden. De compatibiliteit hiervan moet dan ook worden gecontroleerd.

'Meer dan 98 procent van de benzineauto's in het Verenigd Koninkrijk kan prima op E10 rijden, maar sommige oudere modellen, klassieke auto's en motoren mogen dit niet gebruiken', aldus Greg Carter, technisch specialist bij de AA.

Pas sinds 2011 is het een regel dat alle nieuw verkochte auto's op E10 mogen rijden.

Als u een voertuig hebt dat ouder is dan 2011, is het de moeite waard om te controleren of de milieuvriendelijkere brandstof voor uw motor wordt aanbevolen.

Of uw benzinemodel geschikt is voor E10 staat vermeld op de tankdop van uw auto. U kunt dit echter ook zelf controleren met behulp van de online checkertool van de overheid.

Deskundigen waarschuwen dat het tanken van E10 in een auto die dit niet ondersteunt, tot allerlei problemen kan leiden bij oudere voertuigen.

Simon Williams, woordvoerder brandstof bij de RAC, zei: 'Eigenaren van klassieke auto's moeten er extra op letten dat ze geen E10 tanken en dit vervolgens niet te lang in de tank laten zitten. Dit kan namelijk dure schade aan afdichtingen, kunststoffen en metalen tot gevolg hebben.'

John Mayhead van oldtimerverzekeraar Hagerty vertelde ons ook: 'Omdat ethanol hygroscopisch is, absorbeert het water uit de atmosfeer. En dat water komt vervolgens in uw auto terecht.

Dit kan leiden tot condensatie in brandstoftanks, brandstofleidingen en carburateurs en corrosie veroorzaken in onderdelen van messing, koper, lood, tin en zink.

'Omdat ethanol ook een oplosmiddel is, kan het rubber, plastic en glasvezel aantasten. Slangen en afdichtingen zullen dus waarschijnlijk sneller bederven vanwege de hogere concentratie ethanol in E10.'

Zelfs tests van het Ministerie van Transport hebben mogelijke schaderisico's voor klassieke auto's aan het licht gebracht.

De volgende zaken worden in officiële overheidsdocumenten erkend: aantasting van brandstofslangen, afdichtingen en rubberen onderdelen, verstopte brandstoffilters, beschadigde brandstofpompen, gecorrodeerde carburateurs, verstopte injectoren en corrosie in brandstoftanks.

Deskundigen bij de Historic and Classic Vehicles Alliance (HCVA), een actiegroep die in 2021 werd opgericht om bij de overheid te lobbyen voor de bescherming van klassieke auto's en hun eigenaren, zeggen echter dat veel van de zorgen over schade aan oudere modellen buiten proportie zijn opgeblazen.

Directeur Malcolm McKay van de HCVA vertelde aan This is Money: 'Het [E10] is gevaarlijk als er verslechterende, incompatibele componenten in je brandstofsysteem zitten, maar het is niet het einde van de wereld: Braziliaanse historische voertuigen rijden al sinds de jaren zeventig op 25 procent bio-ethanol.'

Hij vervolgde: 'Sommige elastomeren, kunststoffen en composietmaterialen die in de brandstofsystemen van auto's van vóór 1996 werden gebruikt, zijn niet compatibel met benzine die ethanol bevat: deze benzine zal deze geleidelijk oplossen.

Kurk, schellak, glasvezelversterkte polyester- en epoxyharsen, nylon en polyurethaan staan op de lijst 'ongeschikt'.

Vervanging door compatibele materialen wordt geadviseerd: papier, leer, teflon, polyethyleen en polypropyleen staan op de 'OK'-lijst.

'Als er onderdelen in uw brandstofsysteem oud zijn en verslechteren, zal ethanol deze opsporen en de verslechtering versnellen – tot het punt waarop er snel problemen met de werking en zelfs lekkages kunnen ontstaan die brand kunnen veroorzaken.

Het is ook belangrijk om te vermelden dat sommige producten voor brandstoftankbekleding die in het verleden werden gebruikt om de binnenkant van brandstoftanks met speldenprikken te coaten, niet compatibel zijn met ethanol. Er zijn gevallen gemeld van breuk, lekkage en blokkering van brandstofleidingen. Er zijn nieuwe bekledingsproducten beschikbaar die bestand zijn tegen ethanol.

Langdurige opslag van ethanolbenzine kan leiden tot corrosie in metalen onderdelen van brandstofsystemen, omdat het ethanolelement vocht kan absorberen als het gedurende een langere periode in het systeem blijft, bijvoorbeeld in de winter of in een vochtige atmosfeer.

Hoewel E10-benzine milieuvriendelijker is dan E5, is het niet zuiniger voor de motor van uw auto. Uiteindelijk verbrandt het sneller dankzij de hogere concentratie ethanol in het mengsel.

Dit betekent dat bestuurders die meer dan gemiddeld kilometers afleggen, vaker naar tankstations moeten dan ze vóór september 2021 deden.

De effectbeoordeling van het DfT voorafgaand aan de overstap van E5- naar E10-benzine stelde: 'Omdat de energie-inhoud van de brandstof ook afneemt, moeten automobilisten meer liters brandstof kopen.

'De totale brandstofkosten voor benzineauto's zullen naar verwachting met 2,3 procent stijgen als gevolg van de overstap van 5 procent naar 10 procent bio-ethanol.'

Volgens de AA heeft de recente volatiliteit sinds 2021 - met name het uitbreken van de oorlog in Oekraïne - de impact van de geschatte stijging van 2,3 procent 'verergerd'.

'De impact van Poetin, de conflicten in het Midden-Oosten en de algemene economische onrust overschaduwt de mogelijke nadelen van het vergroenen van brandstof voor motorvoertuigen', vertelde Luke Bosdet, de brandstofprijzenexpert van het bedrijf, ons.

De AA waarschuwt dat eigenaren van grasmaaiers op benzine beter geen E10-benzine kunnen gebruiken.

In plaats daarvan wordt hen aangeraden om voor hun tuingereedschap alleen super loodvrije benzine te kopen.

Dit geldt ook voor benzinemotorkettingzagen, hakselaars, houtversnipperaars en generatoren.

Greg Carter legt uit: 'Tuinmachines en generatoren die op benzine werken, zijn waarschijnlijk ook niet compatibel, dus die moeten op loodvrije benzine rijden.'