Moeder koopt product waarvan ze dacht dat het in de VS was gemaakt, maar waarschuwt voor misleidende etiketten
Nu de handelsoorlog van president Trump voortduurt, zijn sommige consumenten op zoek naar producten die in de VS zijn gemaakt
Toen Mary Schubart beddengoed ging kopen voor haar tweeling die naar de universiteit ging, zocht ze naar producten die veilig waren, comfort boden en, indien mogelijk, in Amerika waren gemaakt .
"Ik vind het een goed idee om met een aankoop de lokale economie te steunen, maar ik maakte mij vooral zorgen over de veiligheid", aldus Schubart.
Schubart zei dat ze dacht dat ze de perfecte matrasbeschermers had gevonden bij Pottery Barn Teen. Ze werden online geadverteerd als "gemaakt in de VS", maar toen ze arriveerden, zag ze tot haar verbazing op een van de etiketten "gemaakt in China" staan.
"Ik wist dat dit een van de landen is met minder strenge regels op het gebied van gezondheid en de productie van eindproducten, dus ik was teleurgesteld", zei ze.
Schubart rapporteerde haar bevindingen aan Truth in Advertising, een non-profitorganisatie die onderzoek doet naar onjuiste claims van bedrijven.
Laura Smith, juridisch directeur van Truth in Advertising, zei dat ze de valse claims van Pottery Barn Teen al hadden gemeld bij de Federal Trade Commission.
"We hebben meer dan 800 voorbeelden gevonden van producten die werden aangeprezen als 'gemaakt in de VS' of 'gemaakt in Amerika', terwijl ze in werkelijkheid werden geïmporteerd", aldus Smith over de koopwaar die in 2019 op zeven websites van William Sonoma werd aangetroffen.
De klacht van Schubart leidde tot de hoogste civiele boete voor "Made in the USA"-producten in de geschiedenis, met meer dan 3 miljoen dollar tegen Williams Sonoma , het moederbedrijf van Pottery Barn Teen.
In een verklaring bood Williams Sonoma zijn excuses aan voor wat het een "administratieve fout" noemde: "Vorig jaar kregen we een boete van de FTC vanwege een onbedoelde administratieve fout in de online productbeschrijvingen van zeven artikelen die we verkopen. We bieden onze excuses aan voor de verwarring die mogelijk is ontstaan door de onjuiste informatie die is gedeeld, en we hebben onze procedures verbeterd om soortgelijke incidenten in de toekomst te voorkomen."
"Civiele sancties kunnen, zolang ze meer zijn dan een tik op de vingers, een echte impact hebben. Maar het moet een boete zijn die hoog genoeg is om pijn te doen", aldus Smith.
Wat wordt beschouwd als "Made in the USA"?De Federal Trade Commission vereist dat producten die worden geadverteerd als "Made in the USA", geheel of vrijwel geheel in de VS zijn geproduceerd.
Bovendien moeten de ingrediënten of componenten in de Verenigde Staten worden geproduceerd en ingekocht. Dit is een actueel onderwerp in een rechtszaak tegen Reynolds Aluminium Foil vanwege het "Made in the USA"-label.
In de aanklacht wordt beweerd dat de belangrijkste grondstof voor het product, bauxiet, niet in de VS wordt gewonnen. Reynolds zegt dat de beweringen ongegrond zijn en dat het bedrijf de zaak zal verdedigen.
Hoe weet je of een product in Amerika is gemaakt?Nu Trump importtarieven op bepaalde producten invoert, hebben sommige bedrijven aangegeven dat ze meer willen investeren in de Amerikaanse productie.
Om te controleren of een product "Made in the USA" is, controleert u het etiket op de exacte bewoordingen. Wees voorzichtig met kwalificerende taal zoals "Assembled in the USA" of "with import parts".
Als u het niet zeker weet, kunt u dit bij het merk verifiëren door naar de website te gaan of rechtstreeks te bellen.
Ash-har Quraishi is een consumentencorrespondent gevestigd in Chicago. Hij is een Emmy Award-winnende journalist met meer dan 25 jaar ervaring in lokale, nationale en internationale onderzoeksjournalistiek. Zijn werk is onder andere verschenen op CNN, Al Jazeera, The PBS NewsHour, A&E, "The Oprah Winfrey Show" en in The New York Times.
Cbs News
