Trumps tarieven bezorgen CEO van beddenbedrijf slapeloze nachten
Atlanta, Georgia — Kussens die in het magazijn van beddengoedbedrijf Standard Fiber in Atlanta worden gevuld en verzegeld voor een goede nachtrust, zijn een van de vele dingen waar CEO Chad Altbaier nachtmerries van krijgt.
"Plannen is praktisch onmogelijk", vertelde Altbaier aan CBS News. "Waarschijnlijk de meest uitdagende periode uit mijn carrière."
Standard Fiber, gevestigd in Nevada, fungeert als tussenpersoon tussen Chinese producenten van lakens, handdoeken en gordijnen en Amerikaanse kopers zoals Walmart en Target.
"We hebben nu al klanten die hun bestelhoeveelheden verminderen omdat ze zich zorgen maken over de hogere prijzen. Een consument reageert daarop door minder te kopen", aldus Altbaier.
Toen de Amerikaanse tarieven op China eerder dit jaar de driecijferige bedragen bereikten , annuleerden retailers hun bestellingen. Nu de tarieven op 30% staan , willen sommige retailers dat hun goederen direct uit China worden verzonden. Deze tijdelijke overeenkomst van 90 dagen, die medio mei werd bereikt, loopt naar verwachting tot medio augustus. In juni kondigden beide landen aan dat ze een voorlopig akkoord hadden bereikt over een meer permanente handelsdeal, hoewel deze nog niet definitief is.
"Je kunt niet zomaar een Walmart, Target, Costco of woonwinkel binnenlopen zonder iets te verkopen", zei Altbaier. "De vraag is eigenlijk hoeveel producten er te koop zullen zijn en tegen welke prijs."
Uit een recent rapport van het Institute for Supply Management blijkt dat fabrikanten nog steeds een daling in bestellingen van klanten zien. De totale importactiviteit in de VS daalde in mei tot 39,9%, een dieptepunt in 16 jaar, zo blijkt uit het rapport. Velen wijten de daling aan importheffingen en economische onzekerheid.
Altbaier zegt dat het zelfs met twee productielocaties in de VS nog steeds niet mogelijk is om de productie van huishoudtextiel volledig uit Azië te verplaatsen.
"We hebben de infrastructuur niet", zei Altbaier. "We hebben de mankracht niet. We hebben de ervaring niet. We hebben hier de grondstoffen niet."
Standard Fiber heeft een deel van de productie van China naar andere Aziatische landen verplaatst, maar Altbaier zegt dat dit nog steeds een flinke prijsstijging zal veroorzaken. Het is niet eenvoudig om als tussenpersoon op te treden.
De inkomstenderving door tarieven dwong Standard Fiber om ongeveer 45 van zijn 250 werknemers te ontslaan, aldus Altbaier.
"Wat me 's nachts wakker houdt, is het onwetendheid," zei Altbaier. "En dan het niet onder controle krijgen van deze ongekende tariefsituaties die, eerlijk gezegd, de hele wereld verwoesten, niet alleen de VS, en niet alleen onze industrie."
Skyler Henry is correspondent bij CBS News in Atlanta. Henry was recentelijk correspondent voor CBS Newspath in Washington.
Cbs News
