Waymo schort dienstverlening in het centrum van Los Angeles op nadat vijf auto's in brand zijn gestoken

Zondag werden in Los Angeles meerdere Waymo-auto's vernield en in brand gestoken, terwijl overal in de stad protesten tegen ICE plaatsvonden.

Luchtbeelden tonen hoe de elektrische, zelfrijdende auto's in vlammen opgaan en vonken uit één voertuig schieten. Een andere video toont de nasleep, met de verkoolde metalen resten van vijf Waymo-voertuigen verspreid over een straat in Los Angeles.

Waymo heeft zijn voertuigen uit het centrum van Los Angeles verwijderd en schort de dienst op in het gebied waar de incidenten plaatsvonden, uit voorzorg, vertelde een woordvoerder van de taxidienst aan CBS MoneyWatch. Het bedrijf is nog wel actief in andere delen van Los Angeles.

"Wij geloven niet dat onze voertuigen opzettelijk het doelwit waren, maar dat ze toevallig aanwezig waren tijdens de protesten", aldus de woordvoerder in een e-mail.

Waymo is eigendom van Google-moederbedrijf Alphabet. Naast Los Angeles biedt het zelfrijdende autobedrijf ook taxidiensten aan in Phoenix en de Baai van San Francisco, aldus de website .

Ricky Montanez, die het incident versloeg voor CBS Los Angeles, zei dat het zondag een tijdje duurde voordat de politie van Los Angeles ter plaatse was bij de chaotische situatie.

De LAPD en het Los Angeles County Sheriff's Department hebben niet direct gereageerd op een verzoek om commentaar van CBS News.

De protesten in de hoofdstad van Californië begonnen zaterdag na invallen van ICE in het modedistrict van Los Angeles en escaleerden zondag nadat president Trump besloot om minstens 300 soldaten van de Amerikaanse Nationale Garde naar de stad te sturen. De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, noemde deze stap illegaal.

Naast het in brand steken van Waymo-auto's, hebben de demonstranten zondag ook meerdere bedrijven beschadigd en geplunderd, waaronder Jordan Studio 23, een sportwinkel in het centrum van LA, en een winkel van T-Mobile en Adidas, aldus CBS Los Angeles.

De LAPD heeft bedrijven in de omgeving geadviseerd om eventuele schade aan de politie te melden. "Maak alstublieft foto's van al het vandalisme en alle schade voordat u opruimt", plaatste de politie op haar X-account.