Viervoudig Olympisch medaillewinnaar Adam van Koeverden krijgt het toezicht op de sport in het nieuwe kabinet van premier Carney

De Canadese kajaklegende Adam van Koeverden, die onlangs voor een derde termijn als parlementslid werd gekozen, werd dinsdag benoemd tot staatssecretaris van Sport in het nieuwe kabinet van premier Mark Carney.

De 43-jarige van Koeverden, afkomstig uit Toronto en opgegroeid in het nabijgelegen Oakville (Ontario), werd samen met 28 ministers en negen andere staatssecretarissen beëdigd in Rideau Hall in Ottawa.

Van Koeverden werd in 2019 voor het eerst in het Lagerhuis gekozen en werd op 28 april voor de tweede keer herkozen in het kiesdistrict Burlington North-Milton West (voorheen Milton) met 5.983 stemmen.

In een gezamenlijke verklaring gaven het Canadees Olympisch Comité en het Canadees Paralympisch Comité aan dat zij ervan overtuigd zijn dat Van Koeverden een belangrijke stem in het Parlement zal laten horen. Hij "begrijpt welke rol sport kan spelen bij het aanpakken van onze dringende uitdagingen en komt op voor de behoeften van Canadese atleten op alle niveaus om het sportsysteem van het land te versterken."

Van Koeverden is viervoudig medaillewinnaar op de Zomerspelen in het sprintkajakken. Hij won goud en brons tijdens zijn eerste Olympische Spelen in Athene in 2004, gevolgd door zilver in Peking in 2008 en Londen in 2012. Hij beëindigde zijn wedstrijdcarrière na de Olympische Spelen in Rio in 2016.

Van Koeverden, die in 2022 werd opgenomen in de Canada Sports Hall of Fame, won ook twee wereldtitels en in totaal acht medailles. Van Koeverden was twee keer de Canadese vlagdrager – tijdens de sluitingsceremonie in Athene en de openingsceremonie in Peking.

Sport verenigt Canadezen als geen ander en overbrugt geografie, taal en politiek, aldus het COC en de CPC. Samen met het hele Canadese sportsysteem geloven ze beiden dat het Van Koeverden, Carney en de Canadese regering kan helpen te profiteren van een "uniek en spannend moment" in de komende vier jaar tijdens de Olympische Spelen in Milaan-Cortina en de Paralympische Winterspelen, plus het WK voetbal volgende zomer.

Toronto en Vancouver organiseren elk vijf openingswedstrijden in de voetbalronde, plus een knock-outwedstrijd in de achtste finales. Vancouver speelt ook een achtste finale.

"Afgelopen zomer stemden zo'n 27 miljoen Canadezen af ​​op CBC/Radio-Canada om Team Canada aan te moedigen tijdens de Olympische en Paralympische Spelen van Parijs in 2024", aldus de verklaring van het COC en de CPC. "Miljoenen anderen blijven zich scharen achter de atleten van Team Canada tijdens evenementen in eigen land en over de hele wereld, terwijl ze Canadezen trots maken op het wereldtoneel.

Terwijl Canadezen zich blijven scharen achter Team Canada, kijken we ernaar uit om samen te werken met minister van Buitenlandse Zaken van Koeverden en de Canadese regering om deze inspanningen voort te zetten en Canada te transformeren door de kracht van sport.

De federale sportportefeuille heeft in de loop der jaren een aantal wijzigingen ondergaan, vaak in combinatie met andere verantwoordelijkheden. Oud-premier Justin Trudeau had van 2015 tot 2024 verschillende sportministers in zijn kabinetten, maar Carney schrapte de rol in zijn eerste kabinet, dat in maart voor de verkiezingen werd benoemd.

Van Koeverden en de andere staatssecretarissen – een lang sluimerende functie die Carney nieuw leven inblaast – krijgen een lagere rol, met minder verantwoordelijkheden binnen het volledige kabinet.