'Drankje van deze ochtendster is vergiftigd' met afschuwelijk resultaat

Ashley James herinnert zich een angstaanjagend incident waarbij ze vermoedde dat er iets in haar drankje zat en ze uiteindelijk bewusteloos raakte. De This Morning- ster vertelde aan Mirror over de ervaring: "Ik heb me vaak afgevraagd of er iets in mijn drankje zat. Maar we geven onszelf de schuld en denken: 'Misschien was ik gewoon dronken.'"

"Ik herinner me dat ik jaren geleden mijn broer op de universiteit bezocht voor een avondje uit. Ik had een totale black-out, werd wakker in de kamer van mijn broer en was helemaal misselijk geworden," zei ze. Ashley vervolgde: "Dat was een buitenproportionele reactie op wat ik die avond had gedronken en ik heb geen herinnering aan de avond zelf. Het was angstaanjagend."

De moeder van twee voegde eraan toe: "Ik was erg jong, dus ik dacht niet na over drugsgebruik of wat ik in zo'n situatie moest doen. Net als zovelen gaf ik mezelf de schuld of dacht ik gewoon dat de drankjes sterker waren dan ik dacht. Gelukkig is er niets ergers gebeurd."

In ons exclusieve gesprek gaf de 38-jarige DJ en presentatrice toe dat ze de wereld wil verbeteren voor haar kinderen; Alfie van vier en Ada van twee, wiens vader Tommy Andrews is – vooral na een aantal van haar eigen angstaanjagende ervaringen.

Ik ben uitgesproken, maar hoe meer je over dingen praat, hoe meer je kunt strijden voor verandering. Er zijn zoveel enge dingen om je heen, vooral als moeder; de gedachte dat mijn kinderen dingen meemaken die ik ook heb meegemaakt – of het nu gaat om trollen of andere problemen – maakt me nerveus. De wereld is nu een enge plek.

Over trollen gesproken, iets waar beroemdheden maar al te bekend mee zijn, vertelt ze over haar ervaringen op sociale media en de roddelwebsite Tattle Life, die nu wordt gesloten. De website staat gebruikers toe anoniem berichten te plaatsen, maar Ashley zegt dat de intimidatie die ze er ervaart ook haar privéleven heeft bereikt.

"Mensen beseffen niet dat het niet alleen maar roddelen en kletsen is, het is veel duisterder", zegt ze. "In mijn geval deed iemand een valse beschuldiging tegen mij bij de sociale dienst, die bij mij aan de deur kwam. Ik zei dat als ze bij mij aan de deur kwamen, ze dag en nacht alleen maar geliefde kinderen zouden zien, dus ik maakte me geen zorgen. Maar het brengt mensen wel in gevaar als hun familie erbij betrokken is. Het is eng, want het dringt nu door tot de echte wereld."

Ashley vervolgt: "De sociale diensten zijn nu al overbelast, dus er zouden repercussies moeten zijn voor het verspillen van hun tijd. Om het botweg te zeggen: andere kinderen zouden kunnen sterven als de aandacht van de sociale diensten elders is vanwege deze beschuldigingen. Mensen moeten verantwoording afleggen. Als ze het online zeggen, moeten ze dat doen met hun gezicht en naam openbaar. Ze zouden online net zo verantwoording moeten afleggen als offline."

Ervaringen zoals deze hebben Ashley enorm bewust gemaakt van hoe ze haar kinderen moet opvoeden over internet. "Mijn zoon is geweldig; hij is lief, gevoelig en aardig en ik wil nooit dat de wereld hem ervan overtuigt dat dat geen waardevolle eigenschappen zijn voor mannen. We hebben absoluut meer aardige en meelevende jongens en mannen nodig, dus dat is wat ik hem wil leren," zegt ze.

Eerder dit jaar ging Ashley in op sociale media nadat haar was verteld dat Alfie mogelijk extra hulp nodig had van de afdeling Speciaal Onderwijs wanneer hij naar school gaat. Ashley zegt dat ze op haar intuïtie vertrouwt.

De school heeft een rapport opgesteld waarin hij niet specifiek werd gelabeld of vermeld waarom hij extra hulp nodig heeft, en eerlijk gezegd vind ik dat niet erg. Ik denk dat elke ouder extra ondersteuning voor zijn kind zou verwelkomen. Mijn rol als zijn moeder is om hem te begeleiden en op mijn instinct te vertrouwen, om ervoor te zorgen dat hij zich goed kan ontwikkelen op school. Dus ik voel me gerustgesteld.

Terwijl we praten over het creëren van een betere wereld voor haar kinderen, vertelt Ashley dat ze samenwerkt met de anti-snoepcampagne CounterSpike en het goede doel Spike Aware UK om het snuiven van alcohol in drankjes in de toekomst te verbieden.

Ashley gaf toe dat ze van de 'slachtoffer-beschuldigende' mentaliteit af wil en zei: "We vragen hoeveel ze gedronken hebben. Zelfs ouders, vooral met dochters, zeggen weleens: 'Je kunt zo niet uitgaan.' Maar dan verwar je hun outfit met hun moraal, of hun veiligheid."

"Het probleem – zelfs als het goed bedoeld is – is dat het haar vertelt dat zij verantwoordelijk is voor de nare dingen die haar overkomen, in plaats van de persoon die ze doet," zegt Ashley. Daarom is ze blij dat CounterSpike SpikeStixx heeft ontwikkeld, waarmee mensen hun drankjes kunnen testen. "Het is een manier om je vrienden gerust te stellen dat ze niet te veel hebben gedronken – om het zeker te weten.

"Hopelijk zal het vooral helpen om mensen ervan te weerhouden het te doen. Want statistieken van CounterSpike laten momenteel zien dat 90% van de spiking niet wordt gemeld."

"Op een dag zullen mijn zoon en dochter zonder mij de wereld ingaan. Ik hoop echt dat het beter zal gaan, en dat ze dat zonder angst kunnen doen."

Ashley is de officiële ambassadeur voor de lancering van de campagne van CounterSpike en de SpikeStixx, die te koop zijn op counterspike.com

* Volg Mirror Celebs op Snapchat , Instagram , Twitter , Facebook , YouTube en Threads .