'Masterpiece'-actiefilm met Hollywoodlegende nu gratis te streamen op BBC

Het zal lastig zijn om filmkijkers te vinden die nog nooit van Die Hard 2 hebben gehoord. Het is het grotere, duurdere — en chaotischer — vervolg op Die Hard.

De actiefilm uit 1990 vervolgt het verhaal van rechercheur John McClane en zijn ongekende capriolen. Die Hard 2, geregisseerd door Renny Harlin en mede geschreven door Steven E. de Souza en Doug Richardson, is het tweede deel in de Die Hard-filmreeks.

Met Hollywoodlegende Bruce Willis in de hoofdrol als John McClane, de titelheld van de film, wordt het actie-icoon vergezeld door William Sadler, Bonnie Bedelia, William Atherton, Art Evans, Dennis Franz, Franco Nero, Reginald VelJohnson, Fred Thompson en John Amos. De film is momenteel gratis te streamen op BBC iPlayer.

Een jaar na McClanes heldendaden in LA uit de eerste film, vinden we in Die Hard 2 de LAPD-detective op Washington Dulles International Airport, waar hij wacht op zijn vrouw Holly, die per vliegtuig zou arriveren.

Toevallig is dat de nacht dat terroristen de luchthaven overnemen en chaos veroorzaken. Ze dreigen elk binnenkomend vliegtuig te laten crashen, tenzij de beruchte drugsbaron Ramon Esperanza wordt vrijgelaten. McClane moet ze tegenhouden voordat het vliegtuig van zijn vrouw in gevaar komt.

Die Hard 2, gemaakt met een budget van ongeveer $ 70 miljoen, was een enorm succes aan de kassa en bracht wereldwijd meer dan $ 240 miljoen op – bijna het dubbele van de opbrengst van zijn prequel. De film werd dat jaar de zevende film met de hoogste opbrengst. Die Hard 2 werd opgevolgd door Die Hard with a Vengeance (1995), Live Free or Die Hard (2007) en A Good Day to Die Hard (2013).

Regisseur Renny Harlin vertelde in een interview met Empire in 2021 over zijn ervaringen met het maken van de kaskraker: "Als ik terugkijk, denk ik: 'Besefte ik wel hoe jong en onervaren ik was?' Ik was erg gepassioneerd en zelfverzekerd, maar niet overmoedig, want ik had echt enorme angsten en twijfels. We filmden ook zoveel 's nachts, en ik was gewoon erg gestrest dat ik niet kon slapen. Dus ja, ik voelde een enorme druk."

Renny legde de slopende aspecten van de productie uit: "Het is geen geheim dat de film het budget en de planning overschreed. Niet omdat we de dingen niet zorgvuldig hadden gepland – ik was supergeorganiseerd en verantwoordelijk – maar omdat het de warmste winter in Noord-Amerika was in zo'n 60 jaar. Dus er lag nergens sneeuw. We waren letterlijk overal in het land en in Canada op zoek naar sneeuw, terwijl we een hele vloot vliegtuigen leaseden."

Met een goedkeuringsscore van 69 procent van de critici kreeg Die Hard 2 gemengde reacties. Een recensent schreef bijvoorbeeld: "Voldoende punch, een zwaar avontuur en talloze explosies."

Een andere criticus vergeleek de film met de eerste Die Hard en merkte op: "Dit teleurstellende vervolg op Die Hard heeft meer actie en grotere actie, maar aanzienlijk minder spanning."

Een derde criticus was vol lof en schreef: "De filmmakers weten dat het publiek hen uitdaagt om zichzelf te overtreffen, en ze hebben toegehapt. Harlin en co. bouwen spanning op de ouderwetse manier op. Ze verdienen het."

Een andere recensent zei: "Uitstekende breedbeeldtheatrale actiefilms en explosief entertainment. Het is een geweldige chaosmachine... een vakkundig vervolg, een keiharde actiefilm en een sublieme filmische afleiding."

De reacties van het publiek op Die Hard 2 waren eveneens gemengd. Een fan merkte op: "Hoewel ze de actiescènes hier flink hebben opgeschroefd, mist de film de claustrofobische setting van de originele film die hem tot een instant klassieker maakte. Toch is het een vermakelijke film die het bekijken waard is."

Terwijl een tweede kijker opmerkte: "Noem me maar gek, maar ik denk dat deze beter zou kunnen zijn dan de eerste, en begrijp me niet verkeerd, de eerste is een meesterwerk van de actiefilm, maar deze heeft meer intensiteit. Ik weet niet of het allebei geweldige films zijn."

Een andere recensie van het publiek over het vervolg luidde: "Nog steeds een leuke Die Hard-film, maar lang niet zo spannend als het eerste deel. Erg somber, donker en lelijk in vergelijking. Bruce is nog steeds geweldig; vol energie en chaos. De schurken waren een beetje overdreven en campy."

Die Hard 2 is gratis te streamen op BBC iPlayer.