Hoop op euthanasiewet neemt toe nu minister van Labour steun uitspreekt

De hoop groeit dat het wetsvoorstel voor euthanasie deze maand de volgende grote hindernis zal nemen, nadat een Labour- minister bevestigde dat hij ervoor zou stemmen, nadat hij zich eerder van stemming had onthouden. Sir Chris Bryant zei dat hij "de kreten had gehoord van mensen die zich absoluut ellendig voelen" en steunt de wetgeving nu.

De minister van Wetenschap en Cultuur zei tegen Sky News: "De regering heeft helemaal geen formeel standpunt en individuele leden zijn vrij om te kiezen hoe ze stemmen. Ik ga mijn persoonlijke voorkeur niet verbergen. De eerste keer onthield ik me van stemming, ik besloot niet te stemmen omdat ik het debat wilde horen. Ik heb veel van het debat gehoord."

Sir Chris, parlementslid voor Rhondda en Ogmore, zei dat hij niet wilde dat mensen zelfmoord zouden plegen omdat ze het gevoel hadden een last te zijn voor de maatschappij.

Maar hij voegde eraan toe: "Ik heb ook de klachten gehoord van mensen die zich absoluut ongelukkig voelen, en daarom zal ik voor het wetsvoorstel stemmen."

Het baanbrekende wetsvoorstel van Labour-parlementslid Kim Leadbeater komt vrijdag opnieuw ter sprake in het Lagerhuis voor een langdurig debat. Een stemming over de derde lezing vindt naar verwachting een week later plaats, aan het einde van een nieuwe debatdag op vrijdag 20 juni.

Een aantal parlementsleden heeft ook publiekelijk aangekondigd dat ze hun stem willen wijzigen van onthouding naar tegen.

Onder hen bevindt zich Markus Campbell-Savours, het Labour-parlementslid voor Penrith en Solway, die zei dat hij "een voorstander is van euthanasie", maar van mening is dat het huidige wetsvoorstel "de rode lijn voor de bescherming van kwetsbaren" overschrijdt.

Hij zei: "Ik wil waarborgen zien die ervoor zorgen dat euthanasie niet te veel wordt toegepast op mensen in situaties waarin er alternatieve manieren zijn om de kwaliteit van hun leven te verbeteren."

Andere parlementsleden die hebben aangegeven zich tegen het wetsvoorstel te keren, zijn onder meer voormalig Tory -minister George Freeman en de Tory-parlementsleden Mike Wood en Andrew Snowden.

Het wetsvoorstel voor volwassenen met een terminale ziekte (einde van het leven) wordt gesteund door de Daily Express Give Us Our Last Rights -campagne, die al meer dan drie jaar strijdt voor een wetswijziging.

In november werd het voorstel met een meerderheid van 55 stemmen in de tweede lezing aangenomen. Er zijn dus nog niet genoeg publiekelijk bekendgemaakte standpuntwijzigingen geweest om het voorstel te laten verwerpen.

Campagnevoerders blijven voorzichtig optimistisch dat het voorstel de steun van een meerderheid zal behouden. Er wordt aangenomen dat sommige parlementsleden in stilte van plan zijn hun stem te wijzigen om het voorstel te steunen.

Nu het nationale debat weer oplaait, hebben ongeveer 1.000 artsen brieven geschreven aan parlementsleden om hun zorgen over de wetgeving te uiten.

Artsen die tegen het wetsvoorstel zijn, waarschuwen in een deze week gepubliceerde brief dat ‘dit wetsvoorstel een reële bedreiging vormt voor zowel patiënten als het medisch personeel, en wij dringen er bij u op aan om ertegen te stemmen’.

Ze bekritiseerden het parlementaire proces en voegden toe: "We zijn bezorgd dat het wetsvoorstel van het particuliere parlementslid geen evenwichtige aanpak heeft bevorderd bij het verzamelen van bewijsmateriaal en input van belangrijke belanghebbenden, waaronder artsen, mensen met een beperking en andere gemarginaliseerde groepen."

Toen ze vorige week over het proces werd ondervraagd, vertelde fractievoorzitter Lucy Powell (parlementslid) aan het Lagerhuis dat het wetsvoorstel aanzienlijk lang had geduurd. Ze beschreef het proces als "ongelooflijk grondig" en zei: "De tweede lezing heeft een hele dag geduurd."

“Er zijn meer dan 90 uur aan commissiedebatten gehouden, en tot nu toe is er al één dag aan de resterende podia besteed, waarschijnlijk komen er nog twee bij, en dat is meer tijd dan is besteed aan de meeste belangrijke stukken wetgeving van de overheid.”