Moment waarop Labour-minister in stukken wordt gescheurd tijdens Sky News-conflict: 'Volkomen ongeloofwaardig!'

Minister van Defensie John Healey had vanochtend geen antwoord op de vraag hoe Groot-Brittannië de nieuwe belofte zal betalen om 5% van het bbp aan militaire uitgaven te besteden . De belofte kwam van Sir Keir Starmer toen hij naar Den Haag vloog voor de NAVO-top van dit jaar, terwijl zijn medeleiders proberen Donald Trump aan zijn kant te houden.

De nieuwe belofte om de defensie-uitgaven te verhogen van 2,3% naar 5% zou het VK echter maar liefst £80-£90 miljard kosten. Gevraagd vanochtend hoe hij de verhoging gaat betalen, betoogde meneer Healey dat geen enkel NAVO-land nog een plan heeft. In een interview met Sky News zei hij: "We verhogen de defensie-uitgaven dit jaar met £5 miljard. We verhogen de komende twee jaar de grootste stijging sinds het einde van de Koude Oorlog , en in dit parlement laten we precies zien hoe we die gaan betalen."

We hebben dus gezegd dat we die recordtoename in defensie-investeringen zullen betalen door geld uit ontwikkelingshulp te halen. Net zoals we in dit parlement hebben gedaan om te laten zien hoe we de verhoogde defensie-uitgaven betalen, en net zoals we in het volgende parlement de ambitie voor de hogere 5%-norm in 2035 willen waarmaken, zullen we in het volgende parlement ook laten zien hoe we dat vervolgens gaan betalen.

Presentator Wilfred Frost reageerde dat het "volstrekt zinloos" is om te beweren dat hij de 3,5% zal halen als hij dit parlement niet met een goed plan komt om dat te bereiken.

"Je zegt eigenlijk gewoon: 'We laten het rusten tot de volgende regering, het heeft niets met ons te maken'."

De heer Healey antwoordde: "Ik heb gisteravond met alle 31 andere ministers van Defensie doorgebracht, en geen enkele minister van Defensie en geen enkele van de 32 regeringen zal naar deze NAVO-top komen met een volledig uitgewerkt tienjarenbegrotingsplan."

De heer Frost onderbrak hem en gaf aan dat hij niet om een ​​uitgavenplan voor 10 jaar vroeg, maar om details over wat er de komende vier jaar nog meer zal worden gedaan om Groot-Brittannië voor te bereiden op het halen van de nieuwe 5%-doelstelling.

Hij fulmineerde: "Als je niet minstens een derde van de kloof dicht met deze belofte die je doet, dan is dat volkomen ongeloofwaardig. En nogmaals, het gaat niet alleen om jou - ik weet zeker dat je het wilt uitgeven - het gaat om de minister van Financiën."

"Als ze niet duidelijk maakt hoe ze het geld aan dit parlement gaat geven om die kloof te dichten, dan is deze aankondiging volkomen ongeloofwaardig!"

De minister van Defensie zei dat kiezers ‘hun eigen oordeel kunnen vellen over wat geloofwaardig is’.

“Ze kunnen zien dat we dit jaar de defensie-uitgaven met £5 miljard verhogen, ze kunnen zien dat we die over twee jaar zullen verhogen naar een recordniveau dat we in dit land sinds 2010 niet meer hebben gezien, een recordstijging sinds het einde van de Koude Oorlog.

“Ze zullen zien dat we geld weghalen bij de ontwikkeling in het buitenland om de belangrijkste taak van de overheid te financieren: het aanpakken van de bedreigingen.”

Spanje heeft zich al teruggetrokken uit het NAVO-akkoord om het 5%-percentage te halen, wat een deuk in de hoop op eenheid werpt.

Sir Keir zei: "Dit is een kans om onze betrokkenheid bij de NAVO te vergroten en meer te investeren in de veiligheid en veerkracht van het land."