Parlementslid beweert dat plaatselijke priester weigerde hem de heilige communie te geven nadat hij euthanasie steunde

Een parlementslid van de Liberal Democrats beweert dat zijn lokale priester hem de Heilige Communie weigert nadat hij voor de euthanasiewet van Kim Leadbeater heeft gestemd. Chris Coghlan, parlementslid voor Dorking en Horley, deed deze bewering in een column voor de krant The Observer, waarin hij ondanks zijn eigen christelijke geloof pleit voor de wetgeving.

De heer Coghlan beweerde dat hij vier dagen voor de stemming een "verontrustende" e-mail van zijn plaatselijke priester had ontvangen, waarin hij werd gewaarschuwd dat hij als "een hardnekkige publieke zondaar" zou worden beschouwd als hij de wetgeving zou steunen. De woedende geestelijke voegde eraan toe dat hij medeplichtig zou zijn aan een "moorddadige daad, die altijd verboden en uitgesloten moet worden" en die een "duidelijke schending van de leer van de Kerk is, waardoor ik u niet de heilige communie kan toedienen, aangezien dit een schandaal in de Kerk zou veroorzaken." De heer Coghlan is zelf rooms-katholiek, maar beweert dat hij is gekozen als parlementslid voor de Liberal Democrats, niet als religieus parlementslid.

Volgens het parlementslid uit Dorking was de woedende e-mail van de priester extra verontrustend omdat hij verantwoordelijk is voor het ondertekenen van de onderwijsformulieren van zijn kinderen voor de plaatselijke katholieke school waar ze beiden naartoe gaan.

Hij zette door en stemde afgelopen vrijdag voor het wetsvoorstel van Kim Leadbeater, wat ertoe leidde dat de priester "openbaar tijdens de mis aankondigde dat hij mij inderdaad de heilige communie ontzegde, omdat ik het kerkelijk recht had overtreden."

Hij ontving echter steunbetuigingen van kiezers, waaronder een religieus echtpaar dat hem schreef: "Ons geloof en ons vertrouwen in onze kerkgemeenschap is gebaseerd op Jezus Christus en de waarheid in de Schrift, die liefde en mededogen toont."

Hoewel het wetsvoorstel van de achterban vrijdag werd aangenomen en nu naar het Hogerhuis gaat, merkt de heer Coghlan op dat de meerderheid is teruggebracht van 55 bij de eerste stemming naar 23 bij de derde lezing.

Hij zegt dat hij hoopt dat dit ‘niet het gevolg was van het feit dat parlementsleden ten prooi vielen aan de volstrekt ongepaste inmenging in de democratie door religieuze autoriteiten die ik heb ervaren.’

Volgens de Campaign for Dignity in Dying geeft 69% van de mensen in Engeland en Wales die een religie aanhangen aan dat ze het eens zouden zijn met het idee dat euthanasie een legale optie zou worden voor terminaal zieken.

Lord Carey, de voormalige aartsbisschop van Canterbury, zei: "Het verbaast me niet dat grote aantallen christenen een wet op euthanasie in dit land zouden steunen. Een van de belangrijkste thema's van de evangeliën is liefde voor onze medemens."

“Alles doen wat we kunnen om onnodig lijden te verlichten en vrede te brengen, is een diep christelijke daad.

“Het is mijn grootste hoop dat de wetgevers, na vele jaren van vertraging, dit probleem eindelijk zullen begrijpen en een nieuwe regeling voor stervende mensen zullen opstellen die de compassie en vriendelijkheid biedt die zovelen in dit land graag zouden willen zien.”