Student uit Michigan vluchtte naar China na beschuldiging van illegaal stemmen, aldus FBI
/ CBS Detroit
Een Chinese staatsburger die ervan wordt beschuldigd illegaal te hebben gestemd op de Universiteit van Michigan, is gevlucht uit de VS, zo blijkt uit een strafklacht die is ingediend door de Federal Bureau of Investigation en die vrijdag openbaar is gemaakt.
Haoxiang Gao studeerde in oktober 2024 aan de universiteit in Ann Arbor en woonde op de campus, aldus de autoriteiten.
Veiligheidsfunctionarissen van de school spraken op 28 oktober met Gao nadat ze berichten hadden gehoord dat een leerling onrechtmatig had gestemd bij de algemene verkiezingen van 2024, volgens de onlangs openbaar gemaakte gerechtelijke documenten. CBS Detroit berichtte eerder over de zaak, maar de autoriteiten hadden Gao destijds niet geïdentificeerd.
Gao gaf tijdens het gesprek met de school toe dat hij zich had geregistreerd om te stemmen en dat hij op 27 oktober daadwerkelijk zijn stem had uitgebracht bij een stembureau op de campus. Uit rechtbankdocumenten blijkt dat hij op 30 oktober door de staat werd aangeklaagd wegens poging tot stemmen door onbevoegde kiezers en het afleggen van een valse eedverklaring om kiezersregistratie te verkrijgen.
Tijdens Gao's voorgeleiding beval een rechter hem zijn Chinese paspoort in te leveren en Michigan niet te verlaten, aldus de aanklacht. Het ingeleverde paspoort had een serienummer dat eindigde op "1332". Later werd een arrestatiebevel tegen Gao uitgevaardigd nadat hij de rechtszittingen op 6 maart en 24 april had gemist.
De FBI stelde in het document dat Gao's paspoort tijdens een rechtszitting in het bezit was van de veiligheidsfunctionarissen van de school. Volgens de aanklagers stapte Gao echter op 19 januari aan boord van een Delta-vlucht van Detroit International Airport naar Shanghai, China, met een Chinees paspoort op zijn naam en een serienummer eindigend op "7137".
CBS News Detroit heeft de universiteit om commentaar gevraagd.
Gao is federaal aangeklaagd voor vluchten om vervolging te ontlopen, hoewel de VS geen uitleveringsverdrag met China heeft.
Uit studies en onderzoeken is gebleken dat deze zaak een van de weinige gevallen is waarin niet-burgers in de moderne geschiedenis hebben gestemd bij federale verkiezingen. Analyse door het onafhankelijke Brennan Center for Justice bracht 30 gevallen aan het licht van niet-burgers die ervan verdacht werden te stemmen bij de algemene verkiezingen van 2024, gerapporteerd door verkiezingsfunctionarissen, van de 23,5 miljoen uitgebrachte stemmen in de 42 onderzochte rechtsgebieden.
De Associated Press heeft een bijdrage geleverd aan dit rapport.
Cbs News
