Toegevingen op het gebied van sociale zekerheid liggen op tafel, bevestigt premier in aanloop naar cruciale stemming

Sir Keir Starmer bevestigde dat er met rebellenparlementsleden wordt gesproken over concessies op het gebied van de sociale voorzieningen, voorafgaand aan de beslissende stemming volgende week.

De premier opende een verklaring over de NAVO-top waar hij net van terugkwam, door te wijzen op de problemen waarmee hij thuis kampt.

Politiek Live : Premier biedt Labour-rebellen een olijftak aan voor cruciale stemming

In het Lagerhuis zei hij dat alle collega's willen dat de hervorming van de sociale zekerheid op de juiste manier plaatsvindt, en "ik ook".

Hij voegde eraan toe: "We willen dat de hervorming wordt doorgevoerd met Labour-waarden van rechtvaardigheid. Dat gesprek zal de komende dagen worden voortgezet."

Sir Keir staat voor een moeilijke taak. Verschillende parlementsleden hebben aan Sky News laten weten dat ze "vasthouden aan hun standpunt" nadat kabinetsministers woensdag wanhopig probeerden hen op andere gedachten te brengen.

Een parlementslid uit de lichting van 2024 zei: "Velen houden vast aan hun standpunt. Het is nu meer dan alleen de sociale zekerheid. Ze waren deze week te zwaar met hun uitspraken en legden te veel druk op de achterban."

Een ander parlementslid beschuldigde nummer 10 en de premier ervan "volstrekte minachting" te tonen voor de zorgen van de rebellen en zei dat dit "mensen alleen maar meer irriteert".

Het wetsvoorstel Universal Credit and Personal Independence Payment moet ervoor zorgen dat er in 2030 £ 5 miljard van het socialezekerheidsbudget wordt afgeroomd.

Dit houdt in dat de toekenning van de persoonlijke onafhankelijkheidsbetaling (pip), de belangrijkste uitkering bij arbeidsongeschiktheid in Engeland, wordt beperkt en dat het ziektegerelateerde element van de universele kredietregeling wordt beperkt.

Uit cijfers van de overheid zelf blijkt dat 250.000 mensen, waaronder 50.000 kinderen, in armoede terecht kunnen komen als gevolg van de veranderingen.

Ministers zeggen dat dit gecompenseerd zal worden door plannen om meer mensen aan het werk te krijgen. Hoewel veel parlementsleden het daar in principe mee eens zijn, zeggen ze dat het nog niet duidelijk is hoe dit bereikt zal worden.

Waar eisen de rebellen eigenlijk toe?

Meer dan 120 Labour-parlementsleden hebben een "met redenen omkleed amendement" waarin wordt aangevoerd dat gehandicapten niet op de juiste wijze zijn geraadpleegd en dat de wijzigingen nader moeten worden onderzocht.

De regering bleef aanvankelijk vasthouden aan haar standpunt, ondanks de groeiende onrust.

Hoewel het er ogenschijnlijk vol vertrouwen uitziet, vernam Sky News dat ministers parlementsleden hadden gebeld met het verzoek hun naam van het amendement te halen. Ook waarschuwden ze voor een mogelijke leiderschapsverkiezing of algemene verkiezingen als de regering de stemming op dinsdag verliest.

Welke concessies zouden er kunnen worden gedaan?

Ministers hebben sindsdien aangegeven dat er geprobeerd wordt een compromis te bereiken. Het is echter onduidelijk welke concessies de critici van de wetsvoorstellen tevreden zouden stellen.

Sky News heeft begrepen dat er gesproken is over het afzwakken van de wijzigingen in pip.

Volgens de huidige plannen moeten deelnemers minimaal vier punten scoren voor ten minste één activiteit om in aanmerking te komen voor het onderdeel dagelijks leven. Nu is dat niet meer het geval bij minder punten, verdeeld over meerdere taken.

Ministers hebben het erover gehad de nieuwe criteria te verlagen naar drie punten, maar een parlementslid zei tegen Sky News dat dit "nog steeds onaanvaardbaar" is, omdat het het aantal mensen dat benadeeld wordt, niet veel zou verminderen.

Lees meer: ​​Volgens peiling zou hervorming de meeste zetels opleveren bij algemene verkiezingen

Een ander parlementslid zei dat ze nog niets concreets hadden gehoord over concessies, maar voegde toe: "Eerlijk gezegd is dit persoonlijk zo slecht aangepakt dat ik, tenzij we het wetsvoorstel intrekken en later dit jaar na de effectbeoordeling en met amendementen opnieuw indienen, niet denk dat ik mijn standpunt zal veranderen in aanloop naar dinsdag."

Tijdlijn voor debat 'ongelooflijk'

Ook zijn parlementsleden geïrriteerd dat als de wetgeving de eerste horde neemt, deze vervolgens maar een paar uur behandeld hoeft te worden, in plaats van dagen of weken voor een commissie die de wet moet beoordelen.

Lucy Powell, de leider van het Lagerhuis, heeft aangegeven dat na de tweede lezing en stemming op dinsdag 1 juli de resterende fasen van het wetsvoorstel op 9 juli in een debat in het Lagerhuis zullen plaatsvinden.

Ze zei dat de stemming volgende week bedoeld is om de principes in overweging te nemen en dat de details in de volgende fasen "besproken en gewijzigd" zullen worden.

Dit lijkt erop te wijzen dat de regering de parlementsleden vraagt ​​om het wetsvoorstel dinsdag te steunen als blijk van instemming met het hervormingsbeginsel, met de belofte dat er later wijzigingen kunnen worden doorgevoerd.

Het is echter niet duidelijk of deze strategie zal werken. De rebellen maken zich namelijk grote zorgen over het feit dat het wetsvoorstel overhaast wordt aangenomen.

Een parlementslid zei: "De nieuwe lijn lijkt erop te wijzen dat we het allemaal eens zijn over het principe van hervorming, dus we gaan terug naar de tweede lezing en dienen in de resterende stadia amendementen in.

"Eén enkele dag [voor] alle andere fasen van het wetsvoorstel is ongelooflijk."