Branden in de Grand Canyon woeden nog steeds, avontuurlijke bedrijven verplaatsen hun reizen

Delen van de Grand Canyon blijven gesloten nadat er eerder deze maand bosbranden troffen in het noorden van het park. Hierdoor werd de infrastructuur verwoest en hingen er dikke rookwolken in de wandelpaden van de kloof.

De North Rim is nu voor de rest van 2025 gesloten. Dit is het meest afgelegen deel van de canyon en trekt doorgaans zo'n 10% van alle bezoekers van de Grand Canyon (ongeveer 300.000 van de ruim 6 miljoen jaarlijkse bezoekers).

De Dragon Bravo Fire, die op 4 juli door bliksem werd veroorzaakt, heeft meer dan 2000 hectare verwoest en meer dan 70 bouwwerken verwoest, waaronder de historische Grand Canyon Lodge en het bezoekersverblijf op de North Rim.

Volgens de National Park Service groeide de soort snel door de harde wind en de extreme droogte, waardoor een groot deel van het gebied werd getroffen.

Ondertussen zijn brandweerlieden bezig om de vlammen te blussen en de resterende infrastructuur te beschermen. Ook nemen ze de schade op en bouwen ze beveiligingslijnen.

Ook het White Sage-vuur, dat op 9 juli ontstond, woedt nog steeds in de omgeving.

"Nationale parken hebben onze steun nu meer dan ooit nodig", aldus Leigh Barnes, directeur Noord- en Zuid-Amerika bij Intrepid Travel, dat avontuurlijke reizen in de regio organiseert. "Bosbranden zijn een natuurlijk onderdeel van deze landschappen, maar de toenemende frequentie en intensiteit van branden onderstrepen het belang van financiering van natuurbehoud, verantwoorde bezoeken en het steunen van de mensen die deze parken beschermen."

Intrepid zegt dat het rondleidingen zal blijven verzorgen in de gebieden die niet getroffen zijn.

Wildland Trekking, een dochteronderneming van Intrepid, gaat ongeveer 30 reizen omleiden voor de rest van het seizoen. Gasten ontvangen 48 uur voor vertrek een update van de reisroute.

Ondanks de verwoestingen en sluitingen aan de North Rim, blijft de South Rim, waar meer bebouwing is en waar het grootste deel van het parkverkeer plaatsvindt, open. Lokale bedrijven melden echter wel enige verwarring onder bezoekers.

"De brand heeft ons eigenlijk maar op twee dagen getroffen, op 14 en 16 juli. Toen hing er zo'n dikke rook in de kloof dat je de kloof helemaal niet meer kon zien", aldus Christine Ward, assistent-manager bij Buck Wild Tours, dat Hummer-excursies in de regio organiseert.

Het belangrijkste om te benadrukken is dat de South Rim nog steeds open en in volle gang is. Er was zoveel aandacht voor de branden dat veel potentiële bezoekers zich zorgen maakten over hun reis.

Belangrijke paden en routes door de binnenkloven zijn nog steeds afgesloten vanwege de rook en de beperkte toegang voor hulpdiensten. Hieronder vallen onder meer de North Kaibab Trail, South Kaibab Trail, Phantom Ranch en delen van de Bright Angel Trail onder Havasupai Garden.

Volgens de Amerikaanse National Park Service zijn de sluitingen noodzakelijk om de openbare veiligheid te garanderen en brandweerlieden ongehinderd hun werk te laten doen.

Skifts diepgaande verslaggeving over klimaatvraagstukken wordt mogelijk gemaakt door de financiële steun van Intrepid Travel. Deze steun stelt Skift in staat om hoogwaardige journalistiek te leveren over een van de belangrijkste onderwerpen waarmee onze planeet vandaag de dag te maken heeft. Intrepid is niet betrokken bij de beslissingen van de redactie van Skift.

GreenShift verdiept zich in het raakvlak tussen klimaatverandering en de reisindustrie.

Ontvang het de eerste van elke maand in uw inbox

Door dit formulier in te dienen, gaat u ermee akkoord e-mailcommunicatie van Skift te ontvangen.