Alexander sluit zich aan bij Ravens en wordt herenigd met Jackson

OWINGS MILLS, Md. -- De Baltimore Ravens vervulden woensdag de wens vanLamar Jackson door voormalig Green Bay Packers cornerback Jaire Alexander te contracteren.

Volgens bronnen aan Adam Schefter van ESPN is de eenjarige deal met Alexander maximaal 6 miljoen dollar waard, inclusief 2 miljoen dollar aan bonussen.

Met de komst van Alexander krijgt Baltimore een van de meest getalenteerde secondary's in de NFL en wordt de tweevoudig Pro Bowler herenigd met Jackson, een goede vriend en voormalig teamgenoot bij Louisville .

Na de minicamp-training op dinsdag deed Jackson een dringend beroep op Ravens-manager Eric DeCosta om Alexander te contracteren. Hij zei: "Ga hem halen, Eric."

"Ik ben dol op al onze hoeken," zei Jackson. "Begrijp me niet verkeerd. Maar ga hem halen, Eric."

Nadat Alexander zijn contract met Baltimore had getekend, plaatsten de Ravens een video op sociale media waarin Jackson het met Alexander vierde door hem in de handen te slaan en te knuffelen. Alexander en Jackson speelden samen in Louisville van 2015 tot en met 2017.

"Het maakte Lamar blij. Ik denk dat het iedereen blij maakte", zei Ravens-coach John Harbaugh na de training van woensdag. "Het was een kans om vandaag een beter team te worden."

De 28-jarige Alexander werd op 9 juni door de Packers ontslagen na twee opeenvolgende seizoenen vol blessures. Hij was All-Pro in 2020 en 2022 en speelde slechts in 34 van de 68 mogelijke wedstrijden sinds de start van het seizoen 2021. Alexander zou dit seizoen $ 17,5 miljoen verdienen, maar dat was niet gegarandeerd.

Als Alexander fit blijft, beschikt Baltimore over een van de sterkste defensieve backfields van de competitie. Alexander voegt zich bij een secondary die eerste ronde draft picks heeft op cornerback ( Marlon Humphrey en Nate Wiggins ) en safety (Kyle Hamilton enMalaki Starks ). De Ravens zullen Alexander en Wiggins waarschijnlijk buiten de verdediging opstellen en Humphrey als slot cornerback gebruiken.

"Een uitspraak die nog nooit is gedaan en waarschijnlijk ook nooit zal worden gedaan in de geschiedenis van de NFL, is: 'We hebben te veel corners die kunnen dekken'," zei Humphrey. "Ik denk dat dat een groot probleem is."

Baltimore komt uit een seizoen waarin de pass defense 31e stond in de NFL, met 244,1 yards per wedstrijd. Maar de Ravens hebben de secondary dit tussenseizoen versterkt door Chuck Pagano aan te stellen als senior secondary coach, Starks in de eerste ronde te draften en nu Alexander te contracteren.

Alexander werd als 18e gekozen in de draft van 2018 en heeft in totaal 287 tackles, 12 onderscheppingen en 70 verdedigde passes op zijn naam staan.

Alexander werd niet aan verslaggevers ter beschikking gesteld.

"Hij is een van de besten in deze competitie sinds hij erin stapte", zei Hamilton. "Om zo iemand te hebben, vooral als DB, is enorm waardevol."