Arrington, topatleet in 2026, kiest voor A&M

Texas A&M versloeg Oregon donderdag met de toezegging van vijfsterrenatleet Brandon Arrington . Daarmee verzekerden de Aggies zich van hun hoogst gerangschikte belofte onder tweedejaars hoofdcoach Mike Elko.

Arrington, een 1,85 meter lange en 82 kilo wegende snelheidsduivel uit Spring Valley, Californië, is de grootste atleet en de veertiende overall recruit in de ESPN 300 van 2026. Arrington, die wordt geprojecteerd om op het volgende niveau cornerback te spelen, bracht dit voorjaar officiële bezoeken aan Penn State, Washington, Texas A&M, Alabama en Oregon voordat hij zijn finalisten beperkte tot de Aggies en de Ducks en zijn verbintenis aankondigde tijdens een ceremonie op Mount Miguel High School in Californië op donderdagmiddag.

Arrington vertelde ESPN dat zijn connecties met de assistenten Jordan Peterson en Bryant Gross-Armiento van Texas A&M en het ontwikkelingspad dat het programma hem presenteerde, belangrijke factoren waren in zijn besluit om zich bij de lichting van de Aggies van 2026 aan te sluiten.

"De relatie gaat echt terug tot de eerste dag," zei hij. "Ze hebben me vanaf het begin nauw betrokken en hebben me hard gerekruteerd. De omgeving voelt als thuis. De mensen daar geven om voetbal."

Arrington's belofte markeert het nieuwste en meest significante momentum in de rekruteringscampagne van een lichting van Texas A&M die de week begon met een zevende plaats in de teamranglijst van ESPN voor de cyclus van 2026.

De Aggies voegden maandag viersterren offensive tackle Samuel Roseborough (nr. 123 overall) toe aan de offensieve lijn en versloegen vervolgens Texas met viersterren rusher KJ Edwards (nr. 106) op dinsdag in een belangrijke overwinning voor de staat. In Arrington heeft Texas A&M zijn vierde ESPN 300-belofte in juni en een prospect die de hoogst gewaardeerde aanwinst van het programma zou zijn sinds vijfsterren defensive tackle David Hicks (nr. 8 overall) in de cyclus van 2023, als Arrington uiteindelijk later dit jaar tekent.

Na de toezegging van Arrington zal Texas A&M zich nu richten op nummer 1 overall recruit Lamar Brown en elite wide receiver prospect Ethan "Boobie" Feaster (nummer 23 overall), van wie beiden naar verwachting begin volgende maand hun toezeggingen bekendmaken. Vijfsterren defensive end Richard Wesley (nummer 19) en top 50 offensive tackle John Turntine III vormen nog twee belangrijke targets, aangezien Elko en de Aggies proberen een tweede top 10-klas in evenveel cycli te bemachtigen.

Arrington is een sprinter die op nationaal niveau kan presteren en in twee richtingen kan spelen op Mount Miguel. Hij is nu de hoofdspeler van een indrukwekkende lichting defensive backs van Texas A&M in 2026. Illinois-wissel Victor Singleton (nr. 55) was eerder de hoogstgeplaatste belofte van het programma in de cyclus, en tussen de overstap van Arrington en de verbintenis begin juni van viersterren Camren Hamiel (nr. 86) hebben de Aggies nu beloftes van drie van ESPN's 15 beste cornerback-talenten in de lichting van 2026.

Arrington wordt gezien als een van de snelste talenten in de cyclus en wordt gezien als een puur talent met een hoog ontwikkelingsniveau voor het volgende niveau.

Eerder dit voorjaar flirtte hij met atletiekrecords van middelbare scholen in Californië toen Arrington persoonlijke records neerzette op de 100 meter (10,24 seconden) en 200 meter (20,37). Coaches van Texas A&M hebben Arringtons combinatie van lengte, lengte en snelheid vergeleken met de bouw van voormalig Aggies All-SEC-selectie Will Lee , en talentbeoordelaars geloven dat Arrington zich kan ontwikkelen tot een elite Power 4-cornerback wanneer hij zich op de universiteit volledig op American football richt.

"Ik vertel iedereen over hem: als zijn plafond een 10 is, zit hij nu op een 3", aldus Verlaine Betofe, hoofdcoach van Mount Miguel. "Zodra hij het volgende niveau bereikt, gaat hij exploderen. Ik denk dat hij talent heeft voor de eerste ronde."

Met Arringtons belofte wordt verwacht dat de top van de atletenklasse van 2026 zich de komende dagen en weken verder zal vestigen. Viersterrenrecruit Joey O'Brien (nr. 102 algemeen) zal vrijdag zijn verbintenis bekendmaken, met Clemson, Notre Dame, Oregon en Penn State onder zijn finalisten. Texas en USC zijn eind juni de belangrijkste kanshebbers voor atleet Jalen Lott , nr. 108 in de ESPN 300 van 2026, vóór zijn geplande aankondiging op 8 juli.