Bailey 'gezegend' om bij Jazz te zijn: 'Vertrouw op mijn proces'

Ace Bailey gaf zondag aan dat hij er nooit aan gedacht heeft om een ​​ruil af te wachten of te forceren nadat de Utah Jazz hem als vijfde had gedraft.

Bailey meldde zich bij Utah nadat hij kritiek had gekregen op zijn aanpak van de predraft, waarbij hij weigerde te trainen voor teams die in hem geïnteresseerd waren. Toen hem tijdens zijn introductiepersconferentie werd gevraagd of hij overwoog om niet naar Salt Lake City te komen, gaf hij alleen maar aan enthousiast te zijn over zijn tijd bij de Jazz.

"Ik ben gewoon gezegend dat ik in deze positie zit", zei Bailey.

Vóór de draft annuleerde Bailey een geplande training met de Philadelphia 76ers en sloeg hij uitnodigingen van deCharlotte Hornets en Jazz om voor hen te trainen af. Utah behoorde niet tot zijn favoriete bestemmingen, vertelde een bron aan Jonathan Givony van ESPN in de aanloop naar de draft.

Dat weerhield de Jazz er niet van om hun loterijtip toch op hem te richten. Utah gokt erop dat de 18-jarige zijn potentieel zal ontplooien en zal uitgroeien tot een productieve scorer.

Bailey wordt in Utah vergezeld door nummer 18 van de draft Walter Clayton Jr. en nummer 53 van de draft John Tonje , twee andere topscorers.

"Dit is een droomscenario voor ons", zei Austin Ainge, president basketbaloperaties bij Jazz. "Dit zijn jongens die we al vóór de draft in gedachten hadden, met veel potentieel en een sterk karakter, en we zijn ontzettend enthousiast."

Ainge is ervan overtuigd dat alle drie de rookies veelzijdige spelers zijn die een verschil kunnen maken in de verdediging.

"Deze jongens kunnen aan beide kanten spelen," zei Ainge. "We zoeken naar de beste combinatie van al onze vaardigheden. Maar ja, deze jongens kunnen de bal in de hole gooien."

In de mock drafts werd Bailey al als een van de drie beste keuzes beschouwd voordat hij naar de Jazz afzakte. De 2,03 meter lange forward heeft een veelzijdig aanvalsspel. Bij Rutgers liet Bailey zien dat hij dribbelen, step-back jumpers kan maken en de paint kan aanvallen.

In zijn enige seizoen bij de Scarlet Knights scoorde hij gemiddeld 17,6 punten en 7,2 rebounds. Bailey vulde zijn inside game aan door de verdediging te rekken met zijn bereik, met een schotpercentage van 34,6% van buiten de driepuntslijn.

"Ik heb enorm veel energie", zei Bailey. "Ik kan alles, van rebounden tot verdedigen, scoren en passen. Dus ik kan zeggen dat ik op verschillende manieren veel kan."

Toch zorgden zorgen over zijn scorevermogen, balbehandeling, passing, verdedigende intensiteit en volwassenheid ervoor dat Bailey uit de top drie viel. Hij wil graag bewijzen dat de Jazz de juiste keuze heeft gemaakt.

"Ik vertrouw op mijn werk," zei Bailey. "Ik heb talloze uren in de sportschool doorgebracht met alles wat ik doe. Dus ik vertrouw erop. Iedereen maakt fouten. God heeft ons hier niet neergezet om perfect te zijn. Dus ik vertrouw gewoon op mezelf en op mijn proces."

De Associated Press heeft een bijdrage geleverd aan dit rapport.