Bronnen: 49ers maken Warner tot best betaalde linebacker van de NFL

SANTA CLARA, Californië - Nadat ze de afgelopen weken lucratieve contractverlengingen hadden afgerond met quarterback Brock Purdy en tight endGeorge Kittle , moesten de San Francisco 49ers nog één belangrijke speler aanpakken om hun meest dringende taken in het tussenseizoen af ​​te ronden: linebacker Fred Warner .

Maandag vinkten de Niners en Warner dat vakje aan door akkoord te gaan met een contractverlenging van drie jaar ter waarde van $ 63 miljoen, vertelden bronnen aan Adam Schefter van ESPN. De deal verbindt Warner tot en met het seizoen 2029 aan het team. De herziene deal brengt Warner ook terug naar de top van de best betaalde off-ball linebackers in de competitie met $ 21 miljoen per seizoen en voegt $ 56 miljoen aan gegarandeerd geld toe aan een contract dat geen geld meer had, vertelden de bronnen aan Schefter.

Hoewel Purdy's deal de grootste deal in de geschiedenis van het team was (vijf jaar voor $265 miljoen, inclusief $181 miljoen aan gegarandeerd geld) en de grootste salarisverhoging die de Niners ooit hebben uitgekeerd, leek de verlenging van Warner een stuk makkelijker te zijn omdat hij nog twee jaar had op het vijfjarige contract van $95 miljoen dat hij in 2021 tekende.

Net als bij Kittle dit tussenseizoen en running back Christian McCaffrey vorig jaar, ging het bij Warner's deal vooral om het verplaatsen van geld, het toevoegen van een aantal garanties en het verlagen van zijn salarisplafond op korte termijn.

Volgens de voorwaarden van zijn oude contract zou Warner $ 29,17 miljoen aan salaris moeten toevoegen aan het salarisplafond van 2025 en $ 26,71 miljoen aan salarisplafond van 2026. Beide bedragen zouden met gemak tot de twee hoogste bedragen op die positie in de NFL behoren. Naar verwachting zullen die bedragen met de verlenging aanzienlijk dalen.

Toen Warner zich in april samen met de meeste van zijn teamgenoten meldde voor de start van het off-season-programma, maakte hij duidelijk dat hij zich geen zorgen maakte over een mogelijke contractverlenging.

Hoewel Warner net een seizoen achter de rug heeft waarin hij voor de vierde keer en voor de derde keer op rij in het All-Pro-team van het eerste team werd opgenomen, speelde hij de laatste dertien wedstrijden van het seizoen met een kleine enkelbreuk. Tegen het einde van vorig seizoen maakte hij bekend dat hij pijnstillende injecties nodig had om het einde van het seizoen te halen.

Warner had echter geen enkeloperatie nodig en zei dat hij zich "geweldig" voelde toen hij terugkeerde voor het off-season programma.

Nu Warner, Purdy en Kittle een contract hebben getekend voordat de georganiseerde teamactiviteiten op het veld beginnen, kunnen de 49ers zakelijk gezien opgelucht ademhalen terwijl ze richting trainingskamp gaan.

De afgelopen jaren hebben de Niners langdurige contractonderhandelingen gevoerd met defensive end Nick Bosa , receiverBrandon Aiyuk en left tackle Trent Williams . Al deze contractverlengingen werden pas eind augustus of begin september afgerond, waardoor elke speler het trainingskamp grotendeels of helemaal miste.

Dit jaar zullen de Niners waarschijnlijk geen problemen ondervinden nu ze proberen terug te komen van een teleurstellende 6-11 finish in 2024.