Bronnen: Knicks overwegen Hart op de bank te zetten voor Robinson

INDIANAPOLIS -- De New York Knicks stonden met 2-0 achter in de finale van de Eastern Conference en overwegen serieus om hun opstelling voor de derde wedstrijd van zondag te wijzigen, bevestigden bronnen zaterdag aan Shams Charania van ESPN.

Coach Tom Thibodeau overweegt om reserve-center Mitchell Robinson in de basisopstelling te plaatsen ter vervanging van vleugelspeler Josh Hart , zo vertelden bronnen aan Charania.

Het zou de eerste verandering dit seizoen zijn in de basisopstelling van de Knicks, bestaande uit Hart,Jalen Brunson ,Mikal Bridges , OG Anunoby en Karl-Anthony Towns, wanneer zij allen als beschikbaar en gezond worden opgegeven.

Het zou gemakkelijk genoeg zijn om de problemen van de Knicks tegen de Indiana Pacers in deze ronde als reden voor de verandering te zien. De basisopstelling van de Knicks werd in Game 1 met 13 punten overtroffen en in Game 2 met 16. De Pacers hebben een verbluffende 61% schoten uit het veld en 52% van driepunters raak geschoten met de starters van New York op het veld. De defensieve rating van de Knicks met de starters in deze serie – het aantal punten dat de groep per 100 balbezittingen heeft toegestaan ​​– is een alarmerende 155,1.

Maar de Knicks, die drie comebacks met dubbele cijfers nodig hadden om de regerend kampioen Celtics in de tweede ronde te verslaan, zijn al een tijdje niet effectief in het starten van wedstrijden. De plus-minus-rating van hun basisvijf is -50, het slechtste van de play-offs. De groep werd van 1 januari tot het einde van het reguliere seizoen met negen punten overklast.

Op de vraag of hij de opstelling van de Knicks zou aanpassen na hun nederlaag in Game 2, zei Thibodeau: "We kijken altijd naar alles."

De basisspelers van de Knicks speelden samen 914 minuten, een record in de competitie, veel meer dan bij welke andere club dan ook. Ze willen het eerste team sinds de Celtics van 1987 worden dat de NBA-finale aanvoert qua minuten van de basisspelers en de finale haalt.

Robinson, die de eerste 58 wedstrijden van het team miste na een enkeloperatie in de play-offs van vorig seizoen, zou zorgen voor meer verdedigende mobiliteit in de paint en langs de perimeter. De Knicks hadden moeite met het tempo van de Pacers en hun vermogen om meerdere rotaties per balbezit te forceren, waardoor Towns soms moeite had met zijn snelheid.

Volgens ESPN Research zijn de Knicks erin geslaagd om 52% van de schotpogingen van de Pacers te weerstaan ​​met Robinson op het veld, vergeleken met 42% wanneer Robinson op de bank zit.

SNY was de eerste die melding maakte van een mogelijke wijziging in de opstelling van de Knicks.