Cam Newton verdedigt de keuze van Arch Manning om als reserve bij Texas te blijven: 'Breng je binnen drie jaar naar de competitie'

Voormalig NFL MVP en Heisman Trophy-winnaar Cam Newton nam het op voor Arch Manning toen hij kritiek kreeg op zijn besluit om twee jaar lang als reserve voor Quinn Ewers bij Texas te spelen. Volgens hem was het een verstandige aanpak van Arch en zijn familie om zich als reserve te ontwikkelen.

Manning, die nu aan zijn eerste seizoen als startende quarterback begint en de favoriet is om de Heisman Trophy te winnen, werd door critici zoals voormalig Florida- coach Steve Spurrier onder vuur genomen. Zij stelden de hype rondom hem in vraag, omdat hij twee jaar achter Ewers stond, die uiteindelijk slechts een zevende ronde NFL Draft- keuze werd.

In zijn 4th & 1 podcast herinnerde Newton eraan dat de familie Manning Arch naar Texas had gestuurd met de afspraak dat ze hem in de beste positie wilden plaatsen om zich te ontwikkelen tot de best mogelijke quarterback tegen de tijd dat hij speelgerechtigd zou zijn voor de NFL . In het Transfer Portal-tijdperk van American football en de toegenomen vraag naar directe bevrediging, herinnerde Newton ons aan het nut van zo'n aanpak.

"Veel van die ouders en veel van die spelers raken zo gefrustreerd door het feit dat ze denken: 'Hé, ik probeer vroeg te spelen.' Nee, nee, nee, nee, laat dat maar zitten," zei Newton. "Ga ergens heen waar je jezelf na drie jaar in een positie kunt brengen om naar de competitie te gaan. Dat betekent niet dat ik ergens heen ga waar ik vroeg kan spelen of kan starten. Dat je start, betekent niet dat je je ontwikkelt."

Newton vergeleek Mannings situatie vervolgens met zijn eigen tijd bij Florida, waar hij zijn tijd als reserve voor Tim Tebow toeschreef als een bewijs dat hij als quarterback miste, ondanks het immense fysieke talent dat hem later een nationaal kampioenschap bij Auburn en de NFL MVP-prijs met de Carolina Panthers opleverde. In dezelfde zin geloofde Newton dat de tijd die Manning besteedde als reserve voor Ewers hem goed van pas zou komen.

"Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik getalenteerder was dan Tim Tebow. Maar ik had Tim Tebow nodig om me te laten zien wat ik miste. Tim Tebow was een ongelooflijke leider, zowel verbaal als in daden," zei Newton. "Arch zou gek zijn als hij niets van Quinn Ewers heeft geleerd. Hoe hij zich voorbereidde, hoe hij zijn team leidde, en hoe hij omging met de verwachtingen die een quarterback aan een universiteit als Texas had."

Zoals zijn achternaam en de hoeveelheid hype die hij heeft gekregen met zijn beperkte speelervaring, is Manning het mikpunt van critici geworden over de vraag of zijn veronderstelde positie als beste quarterback van het land wel terecht is. Voormalig Florida-coach Steve Spurrier spotte onlangs met het idee dat Manning en Texas zouden worden aangewezen. Hij zei: "Als hij zo goed was, hoe komt het dan dat ze Quinn Ewers vorig jaar de hele tijd lieten spelen? Hij werd in de zevende ronde gekozen?"

De prestaties van Manning, en of hij van Texas een kanshebber voor de nationale titel maakt, zal de toon zetten voor een groot deel van het college football- seizoen van 2025. Newton zei verder dat Manning's hype voor een quarterback aan de University of Texas groter is dan die van Vince Young in de jaren 2000.