Canadese zwemster Summer McIntosh bevestigt dat ze zich aansluit bij het programma van de beroemde coach Bob Bowman

De Canadese zwemfenomeen Summer McIntosh maakt het officieel dat ze na de wereldkampioenschappen zwemmen in juli naar Texas verhuist om gecoacht te worden door Bob Bowman, die de Amerikaan Michael Phelps naar een recordaantal van 23 Olympische gouden medailles leidde.

In een exclusief interview met CBC Sports op het zwembaddek van het Pan Am Sports Centre in Toronto op dinsdag, vertelde McIntosh dat ze zich heeft verbonden aan Bowmans professionele team in Austin, Texas en dat ze daar vanaf eind augustus naartoe verhuist.

"Ik denk dat er veel opwinding is en ik denk dat de meeste mensen het al hadden kunnen raden toen ik begon, omdat ik vergelijkbare evenementen doe als die van Bob," zei McIntosh. "Sommigen zouden zeggen dat het eigenlijk onvermijdelijk was, maar nu het echt gebeurt, hoop ik dat mensen enthousiast zullen zijn."

Bowman was van 2004 tot en met 2016 coach van het Amerikaanse Olympische team en was van 2015 tot en met 2024 hoofdcoach aan de Arizona State University. De 59-jarige verhuisde vorig jaar naar de Universiteit van Texas en leidt wat algemeen wordt beschouwd als de beste trainingsgroep ter wereld, waaronder de Fransman Leon Marchand, die afgelopen zomer in Parijs vier gouden medailles won, en de Amerikaanse sterren Regan Smith en Simone Manuel.

In een interview met CBC Sports in februari zei McIntosh dat ze Sarasota ging verlaten en gaf ze aan dat dit haar volgende stap zou zijn. Ze wilde echter ook naar de Universiteit van Texas, waar Bowman het zwemprogramma leidt en ook een professioneel programma runt, om een ​​beter beeld te krijgen of ze er zou passen.

KIJK | McIntosh spreekt met Bob Bowman over training bij CBC Sports:

McIntosh is nu klaar om de sprong te wagen en gaat zwemmen met Bowman's professionele programma in plaats van met de NCAA.

"Bob is absoluut geweldig geweest tijdens het hele proces. Ik wist dat ik op een gegeven moment de overstap zou maken. Hij maakte het zo gemakkelijk en was zo gastvrij. Ik kijk echt uit naar volgend seizoen," zei ze.

McIntosh, 18, wil vijf individuele gouden medailles winnen op de Olympische Spelen in Los Angeles in 2028 en is van mening dat ze de beste kans maakt om dat te bereiken als ze overstapt naar Bowman, een coach die weet hoe je intensieve individuele programma's moet begeleiden.

Afgelopen zomer werd McIntosh in Parijs de eerste Canadese atleet ooit die drie Olympische gouden medailles won tijdens één Spelen.

"Michael Phelps is de beste aller tijden en hij was absoluut ongelooflijk. Bob heeft niet alleen Michael gecreëerd, maar ook zoveel andere geweldige zwemmers. Dat bewijst de consistentie van zijn coaching en zijn vakmanschap, en dat geeft me veel vertrouwen", aldus McIntosh. "Ik weet dat ik hem volledig kan vertrouwen met mijn training."

"Ik heb echt grote doelen en ik weet dat hij die kan evenaren met het werk dat hij me geeft en al zijn kennis en vaardigheden. Ik kan een programma ingaan met het volste vertrouwen in de training die ik dagelijks doe en samen met zoveel geweldige en gelijkgestemde atleten en zwemmers."

Maar voordat ze eind augustus naar Austin verhuist, zal McIntosh het druk hebben. Ze is momenteel in Toronto om haar laatste training te doen voordat ze volgende week naar Victoria vertrekt voor de start van de Canadese zwemwedstrijden, waar de zwemmers worden bepaald die Canada zullen vertegenwoordigen op de wereldkampioenschappen in Singapore eind juli.

McIntosh heeft het grootste deel van dit jaar in Frankrijk getraind onder leiding van de Franse olympisch coach Fred Vergnoux. Hij is een zeer bekwame coach die zwemmers naar olympisch goud, honderden individuele records en podiumplaatsen heeft geleid.

McIntosh zegt dat ze het erg naar haar zin heeft in de zeer competitieve omgeving die Vergnoux bij de zwemclub in Antibes heeft gecreëerd.

"Fred is echt geweldig. Hij is zo grappig en ook nog eens zo slim," zei ze. "Ik kan hem echt vertrouwen met mijn training en de cultuur die hij bij Antibes heeft gecreëerd. De hele groep is zo gelijkgestemd. Iedereen weet dat hij het beste van je verwacht als ze het water in gaan, en dat laten we elke dag zien. Ik denk dat we elkaars energie goed benutten."

Ze waardeert de persoonlijke aandacht die Vergnoux in zijn coaching brengt.

KIJK | McIntosh beschouwt het WK kortebaanzwemmen als 'een van de beste wedstrijden van mijn leven':

"Wat ik zo geweldig vind, is dat hij ons als zwemmers leert kennen. Hij wil op een persoonlijker niveau een band opbouwen en die individuele band met elke zwemmer opbouwen," zei McIntosh. "Wat ik ook heel belangrijk vind, is om op dat niveau emotioneel contact te maken, want zwemmen is zo'n belangrijk onderdeel van ons leven. Maar je moet de hele persoon kennen om te weten hoe je met ze om moet gaan en een relatie met ze moet opbouwen buiten het zwembad."

McIntosh zei dat Vergnoux in Victoria aanwezig zal zijn om haar te coachen tijdens de trials en tot aan de wereldkampioenschappen. Aan welke onderdelen ze in juli van plan is deel te nemen aan de wereldkampioenschappen, is op dit moment nog niet helemaal duidelijk.

Ze heeft vier van de vijf onderdelen bevestigd: de 400 meter vrije slag, de 200 en 400 meter wisselslag en de 200 meter vlinderslag. Het vijfde en laatste onderdeel van haar programma blijft echter nog een mysterie.

McIntosh zal in alle bovengenoemde onderdelen meedoen aan de trials in Victoria. Ze heeft ook deelgenomen aan de 800 meter vrije slag, 200 meter vrije slag en 200 meter rugslag, hoewel het onwaarschijnlijk is dat ze aan al deze onderdelen zal deelnemen.

"Ik weet nog niet precies wat ik ga doen, maar dit is nu ongeveer mijn top drie", zei ze.

McIntosh zei dat ze in de aanloop naar de trials meer afstandstraining aan haar programma heeft toegevoegd, wat er mogelijk op duidt dat de 800 meter vrije slag waarschijnlijk haar vijfde onderdeel is.

KIJK | 'Ze is zo dramatisch': Summer McIntosh racet tegen duikster Molly Carlson:

"Je hebt een zeer sterke aerobe basis nodig om dag acht, dag negen en dat soort dingen door te komen. Ik ga zeker meer afstand in mijn training opnemen en het Franse programma is daar ook op gericht, dus ik ga zeker meer kilometers maken en dat soort dingen."

De Canadese zwemwedstrijden worden gehouden van 7 tot en met 12 juni en McIntosh zal elke dag van het evenement meedoen, te beginnen met de 400 meter vrije slag en 200 meter wisselslag op de openingsdag.

Ze kijkt er vooral naar uit om bekende gezichten te zien in een Canadees zwemteam dat internationaal furore blijft maken.

"Team Canada en Swimming Canada zijn echt een familie. Alle zwemmers in het team zijn enorm close, en ik denk dat dat is wat ons zo goed doet presteren," zei McIntosh. "We hebben zo'n sterke teamgeest dat het ons echt helpt in moeilijke en geweldige momenten, omdat we in dat soort situaties altijd een band opbouwen."