CFL-regelwijzigingen om 'een geweldige game nog beter te maken': CEO van Riders

Volgens Craig Reynolds, CEO en president van Saskatchewan Roughriders, zijn de ingrijpende veranderingen die de Canadian Football League (CFL) de komende twee jaar gaat doorvoeren onderdeel van een poging om de sport "vermakelijker" te maken.

"Het hele doel van de aankondiging van vandaag was om het spel in beweging te houden - de overgang van minder veld Doelpunten, meer touchdowns, meer scores, wat uiteraard leidt tot een beter product voor onze fans", zei Reynolds maandag op een persconferentie, een paar uur nadat de veranderingen waren aangekondigd. "Gewoon onderdeel van de evolutie van de competitie en de visie van de commissaris."

De competitie presenteerde maandag een tweeledig plan dat gefaseerd over een periode van twee jaar wordt ingevoerd en niet alleen de manier van spelen verandert, maar ook het uiterlijk. Veranderingen omvatten onder meer het verkorten van het veld, het verplaatsen van de doelpalen naar de achterkant van de endzone en het beperken van de manier waarop individuele punten worden toegekend.

"Het gaat erom onze geweldige sport nog leuker te maken", aldus CFL-commissaris Stewart Johnston in een verklaring. "We ruilen fieldgoals in voor touchdowns en verbeteren tegelijkertijd de fanervaring in stadions en thuis."

Reynolds zegt dat hij tot nu toe gemengde reacties krijgt: er is steun voor de pogingen om de score te verhogen, maar er zijn zorgen over pogingen om de aard van het Canadese spel te veranderen.

"We zullen die feedback doorgeven aan de competitie en proberen deze vervolgens bij onze fans te krijgen", zei hij.

Hij benadrukte dat veel van de unieke eigenschappen van CFL behouden blijven.

"Drie downs, twaalf spelers per team, een breed veld, onbeperkte bewegingsvrijheid, dat is typisch Canadees. Vandaag ging het er niet om ons spel te veranderen, maar om een ​​geweldig spel nog beter te maken", aldus Reynolds.

"De verandering van de doelpalen - ik denk dat het gewoon het openen van dat veld daar is, de endzone - de gegevens die de CFL heeft verstrekt, geven aan dat er een aanzienlijke toename in touchdowns zal zijn, zo geloven zij, en een hoger percentage voltooide passes in de endzone."

Rod Pedersen, de afgelopen 20 jaar de stem van de Saskatchewan Roughriders en presentator van The Rod Peterson Show, zei in een interview dat hij de veranderingen ziet als "het begin van de overgang naar volledig Amerikaanse regels."

"Ik hou er niet van om mijn tenen in het water te steken. Als je er helemaal voor gaat, doe het dan ook. Maar misschien was dat wel te veel in één keer", zei Pederson.

Volgens hem zijn veel CFL-aanhangers terughoudend en willen ze geen veranderingen zien.

"Ik weet niet waarom ze de verandering doorvoeren," zei hij. "Ik ben niet tegen verandering. Ik hou van de CFL zoals die is."

Pederson erkende dat het noodzakelijk was om het automatische enkelvoudige punt – bekend als de rouge – voor gemiste field goals die door de endzone gingen, af te schaffen.

"Als je de American Rules gaat volgen, wat ik denk dat ze uiteindelijk wel zullen doen, zul je uiteindelijk van de Rouge af moeten. Ze hebben het aangepast. Ik vind het goed. Dus het is een stap in de goede richting," zei Pederson.

Wat verandert er?

Vanaf volgend seizoen kunnen teams geen wedstrijden meer winnen met slechts één punt uit een gemiste fieldgoal die door de endzone gaat. Er worden geen punten meer toegekend voor foutieve fieldgoals, punts of kickoffs die door de endzone gaan – zowel in de lucht als stuiterend.

Als een returner een gemiste field goal, punt of kickoff opvangt en op zijn knieën gaat of wordt aangepakt in de end zone terwijl hij de bal naar voren probeert te spelen, wordt er een honkslag toegekend.

Ook wordt de speelklok automatisch na 35 seconden gereset. Teams hebben momenteel 20 seconden om een ​​play-off te starten, maar dat begint meestal pas nadat een official het signaal heeft gegeven. Deze scheidsrechter doet dit meestal nadat de 10-yard-kettingen zijn gezet en er spelers zijn gewisseld.

Volgend jaar, als een toneelstuk niet meer gespeeld wordt, begint de 35 secondenklok voor het volgende toneelstuk te lopen.

Vanaf 2026 worden in elk CFL-stadion aan weerszijden van het veld teambanken geplaatst, zodat spelers makkelijk kunnen wisselen. Momenteel staan ​​in sommige stadions beide banken aan dezelfde kant van het veld.

In 2027 worden de CFL-velden verkleind van 110 naar 100 yards, de eindzones worden vergroot van 20 naar 15 yards en de doelpalen worden verplaatst van de doellijn naar de achterkant van de nieuwe eindzones.

Het veld blijft 60 meter breed, terwijl dit ten zuiden van de grens 50 meter is.

De CFL-regelcommissie, die bestaat uit Johnston, hoofdcoaches en officials van de competitie en de CFL-spelersvereniging, zal de nuances van de regels die door deze wijzigingen worden beïnvloed dit tussenseizoen evalueren.