Clark en Fever steunen onderzoek: geen plaats voor haat

INDIANAPOLIS -- Spelers van Indiana Fever lieten maandag na de training weten dat de WNBA een onderzoek instelt naar beschuldigingen van "hatelijke opmerkingen van fans" richting Chicago Sky- speler Angel Reese tijdens de seizoensopener van de teams op zaterdag.

Niemand bij The Fever zei iets specifieks te hebben gehoord van het uitverkochte publiek tijdens Indiana's 93-58 overwinning. Ze voegden er wel aan toe dat ze de noodzaak van een onderzoek begrepen.

"Daar is geen plaats voor in onze sport, en ook niet in de maatschappij," zei Fever-guard Caitlin Clark . "Natuurlijk willen we dat iedereen die onze arena bezoekt – of het nu een speler of een fan is – een geweldige ervaring heeft. Ik waardeer het dat de competitie dat [onderzoek] heeft gedaan. Ik waardeer het dat de Fever-organisatie daarin voorop heeft gelopen."

Berichten op sociale media tijdens de wedstrijd van zaterdag meldden dat er hatelijke opmerkingen of geluiden waren geuit tegen Reese na een incident in het derde kwart waarbij zij en Clark betrokken waren. Clark maakte een overtreding op Reese om een ​​open lay-uppoging te voorkomen. Reese protesteerde tegen de overtreding en probeerde Clark te confronteren, maar Aliyah Boston van Indiana hield de spelers uit elkaar.

Clarks overtreding werd opgewaardeerd naar een flagrante overtreding 1, en zowel Reese als Boston kregen een technische fout. Boston was verbijsterd toen ze na de wedstrijd te horen kreeg dat ze een technische fout had gekregen, ondanks dat zij de speelster was die de situatie snel had kunnen sussen.

Maandag zei Boston dat het belangrijk is dat spelers de boodschap blijven benadrukken dat fans zich netjes moeten gedragen en tegelijkertijd moeten genieten van het spel.

"Hier is geen enkele vorm van haat welkom", zei Boston. "Als speler moet je gewoon sterk blijven en het kunnen aankaarten als er iets gebeurt.

Wij, als atleten, moeten ervoor zorgen dat fans weten dat het oké is om gepassioneerd te zijn, ons aan te moedigen en luid te schreeuwen. Maar uiteindelijk draait het om respect. Als het je dochter op het veld was, zou je willen dat dat respect getoond werd. Dat moet de mindset zijn van elke fan die een arena betreedt.

DeWanna Bonner , die bezig is aan haar 16e seizoen in de WNBA maar eerst bij Fever speelde, zei dat het team de situatie kort heeft besproken en dat iedereen op één lijn zat.

"We blijven elkaar steunen en ons uitspreken over deze zaken wanneer dat nodig is", zei Bonner. "Dat is niet waar wij als spelers voor staan, en ook niet waar de Indiana Fever-organisatie voor staat. Het is zerotolerance."

Natuurlijk willen we een uitdagende omgeving waarin de tegenstanders kunnen spelen. Maar wel een basketbalomgeving waarin mensen gewoon van het spel kunnen genieten.

De volgende wedstrijd van The Fever vindt plaats op dinsdag tegen het bezoekende Atlanta Dream in de Gainbridge Fieldhouse.