Conferentieleiders optimistisch over handhaving van NIL

Enkele dagen nadat een juridische schikking van meerdere miljarden dollars de universiteitssport veranderde door scholen toe te staan ​​hun atleten rechtstreeks te betalen, zijn de machtigste conferentiecommissarissen optimistisch over hun vermogen om NIL-regels te handhaven in een nieuw systeem, ook al zijn specifieke straffen nog onduidelijk.

Enkele uren nadat de schikking in de zaak Huis van Afgevaardigden tegen de NCAA vrijdag werd goedgekeurd, werd voormalig MLB-bestuurder Bryan Seeley benoemd tot CEO van een nieuwe handhavingsorganisatie genaamd de College Sports Commission. Zijn taak zal zijn om leiding te geven aan het team dat verantwoordelijk is voor de handhaving van de nieuwe regels rond inkomstendeling, betalingen door derden aan spelers voor NIL-deals en roster limits.

Een van de grootste vragen is echter: wat gebeurt er als deze regels worden overtreden?

ACC-commissaris Jim Phillips, die maandag tijdens een Zoom-persconferentie sprak met collega-commissarissen Greg Sankey (SEC), Tony Petitti (Big Ten), Brett Yormark (Big 12) en Teresa Gould (Pac-12), zei dat ze allemaal ideeën hebben, maar dat ze nog niets "klaar zijn om te presenteren". Uiteindelijk, zei Phillips, zullen de regels en grenzen onder Seeley's bevoegdheid vallen.

"We zijn bezig met het ontwikkelen van een aantal van die regels, de structuur en de algehele implementatie ervan", zei Phillips. "Nu Bryan aan boord is, denk ik dat we iets sneller kunnen handelen. Maar we willen dit goed aanpakken. Het is een van die gebieden waar het, zolang er niemand is die de College Sports Commission leidt, moeilijk is om met die persoon samen te komen en een kader op te zetten dat er komt."

Yormark noemde het "vooruitgang boven perfectie" en zei dat er weliswaar uitdagingen zullen zijn, maar dat ze die met de tijd wel zullen tegenkomen.

"Onze scholen willen regels, en wij bieden regels, en we zullen ons aan die regels houden. En als je die regels overtreedt, zullen de gevolgen strafbaar zijn", zei Yormark.

De jaarlijkse limiet zal naar verwachting in 2025-2026 beginnen bij $ 20,5 miljoen per school en gedurende de tien jaar durende overeenkomst jaarlijks stijgen. Deze betalingen komen bovenop de beurzen en andere voordelen die de atleten al ontvangen. Vanaf 7 juni moeten spelers NIL-deals van $ 600 of meer melden bij de College Sports Commission.

LBi Software en accountantskantoor Deloitte zullen toezicht houden op het salarisplafondbeheer en de NIL-clearinghouse, een online platform genaamd NIL Go. Deze NIL-transacties vallen buiten de inkomsten die rechtstreeks door scholen worden gedeeld en worden gecontroleerd om te bepalen of ze een geldig zakelijk doel dienen – niet werving.

Sankey sprak in februari dit jaar met de hoofdcoaches van het voetbal en het mannen- en vrouwenbasketbalteam. Hij zei dat hij op elk niveau dezelfde vraag heeft gesteld, ook aan de universiteitspresidenten.

"Als je een ongereguleerd, open systeem wilt, steek dan gewoon je hand op en laat het me weten," zei Sankey. "En universeel is het antwoord: 'Nee, we willen toezicht. We willen vangrails. We willen structuur.' Die mensen hebben niet de luxe om dat zomaar in vergaderzalen te zeggen, punt uit. Ze hebben niet de luxe om gewoon anonieme bronnen te zijn. Ze hebben de verantwoordelijkheid om te doen wat ze hebben gevraagd – wat ze hebben gevraagd – om het te laten werken."

De commissarissen waren het er echter over eens dat ze, om "het te laten werken", hulp van het Congres nodig hebben. Sankey, die zei dat hij onlangs golf had gespeeld met president Donald Trump en de atletisch directeur van Notre Dame, Pete Bevacqua, bleef de noodzaak benadrukken van "een poging om staatswetten te omzeilen".

"Het Congres is er om nationale normen vast te stellen, en we gaan geen Final Fours, College Football Playoffs en College World Series hebben met 50 verschillende normen", aldus Sankey. "Het vastleggen van ten minste de schikkingsvoorwaarden, of een schikkingsvoorstel daaromheen, zou enorm gezond zijn."

Sankey zei dat hij Trumps interesse in de universiteitssport altijd heeft gewaardeerd, en hoewel het "nuttig voor mij en Pete was om zijn gedachten en perspectieven te horen en een aantal van onze ideeën te delen", zei hij dat we die "voor nu even op de golfbaan kunnen bewaren."

Hoewel er nog veel vragen onbeantwoord blijven, zei Phillips dat de universiteitssport in een "veel betere positie" verkeert dan 48 uur geleden, voordat de schikking werd goedgekeurd.

"Wat niet ter discussie staat, is dat dit nieuwe model stabiliteit en eerlijkheid brengt voor student-sporters in de universiteitssport," zei Phillips, "en wij zaten in een ongereguleerde omgeving zonder regels en handhaving. Het heeft de NCAA in Indianapolis lamgelegd, en wij zijn daar zeker voor verantwoordelijk. We krijgen nu een basis en structuur die die regels vastleggen. De nieuwe structuur biedt onze student-sporters meer mogelijkheden en voordelen dan ooit tevoren."