De meest recente unanieme All-American van elk SEC-team: van Kelvin Banks tot Jadeveon Clowney

De SEC is al lange tijd een broedplaats voor de meest dominante spelers van het college football , die jaar na jaar consistent toptalent afleveren. Geen enkele universiteit heeft dat zo goed gedaan als Alabama , dat de natie aanvoert met 41 unanieme All-Americans. Van legendes uit het verleden tot recente sterren zoals Will Anderson Jr., de Crimson Tide hebben er een kunst van gemaakt om uitblinkende seizoenen om te zetten in nationale erkenning, vooral tijdens het Nick Saban-tijdperk.

Het behalen van de All-American-onderscheiding is een van de meest prestigieuze individuele onderscheidingen in het American football. Sinds 1924 benoemt de NCAA een selecte groep officiële selectors om de beste van de besten te bepalen. Een speler die door ten minste de helft van deze selectors wordt erkend als eerste teamspeler, wordt een All-American.

Maar om unaniem te zijn, moet hij in elk officieel eerste elftal voorkomen.

Van de WR's van Ohio State tot de EDGE's van Texas: een superteam voor American football op college-niveau, samengesteld uit de beste positiegroepen van de FBS

Het is een zware norm om aan te voldoen – en dat is precies de bedoeling. Een unanieme All-American zijn betekent dat de dominantie van een speler zo duidelijk was dat alle grote media het erover eens waren: hij was de beste op zijn positie, geen discussie mogelijk. Daardoor is de lijst met unanieme selecties van een bepaald seizoen meestal kort en gevuld met sterren. Velen gaan door naar de NFL en een aanzienlijk aantal belandt uiteindelijk in de College Football Hall of Fame.

Sinds 2002 heeft de NCAA vijf officiële selectors erkend: Associated Press (AP), American Football Coaches Association (AFCA), Football Writers Association of America (FWAA), Sporting News en de Walter Camp Football Foundation. Als een speler alle vijf de prijzen wint, wordt hij lid van een bijzondere club – en draagt ​​hij bij aan de nalatenschap van zijn school.

Met slechts een handvol unanieme selecties per jaar is dit een onderscheiding die ware dominantie weerspiegelt. Dus, wie is de meest recente speler van elk SEC-programma die zich bij die elite-vereniging heeft aangesloten?

Meest recente unanieme All-American: Will Anderson Jr., LB (2022)

Aantal unanieme All-Americans: 41

Geen enkel college football-programma heeft meer unanieme All-American-selecties dan Alabama. De Crimson Tide kan Nick Saban 26 (!!) van die selecties toeschrijven tijdens zijn 17 jaar in Tuscaloosa. Anderson, een dominante kracht aan de zijkant, maakte in zijn laatste twee seizoenen bij Alabama in totaal 51 tackles for loss en 27,5 sacks. Zijn inspanningen leverden hem de Bronko Nagurski Trophy op – toegekend aan de beste verdediger van het land – in zowel 2021 als 2022, evenals de Chuck Bednarik Award in 2022. Anderson werd als derde gekozen door de Houston Texans in de NFL Draft van 2023.

Meest recente unanieme All-American: Hunter Henry, TE (2015)

Aantal unanieme All-Americans: 9

Henry bouwde een van de meest indrukwekkende cv's op van alle tight ends in de geschiedenis van de SEC. De voormalige sterspeler van Arkansas sloot zijn driejarige collegecarrière af met 116 ontvangsten voor 1.661 yards en negen touchdowns – waarmee hij een van de slechts acht tight ends in de geschiedenis van de competitie was die de grens van 100 catches overschreed en een van de slechts vier in die groep die de grens van 1.500 receiving yards passeerden. Henry won in 2015 de John Mackey Award als beste tight end van het land en is nog steeds de enige Razorback die in de afgelopen 17 seizoenen unaniem tot All-America werd uitgeroepen. Henry, die in de tweede ronde van de NFL Draft van 2016 werd gekozen, staat op het punt zijn tiende NFL-seizoen te beginnen – en zijn vijfde bij de New England Patriots.

Meest recente unanieme All-American: Derrick Brown, DL (2019)

Aantal unanieme All-Americans: 9

Auburn heeft in de afgelopen 34 jaar slechts één unanieme All-American voortgebracht – en dat is niet Cam Newton. De winnaar van de Heisman Trophy in 2010 verdiende unanieme prijzen, maar het was Brown, een dominante defensive tackle, die de zeldzame unanieme nominatie kreeg. Brown werd de eerste Auburn-speler sinds 1990 die unanieme All-America-prijzen won. De SEC Defensive Player of the Year van 2019 behaalde 55 tackles, waaronder 12,5 voor verlies, met vier sacks, twee forced fumbles, twee fumble recovery's en vier pass breakups als senior. Brown, de zevende overall pick in de NFL Draft van 2020, begint aan zijn zesde seizoen bij de Carolina Panthers en verdiende zijn eerste Pro Bowl-nominatie in 2023.

Meest recente unanieme All-American: Kyle Pitts, TE (2020)

Aantal unanieme All-Americans: 8

Pitts is een andere elite tight end die uit de SEC is voortgekomen. De voormalige ster van Florida was een ware nachtmerrie tijdens zijn collegecarrière, waarbij hij atletisch vermogen als wide receiver combineerde met het postuur van de tight end. In 2020 werd hij de achtste Gator die unaniem werd uitgeroepen tot All-American. Hij sloot het seizoen af ​​met 43 catches voor 770 yards en 12 touchdowns in slechts acht wedstrijden. Pitts won de John Mackey Award als beste tight end van het land en werd later door de Atlanta Falcons als vierde gekozen in de NFL Draft van 2021 – de hoogste draftpositie ooit voor een tight end.

Meest recente unanieme All-American: Brock Bowers, TE (2023)

Aantal unanieme All-Americans: 16

Georgia heeft het aantal unanieme All-Americans bijna verdubbeld sinds Kirby Smart in 2016 het roer overnam als coach. Bowers is de nieuwste aanwinst in deze elitegroep en verdiende de eer in 2023 na een fantastisch juniorenseizoen. De dynamische tight end werd een begrip dankzij zijn veelzijdigheid en atletisch vermogen. Bowers sloot zijn carrière bij Georgia af met 175 recepties voor 2538 yards en 26 touchdowns – allemaal schoolrecords voor een tight end. Hij werd ook de eerste tweevoudig winnaar van de Mackey Award en hielp de Bulldogs aan twee opeenvolgende nationale kampioenschappen in 2021 en 2022. Bowers werd als 13e gekozen door de Las Vegas Raiders in de NFL Draft van 2024 en verdiende als rookie een plek in het All-Pro First Team.

Meest recente unanieme All-American: Max Duffy, P (2019)

Aantal unanieme All-Americans: 3

Kentucky heeft slechts drie unanieme All-Americans in de geschiedenis van het programma, met Duffy als meest recente in 2019, na het historische seizoen van sterlinebacker Josh Allen in 2018, waarin hij ook unaniem de All-American-status verdiende. Duffy, een voormalig Australian Rules Football-speler, maakte direct indruk na zijn aankomst in Lexington en sloot zijn juniorjaar af als de beste punter van het land met een gemiddelde van 48,1 yards. Hij werd uitgeroepen tot winnaar van de Ray Guy Award en hielp de Wildcats van positie te veranderen als een cruciaal wapen. Zijn krachtige been leverde hem nationale erkenning op en verstevigde zijn positie als een van de meest gedecoreerde specialisten in de geschiedenis van de school.

Meest recente unanieme All-American: Malik Nabers, WR (2023)

Aantal unanieme All-Americans: 13

Nabers, een baanbrekende wideout met een uitstekend vermogen om yards na de vangst te behalen, werd in 2023 LSU's meest recente unanieme All-American, nadat hij de natie leidde in receiving yards per game (120,7) en 14 touchdowns had gevangen. Hij sloot zijn collegecarrière af als de beste speler aller tijden van de Tigers in receptions (189) en receiving yards (3003), met twee opeenvolgende seizoenen van 1000 yards. Nabers, finalist voor de Biletnikoff Award, wist in 37 opeenvolgende wedstrijden een vangst te noteren. Hij maakte ook direct indruk in de NFL en verdiende in 2024 als rookie bij de New York Giants een Pro Bowl-onderscheiding, nadat hij in de top 10 van de draft was geselecteerd.

Meest recente unanieme All-American: N/A

Aantal unanieme All-Americans: n.v.t.

Meest recente unanieme All-American: Michael Sam, DE (2013)

Aantal unanieme All-Americans: 2

Sam, een snelle pass rusher, werd in 2013 Missouri's meest recente unanieme All-American na een succesvol laatste seizoen. Hij leidde de SEC met 11,5 sacks en 19 tackles for loss, en was de drijvende kracht achter een Tigers-verdediging die het programma hielp de SEC Championship Game te bereiken in slechts hun tweede jaar in de competitie. Sam werd in 2013 uitgeroepen tot SEC Defensive Player of the Year. Zijn explosieve eerste stap en verstorende aanwezigheid aan de zijkant maakten hem dat seizoen tot een van de beste verdedigers van het college football.

Meest recente unanieme All-American: Mark Andrews, TE; Orlando Brown, T; Baker Mayfield, QB (2017)

Aantal unanieme All-Americans: 35

Oklahoma's aanval was een krachtpatser in 2017, gedreven door Mayfields run naar de Heisman Trophy. De sterquarterback van de Sooners gooide voor 4.627 yards en 43 touchdowns, terwijl hij het team naar een Big 12-titel en een plek in de College Football Playoff leidde. Hij werd geflankeerd door twee andere unaniem gekozen All-Americans: Andrews, die de Mackey Award won met 958 receiving yards en acht touchdowns, en Brown, een dominante left tackle die een van de beste aanvalslinies van het land vormgaf. Het trio hielp Oklahoma om nationaal nummer 1 te worden in yards per play (8,29) en derde in scoring (45,1 punten per wedstrijd), waarmee ze een van de beste units van het programma achter zich lieten. Samen hebben ze negen uitnodigingen voor de Pro Bowl sinds hun toetreding tot de NFL in 2018.

Meest recente unanieme All-American: Senquez Golson, DB (2014)

Aantal unanieme All-Americans: 5

Golson, een ballhawk in de secondary van Ole Miss, verdiende in 2014 unaniem de All-America-onderscheiding nadat hij als tweede van het land eindigde met 10 intercepties – het hoogste aantal in één seizoen in de geschiedenis van Ole Miss (Bobby Wilson, 1949). De senior cornerback voegde acht pass breakups en 43 tackles toe, terwijl hij de Rebels hielp om de nummer 1-positie in de nationale verdediging te behalen (13,8 punten per wedstrijd). Golson verzegelde een dramatische overwinning op de toenmalige nummer 3 Alabama met een springende interceptie in de endzone, waarmee hij zijn naam in de geschiedenis van het programma graveerde tijdens een van de meest succesvolle seizoenen in de geschiedenis van de school. Hij werd in de tweede ronde van de NFL Draft van 2015 door de Pittsburgh Steelers geselecteerd, maar blessures gooiden later roet in het eten van zijn spelerscarrière.

Meest recente unanieme All-American: Jadeveon Clowney, DE (2012)

Aantal unanieme All-Americans: 2

Clowney, de hoogst gewaardeerde speler ooit door 247Sports, maakte in 2011 als eerstejaarsstudent bij South Carolina direct indruk. Zijn meest opvallende seizoen in 2012 leverde hem echter unanieme All-America-onderscheidingen op nadat hij als tweede eindigde in de SEC met 13 sacks en 24 tackles for loss. Bekend om zijn uitstekende combinatie van kracht en snelheid, groeide Clowney uit tot een defensieve kracht op de universiteit, met als hoogtepunt zijn onvergetelijke treffer tegen Vincent Smith van Michigan in de Outback Bowl van 2013. Na zijn juniorjaar, waarin hij opnieuw een All-America-eersteteamtitel behaalde, meldde Clowney zich aan voor de NFL Draft van 2014 en werd hij als eerste gekozen door de Houston Texans. Hij is nog steeds een free agent die aan zijn twaalfde seizoen begint, na drie uitnodigingen voor de Pro Bowl en een All-Pro-eersteteamtitel in 2016.

Meest recente unanieme All-American: Jalin Hyatt, WR (2022)

Aantal unanieme All-Americans: 14

Hyatt overschreed ternauwernood de grens van 500 receiving yards in zijn eerste twee seizoenen bij Tennessee, voordat hij in 2022 doorbrak en unaniem All-America-onderscheidingen verdiende en de Biletnikoff Award won als beste wide receiver van het land. Hij leidde de SEC met 1267 yards en 15 touchdowns en werd daarmee de spil van een krachtige aanval van de Volunteers die in de nationale schijnwerpers kwam te staan. Hyatts doorbraakjaar hielp Tennessee aan een top 10-finish en een overwinning in de Orange Bowl. Hij meldde zich aan voor de NFL Draft van 2023 en werd in de derde ronde geselecteerd door de New York Giants, maar heeft sindsdien slechts 31 catches voor 435 yards zonder touchdown in 33 wedstrijden behaald.

Meest recente unanieme All-American: Kelvin Banks, OL (2024)

Aantal unanieme All-Americans: 27

Alleen Alabama en Oklahoma hebben meer unanieme All-American-selecties aller tijden dan Texas in de SEC. De Longhorns voegden hun totaal in 2024 toe met offensive tackle Kelvin Banks, die een reeks van drie opeenvolgende jaren met een unanieme All-American-eretitel voortzette. Banks, die al sinds zijn eerste jaar starter is, bekroonde zijn juniorencampagne door zowel de Lombardi- als de Outland-trofee te winnen en Texas te helpen de halve finales van de College Football Playoff te bereiken. In 2024 stond hij slechts één sack en tien druk toe – een gedeelde vijfde plaats onder alle FBS-offensive linemen met minstens 500 pass-blocking snaps, volgens TruMedia. Hij werd als negende overall gekozen door de New Orleans Saints in de NFL Draft van 2025.

Meest recente unanieme All-American: Braden Mann, P (2018)

Aantal unanieme All-Americans: 10

Mann domineerde het puntspel voor Texas A&M in 2018 en won unaniem de All-America-onderscheidingen en de Ray Guy Award voor meest uitmuntende punter in het college football. Hij vestigde een NCAA-record in één wedstrijd met een gemiddelde van 60,8 yards tegen Alabama en leidde de natie met 14 punten over 60 yards in het seizoen. Mann behaalde gemiddeld 51,0 yards op 50 punten, waarvan 19 binnen de 20-yardlijn, en wisselde constant van veldpositie. Bekend om zijn krachtige been en precisie, forceerde hij ook een fumble bij wat de langste toegestane return was. Mann werd in de zesde ronde van de NFL Draft van 2020 geselecteerd door de New York Jets en leidde dat seizoen de NFL in punting yards. Vorig seizoen won hij Super Bowl LIX met de Philadelphia Eagles.

Meest recente unanieme All-American: Zach Cunningham, LB (2016)

Aantal unanieme All-Americans: 3

Cunningham beleefde in 2016 een van de meest gedecoreerde defensieve seizoenen in de geschiedenis van Vanderbilt en werd de eerste Commodore die niet uit een speciaal team kwam en unaniem werd uitgeroepen tot First-Team All-America. Cunningham was een echte tackler met 16,5 tackles for loss en vier fumble recovery's. Hij was finalist voor de Butkus Award en semifinalist voor de Bednarik Award. Cunningham werd in de tweede ronde van de NFL Draft van 2017 gekozen en beleefde zijn beste seizoen in 2020, met 164 tackles en 106 solo stops in totaal.