Goliath mist £1,5 miljoen voor King George-verdediging, maar grote Amerikaanse race staat op het spel

Toppaard op de middenafstand Goliath zal naar alle waarschijnlijkheid een nieuwe poging in de King George VI en Queen Elizabeth Stakes moeten missen.

De vijfjarige ruin zorgde voor een enorme verrassing tijdens het Ascot-kampioenschap in 2024 door de latere Arc-winnaar Bluestocking, maar ook paarden als Rebel's Romance en Auguste Rodin te verslaan met een quotering van 25-1. De ambitieuze Amerikaanse eigenaar John Stewart kocht vervolgens een meerderheidsbelang in het door Francis Graffard getrainde paard voor zijn Resolute Racing-team, met het oog op internationale wedstrijden.

Sindsdien heeft hij twee keer gewonnen, maar toen ze elkaar vorige maand in de Grand Prix de Saint-Cloud troffen, werd hij zwaar verslagen door stalgenoot Calandagan. Goliath eindigde daarbij als laatste van vijf.

Graffard onthulde later: "De resultaten van zijn bloedonderzoek na de race waren niet zo goed, dus ik heb een excuus en ik weet waarom hij niet presteerde. Hij was die dag niet in orde.

De plannen zijn nog niet helemaal duidelijk, maar John heeft het idee om naar Colonial Downs te gaan (voor de Arlington Million), wat helemaal geen slecht idee is, en ik zal het overwegen en met John bespreken. Het paard zal het ons vertellen, maar het is zeker een optie die we zullen overwegen.

De Arlington Million was de eerste race in de VS die $1 miljoen opleverde en groeide uit tot een belangrijke trekpleister voor Europese hardlopers. Luca Cumani won de derde editie in 1983 met de door Pat Eddery bereden Tolomeo. Vorig jaar werd de prijs gewonnen door de Nations Price, getraind door Charlie Appleby.

Sinds de sluiting van Arlington Park in Chicago is de race verplaatst naar Colonial Downs, waar hij op 9 augustus plaatsvindt als hoogtepunt van het Colonial Downs Festival. Er is nog steeds een prijzengeld van $ 1 miljoen te winnen.

Stewart, die zondag tijdens de Prix Jean Prat zijn eerste Europese Groep 1-overwinning behaalde met Woodshauna, ziet ook andere voordelen in het richten op de Arlington Million in plaats van de King George.

"We denken niet dat hij klaar zal zijn voor de King George en de Arlington Million levert bonuspunten op voor de Japan Cup en is een 'Win & You're In' voor de Breeders' Cup", vertelde hij aan Mirror Racing.

"Dus we gaan die kant op."