Hammon bekritiseert 'troep' van Aces en verliest met 27 punten

Becky Hammon, coach van de Las Vegas Aces, was fel over de prestatie van haar team tijdens de 81-54 nederlaag tegen Indiana Fever op donderdagavond. Ze noemde het "een van de slechtste wedstrijden die ik ooit heb gezien".

The Fever, dat dinsdag de finale van de Commissioner's Cup op Minnesota won, verbrak daarmee een reeks van 16 verloren wedstrijden tegen de Aces, die terugging tot 2019. Indiana moest het voor de vierde wedstrijd op rij stellen zonder guard Caitlin Clark (liesblessure), maar de aanval, geleid door Kelsey Mitchell met 25 punten, was nog steeds scherp.

Het tegenovergestelde gold voor Las Vegas, dat 26,2% van zijn schoten raakte. A'ja Wilson was de enige speler van de Aces die met 29 punten dubbele cijfers scoorde; hun op één na hoogste scorer wasJackie Young met zes punten. Wilson scoorde 9 van de 18 schoten, maar de rest van de Aces scoorde samen 7 van de 43.

"Het is een compleet gebrek aan professionaliteit om hier met die inspanning te komen," zei Hammon over de Aces, die met 8-9 vijfde staan ​​in de Western Conference. "Ze speelden gisteren tijdens de training aanzienlijk beter. Ik snap niet hoe je met 20.000 mensen op de tribune het veld op kunt stappen en zo kunt presteren. Het is de slechtste aanvalsavond die ik ooit heb meegemaakt [sinds] ik hier in de afgelopen vier jaar ben."

Hammon was niet tevredener met de verdediging van de Aces, die het hele seizoen al een punt van zorg was. Gevraagd naar wat het meest problematisch was, noemde Hammon de overvloed aan lay-ups die het team toeliet.

"Ze stonden de hele avond in de paint en maakten lay-ups bergafwaarts," zei Hammon. "Ik heb eigenlijk geen antwoorden voor je. De inzet en de focus ontbraken gewoon. Ik dacht dat ze ons vastgrepen en vasthielden, dus het is een rugbywedstrijd. Mijn team wil geen rugby spelen, dus krijgen we een pak slaag. Er moet een tegenaanval komen als ze dat soort fysieke kracht willen toestaan. Mijn team moet zich inspannen en die fysieke kracht evenaren, punt uit.

"Eén team is wispelturig, en één team niet. Eén team loopt drie stappen achter; één team niet. Zij hebben alle ballen 50/50. Ze hebben ons op alle mogelijke manieren afgeranseld. Het is gewoon niet te geloven. Het is een van de slechtste wedstrijden die ik ooit heb gezien."

Wilson, de huidige MVP van de competitie, erkende het inconsistente verdedigende gedrag van de Aces.

"De aanval zal hier en daar bagger zijn, dat hoort er gewoon bij," zei Wilson, die een ijszak op haar rechterschouder (niet schietend) had tijdens de persconferentie na de wedstrijd. "Maar de verdediging moet iets zijn dat we echt moeten begrijpen en waar we diep in moeten graven. Onze verdediging moet tien keer beter zijn."

We gaan terug naar de film. Het mooie van onze competitie is dat we weer een dag, een nieuwe wedstrijd hebben om te proberen het beter te doen. Soms laten we grootsheid zien, soms laten we bagger zien. Dat is niet wat kampioensteams zijn. Dus we moeten weer op het goede spoor komen. We moeten nu meer dan ooit op elkaar leunen. Ik laat mijn teamgenoten zich niet klein krijgen, want ze zijn veel te goed.

Hammon en de Aces hebben het hele seizoen al gesproken over hoe wisselvallig ze zijn geweest. Zondag maakten de Aces een einde aan de zegereeks van zes wedstrijden van de Phoenix Mercury , die tot dan toe het meest succesvolle team van de competitie was. Las Vegas scoorde minstens 80 punten in de vijf wedstrijden vóór donderdag en eindigde die wedstrijd met 3-2.

"Als ik wist welke wedstrijd eraan kwam, had ik me iets beter kunnen voorbereiden," zei Hammon over de persoonlijkheid van haar team van wedstrijd tot wedstrijd. "We spelen tegen Phoenix. Dat was het beste team van de competitie die avond, en we hebben vier solide kwarten gespeeld. Vanavond hebben we een derde kwart gespeeld en [afgezien daarvan] drie kwarten van troep. De aanval was troep, de verdediging was troep. En op een gegeven moment moet je zeggen dat dat meer bij ons past, want het is [tegen] meerdere tegenstanders gebeurd."

"Ze wilden het gewoon meer dan wij, en ik denk dat dat het meest verontrustende is: als mensen het meer willen dan jij. Want dat is inspanning en dat is hart."

De Aces wonnen de WNBA-titel in 2022 en 2023, Hammons eerste twee seizoenen in Las Vegas. Vorig seizoen bereikten ze de halve finales, waar ze verloren van de uiteindelijke WNBA-kampioen New York. Maar dit seizoen was een achtbaan.

Zes van de negen nederlagen van de Aces dit seizoen waren met dubbele cijfers, waaronder een verlies met 27 punten tegen de Golden State Valkyries op 7 juni en een verlies met 20 punten tegen de Seattle Storm op 25 mei.

Hammon werd gevraagd wat de Aces kunnen doen om hun consistentie te verbeteren.

"Misschien moeten we iets opschudden, de basisopstelling opschudden," zei Hammon. "Het is als coach echt moeilijk om te weten welk team je op een bepaalde avond krijgt. Als ik wist aan welke knoppen ik moet draaien om ervoor te zorgen dat onze inzet elke avond de juiste is, zou ik die knoppen indrukken.

"Het is geen knop die ik wil indrukken, als ik je motor moet starten. Je moet met je motor gestart komen... met het gaspedaal ingetrapt. We hadden vijf of zes wedstrijden meer gewonnen als we gewoon harder hadden gespeeld. Zo vlieg je een seizoen weg. Als we gewoon harder hadden geprobeerd, zouden we meer wedstrijden winnen."