Hoe goed is Usyk na zijn knock-out van Dubois in ronde 5, en wat nu?

LONDEN -- Met zijn geweldige overwinning op Daniel Dubois in de vijfde ronde op zaterdag leverde Oleksandr Usyk opnieuw een overtuigend bewijs waarom hij als de beste zwaargewicht sinds Lennox Lewis beschouwd zou moeten worden.

De linkse hoek die Dubois (22-3, 21 knock-outs) in een verkreukelde hoop achterliet voor 90.000 toeschouwers in Wembley Stadium was een lust voor het oog en bezegelde Usyks tweede regeerperiode als onbetwist wereldkampioen zwaargewicht . Usyk sloeg Dubois eerder in ronde 5 ook al tegen het canvas met een rechtse, een uiterst overtuigende prestatie van de Oekraïner.

Zolang Usyk (24-0, 15 knock-outs) in april 2026 geen potentieel trilogiegevecht met Tyson Fury verliest, of later dit jaar waarschijnlijk nog een titelverdediging tegen voormalig WBO-titelhouder Joseph Parker, zal de onbetwiste zwaargewichtkoning de geschiedenis ingaan als de beste zwaargewicht van de afgelopen twee decennia. Bovendien kan Usyk ook worden beschouwd als de beste cruisergewicht van de afgelopen drie decennia, sinds Dwight Muhammad Qawi en Evander Holyfield midden jaren 80 de dienst uitmaakten.

Usyk was de eerste onbetwiste cruisergewichtkampioen en heerste over de divisie van 2016 tot 2018, voordat hij de overstap maakte naar het zwaargewicht. Hij heeft inmiddels vijf keer zijn zwaargewichttitel verdedigd tegen tegenstanders van topniveau – voormalige en huidige kampioenen.

Usyks prestaties in het zwaargewicht hebben zijn prestaties in het cruisergewicht overtroffen, en hij heeft de beste vechters van zijn tijd (Fury, Dubois en Anthony Joshua) – twee keer – verslagen, waardoor er geen twijfel meer bestaat over wie de beste is. Dubois beweerde dat hij twee jaar geleden in hun eerste gevecht een legitieme stoot op het lichaam had uitgedeeld, maar dat dit (terecht) als een lage klap werd beschouwd. Usyk overmeesterde de hard boksende, energieke Brit de rest van het gevecht voor een TKO in de negende ronde, en in de rematch kwam hij tot een nog overtuigender einde.

Parker (36-3, 24 KOs), 33, lijkt zijn vriend Fury te verslaan in de strijd tegen Usyk, als WBO-uitdager.

"De WBO zegt dat hij als volgende tegen Joseph Parker moet vechten, dus dat zal de wedstrijd zijn", aldus Frank Warren, promotor van Queensberry Promotions.

Het is moeilijk voor te stellen dat een wederopstanding van Parker, die in de beste vorm van zijn leven is, de nalatenschap van Usyk zou bedreigen.

Parker won de WBO-gordel in 2016 met een puntenoverwinning op Andy Ruiz, maar verloor deze vervolgens in maart 2018 in een derde verdedigings- en titelverdedigingsgevecht tegen Anthony Joshua. Indrukwekkende overwinningen op Deontay Wilder, Zhilei Zhang en Martin Bakole in de afgelopen twee jaar hebben Parkers carrière nieuw leven ingeblazen, maar Usyks ring-IQ, beweging en sublieme vaardigheden zijn van een ander niveau dan die van Parker en de anderen.

Fury en Joshua, beiden tweevoudig wereldkampioen, behaalden knappe overwinningen op Wladimir Klitschko en Fury hield de gevaarlijke bokser Wilder bovendien twee keer tegen in gevechten om de wereldtitel.

Maar Usyks onberispelijke staat van dienst, met in totaal 13 overwinningen in wereldtitelgevechten en een gouden medaille op de Olympische Spelen van 2012, is beter. Usyks landgenoten Vitali en Wladimir Klitsjko, met hun superieure bereik en lengte, hadden het Usyk wel eens moeilijk kunnen maken.

Wladimirs strategie van 'jab and grab' was tijdens zijn negenenhalf jaar durende regeerperiode soms onaantastbaar en heeft Usyk mogelijk zo gefrustreerd dat hij verloor. Vitali en Wladimir domineerden samen de zwaargewichtdivisie en hadden alle titels tegelijk in handen, van 2004 toen Vitali kampioen werd na zijn verlies tegen Lewis in 2003, tot de klap van Wladimir door Fury in 2015.

Wladimir verdedigde maar liefst 18 keer zijn titel in zijn tweede regeerperiode als verenigd wereldkampioen (2006-2015), met als beste overwinningen David Haye, Alexander Povetkin en Jean Marc Mormeck. Vitali (45-2, 41 knock-outs) verdedigde de WBO-titel twee keer, waarna hij tien titels verdedigde in twee regeerperiodes als WBC-kampioen, die werden onderbroken door blessures, met vernietigende overwinningen op Samuel Peter, Danny Williams en Herbie Hide.

- Usyk slaat Dubois knock-out en wordt onbetwist zwaargewichtkampioen - In het kamp met Oleksandr Usyk: Achter de schermen met een zwaargewichtkampioen - Gevechtsresultaten: Usyk stopt Dubois en herwint onbetwist kampioenschap

De statistieken van de gebroeders Klitschko zijn hoger dan die van Usyk (23-0, 14 knock-outs), die vijf keer zijn titel in het zwaargewicht en zes keer in het cruisergewicht heeft verdedigd. Maar Usyk heeft betere namen op zijn naam staan en is driemaal onbetwist wereldkampioen.

Usyk werd de eerste erkende onbetwiste wereldkampioen zwaargewicht sinds Lewis (41-2, 32 KOs), die in drie regeerperiodes als kampioen onder andere de groten der tijden Holyfield, Mike Tyson en Klitschko versloeg met 17 overwinningen, 2 nederlagen en 1 gelijkspel in gevechten om de wereldtitel zwaargewicht.

Net als Vitali, Wladimir en Lewis begon Usyk zijn professionele carrière met een overwinning op de Olympische gouden medaille. Nu hij het einde van zijn carrière nadert, of dat nu later dit jaar is tegen Parker of volgend jaar tegen Fury, lijkt zijn nalatenschap sterker dan die van alle zwaargewichten sinds Lewis.