Jack Carpenter uit Northampton geselecteerd als USA Lacrosse Academic All-American na uitstekend laatste jaar
NORTHAMPTON — Jack Carpenter deed er in het tussenseizoen alles aan om zichzelf in de beste positie te brengen voor een succesvol laatste jaar als aanvoerder van het jongenslacrosseteam van Northampton.
Het leek erop dat elke keer dat Blue Devils-hoofdcoach Charlie Edwards contact opnam met Carpenter in de aanloop naar het voorjaarsseizoen, hij iets met lacrosse te maken had. Of Carpenter nu de trainingen van de aanvoerders van het team organiseerde, meedeed aan wedstrijden in de Allsport Arena in Northampton, meedeed aan boxlacrossecompetities (indoor) of individuele oefeningen deed, hij nam zijn voorbereiding op het seizoen van 2025 even serieus als altijd.
En het loonde.
Carpenter scoorde dit seizoen zijn 100e doelpunt en 200e punt in zijn carrière en werd onlangs door USA Lacrosse uitgeroepen tot Academic All-American. Het is een van de hoogste onderscheidingen op de middelbare school in de sport in het hele land, en Carpenter verdiende deze met zijn fantastische spel op het veld en hoge cijfers in de klas.
Northampton sloot het seizoen af met een score van 16-4 en werd tweede in de Western Massachusetts Class B.
"Het was in het begin best een schok voor me", zei Carpenter over de prijs. "Maar het is altijd fijn om beloond te worden voor je harde werk, zowel in de klas als op het veld. Het is fijn om al die late avonden in de bibliotheek of studeren voor de lessen te waarderen, en dat te combineren met trainingen en wedstrijden, lange busreizen – al die dingen. Het is absoluut mooi om daarvoor erkend te worden."
Edwards beschreef Carpenter als een "lacrosse-junkie", verwijzend naar zijn toewijding aan de sport. Carpenter gaf echter toe dat dat niet altijd het geval was.
Sterker nog, tijdens zijn eerste twee seizoenen als eerstejaars en tweedejaarsstudent won Northampton slechts drie wedstrijden. Volgens Edwards, die hoofdcoach van de Blue Devils werd vóór Carpenters derde jaar, was Carpenter de beste speler vanaf het moment dat hij het universiteitsveld betrad. Toch begon hij langzaam zijn liefde voor het spel, dat hij in de derde klas was gaan spelen, te verliezen.
Toen Edwards de baan overnam, werd die passie opnieuw aangewakkerd.
"Hij houdt de lat voor het team zo hoog, en hij is absoluut de belangrijkste reden waarom ik deze prijs heb kunnen winnen", zei Carpenter over zijn coach. "Hij heeft een geweldig karakter, hij houdt ons verantwoordelijk en hij geeft echt om het team en zorgt ervoor dat we allemaal de juiste dingen doen. In mijn eerste twee jaar had ik een moment waarop ik dacht: 'Wauw. Ik geniet niet eens echt van iets waar ik al zo lang van hou.' Maar Charlie bracht die vonk echt terug in mijn spel. Ik weet niet of ik het zo lang had volgehouden als hij er niet was geweest. Ik heb echt het gevoel dat hij me uiteindelijk deze prijs heeft bezorgd."
Carpenters band met Edwards begon niet pas in 2024 (Edwards' eerste jaar als hoofdcoach van 'Hamp'). Toen Carpenter als jongetje de kneepjes van het lacrossespel leerde, was Edwards er als clubcoach bij om hem te helpen. Ze zijn al sinds Carpenter in de derde klas begon te spelen, zij aan zij.
Edwards zei dat hij niet trotser kan zijn op hem, omdat hij hem heeft zien opgroeien tot een van de beste spelers, niet alleen in West-Massachusetts maar in het hele land, en dat hij ook nog eens kijkt naar wat hij buiten het veld heeft bereikt.
"Hij is onze beste speler, en eerlijk gezegd, in sommige opzichten is dat misschien wel het meest te merken in onze twee zware nederlagen tegen Hoosac [Valley] en Amherst," zei Edwards. "Hij werd in het tweede kwart tegen Hoosac knock-out geslagen, en hij is de levensader als het gaat om verdediging, aanval, scoren, passen – hij doet alles. En tegen Amherst was het zijn eerste wedstrijd na een blessure, dus hij voelde zich niet helemaal op zijn gemak. Dus door hem te missen, zijn we die rode draad in het middenveld kwijtgeraakt. Ik zou zeggen dat hij als eerstejaars Northamptons beste speler was. Vier jaar lang die rol vervullen is uniek en zegt veel over hoe getalenteerd hij is.
"Hij verdient alle eer die hem toekomt. Jack is een sterke leerling en heeft een enorm positieve invloed op zijn teamgenoten," voegde Edwards eraan toe. "Zijn toewijding aan het spel; hij werkt gewoon altijd."
Carpenter twijfelt nog over wat hij volgend jaar wil doen. Hij is toegelaten tot de University of Florida voor de studie bedrijfskunde, maar overweegt ook om te beginnen aan Holyoke Community College en daarna naar de Isenberg School of Management van de UMass te gaan.
Ongeacht waar hij terechtkomt, zijn lacrossecarrière op de middelbare school in Northampton zal de geschiedenis ingaan als een van zijn beste.
Daily Hampshire Gazette
