Knights scoren met nog 0,4 te gaan en verrassen Oilers in Game 3

EDMONTON, Alberta -- Reilly Smith scoorde met nog 0,4 seconde op de klok een schot dat via de stick van Edmonton -aanvaller Leon Draisaitl binnenkwam, waardoor de Vegas Golden Knights zaterdagavond een verbluffende 4-3 overwinning behaalden in Game 3.

Volgens ESPN Research is Smiths doelpunt het laatste winnende doelpunt in de reguliere speeltijd in de geschiedenis van de Stanley Cup-play-offs, samen met het doelpunt van Nazem Kadri voor de Colorado Avalanche in 2020 en het doelpunt van Jussi Jokinen voor de Carolina Hurricanes in 2009.

"Eerlijk gezegd heb ik [Vegas-aanvaller William Karlsson ] die play een paar keer zien gebruiken, waarbij hij forecheckt en de bal voor het net uitdraait, springend van de bank," zei Smith toen hem naar de play werd gevraagd. "Ik denk dat er ongeveer zeven seconden tussen zaten. Ik probeerde het gewoon. En als eerste. ... Dus ik dacht dat er een kans was. En toen het eenmaal lukte, zag ik veel spelers zich uitleven. Dus ik hoop maar dat ik genoeg tijd heb gehad om een ​​soort pump-fake te doen en een baan te vinden en, weet je, dat het gelukt is."

Het winnende doelpunt viel nadat Oilers-ster Connor McDavid met nog 3:02 te gaan de stand gelijk trok met een pass die via de schaats van verdediger Brayden McNabb in het doel belandde.

"We hebben het niet goed aangepakt om de puck in de slot te laten belanden. Daarna is het pech, het is jammer," zei Draisaitl over de winnende goal. "Hij gaat van mijn stick af, en ik probeer hem gewoon uit het net te houden. Het is gewoon een slechte stuit."

Nadat Corey Perry Edmonton een vroege 2-0 voorsprong had gegeven, scoorden Nicolas Roy en Smith in 54 seconden tijd aan het einde van de eerste periode gelijk. Karlsson zette de Golden Knights met nog 2:55 op de klok in de tweede periode op voorsprong door doelmanStuart Skinner te verslaan na een snelle actie met Noah Hanifin . Adin Hill redde 17 schoten voor Vegas.

De overwinning van de Golden Knights zaterdag verkleinde de voorsprong van Edmonton tot 2-1 in de halve finale van de Western Conference. De vierde wedstrijd is maandagavond in Edmonton.

"Als je ons voor de serie zou vertellen dat we na drie wedstrijden met 2-1 voor zouden staan, zouden we daar blij mee zijn", zei Edmonton-coach Kris Knoblauch. "Daar zouden we blij mee zijn, niet alleen met een 2-1 voorsprong, maar ook met een thuiswedstrijd."

Vegas kwam in de eerste periode terug op gang nadat Golden Knights-aanvaller Mark Stone het veld moest verlaten vanwege een blessure aan zijn bovenlichaam .

"Een grote overwinning voor ons team", zei Smith. "We moeten het momentum dat voor ons ligt gebruiken om door te zetten, maar ons concentreren op één wedstrijd tegelijk. Dat is eigenlijk altijd de mentaliteit van deze groep geweest. We hebben veel veerkracht. Dus zolang je je maar concentreert op de volgende wedstrijd en elke avond een beetje beter wordt."

Roy, die een dag eerder een boete had gekregen maar niet geschorst was voor het cross-checkenvan Trent Frederic in het gezicht in de verlenging van Game 2, bracht de stand terug tot 2-1 na een rebound met nog 4:43 te gaan in de eerste periode. Smith schoot vervolgens een backhander door Skinners benen met nog 3:49 te gaan in de periode.

Skinner stopte twintig schoten en verving de geblesseerde Calvin Pickard . Pickard leek zich ongemakkelijk te voelen en schudde zijn linkerbeen los nadat Vegas-aanvaller Tomas Hertl in wedstrijd 2 op zijn linkerbeen was geland.

De Associated Press heeft een bijdrage geleverd aan dit rapport.