Nats zoeken 'nieuwe aanpak', ontslaan Martinez en Rizzo

De Washington Nationals, die op de laatste plaats staan, hebben de president van honkbaloperaties Mike Rizzo en manager Dave Martinez ontslagen, zo maakte het team zondag bekend.

Rizzo (64) en Martinez (60) wonnen in 2019 een World Series met de Nationals, maar het team heeft de laatste jaren gefaald. Dit seizoen staan ​​de Nationals op 37-53 en staan ​​ze onderaan de National League East, nadat ze dit weekend thuis werden weggevaagd door de Boston Red Sox . Washington is sinds de winst van de World Series niet hoger geëindigd dan vierde in de divisie.

"Namens onze familie en de organisatie van de Washington Nationals wil ik allereerst Mike en Davey bedanken voor hun bijdragen aan onze franchise en onze stad", aldus hoofdeigenaar Mark Lerner in een verklaring. "Onze familie is hen eeuwig dankbaar voor hun jarenlange toewijding aan de organisatie, inclusief hun rol bij het binnenhalen van een World Series-trofee in Washington D.C.

Hoewel we hun eerdere successen waarderen, zijn de prestaties op het veld niet zoals wij en onze fans verwachten. Dit is een cruciaal moment voor onze club en we geloven dat een frisse aanpak en nieuwe energie de beste manier zijn om ons team vooruit te helpen.

Mike DeBartolo, de senior vicepresident en assistent-algemeen directeur van de club, werd zondagavond benoemd tot interim-GM. DeBartolo zal toezicht houden op alle aspecten van de honkbalactiviteiten, inclusief de MLB-draft. Maandag, een dag voordat de club een reeks wedstrijden tegen de St. Louis Cardinals begint, wordt de interim-manager bekendgemaakt.

Rizzo is sinds 2013 de belangrijkste beslisser in Washington en Martinez is sinds 2018 aan boord. Onder leiding van Rizzo haalde het team vier keer de play-offs: in 2014, 2016, 2017 en 2019. Dat laatste seizoen was Martinez' enige deelname aan de play-offs.

"Toen onze familie bijna 20 jaar geleden de leiding over het team overnam, was Mike de eerste die we aannamen," zei Lerner. "Meer dan twintig jaar lang was hij er voor ons toen we van een pril team in een nieuwe stad uitgroeiden tot World Series-kampioen. Mike heeft ons geholpen te worden wie we zijn als organisatie, en we zijn hem enorm dankbaar voor zijn harde werk en toewijding – niet alleen op het veld en in de directie, maar ook in de gemeenschap."

De Nationals zitten midden in een wederopbouw die langzamer verloopt dan verwacht, hoewel het team de jonge kern in de winter niet veel heeft uitgebreid. Onder leiding van All-Stars James Wood en MacKenzie Gore heeft Washington de op één na jongste groep slagmensen in de MLB en de op vijf na jongste werpersstaf.

Het team verloor vorige maand elf wedstrijden op rij in een reeks die je niet snel zult vergeten. En tijdens een 2-10 reeks in juni scoorde Washington gemiddeld slechts 2,5 punten. Sinds 1 juni hebben de Nationals één punt gescoord of zeven keer een nul-uit-punt gehad. In de 6-4 nederlaag van zondag tegen Boston lieten ze vijftien lopers op de honken achter.

Er werd in de winter in de sector gespeculeerd dat de Nationals voor het eerst in jaren geld zouden uitgeven aan free agents, maar dat is nooit gebeurd. In plaats daarvan deed het team kleine stappen, zoals het contracteren van free agents Josh Bell en Michael Soroka , het ruilen van eerste honkman Nathaniel Lowe en het opnieuw contracteren van closer Kyle Finnegan . Nu is de hoop dat een nieuw managementteam, zowel binnen als buiten het veld, het tij van de franchise kan keren.