Notre Dame-coach Marcus Freeman wil 'elk jaar' tegen USC spelen, terwijl de toekomst van de rivaliteit onzeker is

De jaarlijkse rivaliteit tussen Notre Dame en USC is een van de meest legendarische vetes in de geschiedenis van het college football , maar hangt in de lucht te midden van ingrijpende wijzigingen in het programma binnen de sport. Coach Marcus Freeman van Fighting Irish hield geen blad voor de mond toen hem donderdagmiddag werd gevraagd naar de toekomst van de reeks.

"Het is vrij zwart-wit voor mij", vertelde Freeman aan verslaggevers, volgens de South Bend Tribune . "Wilt u mijn mening weten? Ik wil elk jaar tegen ze spelen. Wanneer? Het maakt me niet uit. Het maakt me niet uit wanneer we tegen ze spelen: aan het begin van het seizoen, halverwege het seizoen, aan het einde van het seizoen. Het maakt me niet uit."

De vergadering van 18 oktober van dit jaar is de laatste over het huidige contract tussen de Fighting Irish en de Trojans. Recente berichten geven aan dat USC aarzelt om zich te committeren aan een langetermijnverlenging. Zij wijzen daarbij op zorgen over de toekomstige opzet van de College Football Playoffs – die meer wedstrijden zouden kunnen toevoegen aan een toch al druk programma – en de toch al zware reisroute die de deelname van USC aan de Big Ten met zich meebrengt.

"Ik wil elk jaar tegen USC spelen, omdat ik denk dat het geweldig is voor college football: die rivaliteit, USC-Notre Dame," zei Freeman. "Voordat ik überhaupt bij Notre Dame kwam, keek iedereen naar die wedstrijd. Iedereen herinnert zich momenten van die wedstrijd die in hun geheugen gegrift staan."

De opmerkingen van Freeman sluiten aan bij die van de sportdirecteur van Notre Dame, Pete Bevacqua.

"Ik vind dat Southern Cal en Notre Dame elk jaar tegen elkaar moeten spelen, zolang er American football op de universiteit wordt gespeeld, en SC weet hoe wij erover denken", vertelde Pete Bevacqua, sportdirecteur van Notre Dame, in mei aan Sports Illustrated .