Ohtani staat 1 punt en 2 hits toe in 28-pitch inning
LOS ANGELES -- Shohei Ohtani jogde van de werpersheuvel en leunde tegen de reling van de dugout, terwijl hij zijn elleboogbeschermer en slaghandschoenen omdeed. Hij kreeg een handdoek toegeworpen om het zweet van zijn gezicht te vegen en liep vervolgens naar het slaghok om het op te nemen tegen San Diego Padres- ster Dylan Cease zonder ook maar één oefenslag te maken.
Daarmee begon Ohtani aan zijn missie om opnieuw te doen wat velen in de sport onmogelijk achten.
Ohtani maakte maandag zijn debuut als pitcher in het Dodger Stadium. Hij gaf een punt toe in zijn enige inning en werd vervolgens bij zijn eerste slagoptreden als designated hitter van de Los Angeles Dodgers met drie slag uitgeschakeld. Dit was de eerste keer sinds 23 augustus 2023 dat hij in een wedstrijd gooide én sloeg.
Ohtani heeft bijna 21 maanden geleden een tweede operatie aan zijn ulnaire collaterale ligament ondergaan, maar hij speelde slechts drie keer tegen slagmensen voordat hij feitelijk weer terugkeerde in de rotatie van de Dodgers. Zijn laatste sessie speelde hij afgelopen dinsdag in Petco Park in San Diego, waarbij hij drie gesimuleerde innings en 44 pitches gooide.
Ohtani vertelde de Dodgers dat het uren voor de wedstrijd tegen slagmensen spelen, vervolgens afkoelen en later die avond weer als DH moeten optreden, zwaarder voor hem was dan beide tegelijk doen, waardoor hij eerder dan verwacht weer ging pitchen. Deze eerste starts zullen in feite dienen als voortzetting van Ohtani's revalidatie. Maandag werd hij in principe ingezet als opener.
Ohtani bereikte snelheden van 99,9 mph en 100,2 mph met zijn fastball, maar gooide ook een wilde worp en gooide 28 worpen om de eerste drie nullen te scoren. Fernando Tatis Jr. opende met een bloop single en Luis Arraez volgde met een line drive single. Ohtani had Manny Machado , die met een swing van twee strikes rondging, met drie slag moeten uitwerpen. Maar eerste-honkscheidsrechter Ryan Blakney besliste anders, gooide de hele telling vol en zorgde voor een opofferingsslag waarmee het eerste punt van de wedstrijd werd gescoord.
Ohtani dwong vervolgens Gavin Sheets enXander Bogaerts tot groundouts en daarmee was zijn pitching-debuut voorbij.
De Dodgers hopen dat dit de eerste van vele is.
De 30-jarige Ohtani was van 2021 tot 2023 een transformerende two-way speler, die twee keer unaniem de MVP-prijs won en ook tweede werd achter Aaron Judge . In de aanval sloeg Ohtani .277/.379/.585 met 124 homeruns en 57 gestolen honken. Op de heuvel noteerde hij een ERA van 2.84 met 542 strikeouts en 143 walks in 428 1/3 innings.
espn
