Rafael Nadal barst in tranen uit tijdens zijn afscheidstoespraak op de French Open, terwijl drie legendes van de sport zich bij hem op de baan voegen
RAFAEL NADAL huilde tranen met tuiten toen hij als gepensioneerde tennisster terugkeerde naar Roland Garros, maar hij raakte een van de vellen met zijn speech op het veld kwijt.
De grootste Roland Garros-winnaar uit de geschiedenis had tranen in zijn ogen toen hij 15.000 fans bedankte en afscheid nam in zijn tweede thuisstad, Court Philippe-Chatrier.
11
11
Zeven maanden nadat hij met de sport was gestopt, kreeg de Spaanse superster een speciale presentatie van de organisatoren, waarbij supporters T-shirts droegen in de kleuren van de gravelbaan.
Zijn grootste rivalen – Roger Federer, Novak Djokovic en Andy Murray – kwamen alle drie speciaal naar de Franse hoofdstad.
En op de tennisbaan werd een plaquette onthuld met een voetafdruk van Nadal , als blijvende herinnering aan zijn geweldige prestaties.
Toch verprutste de 14-voudig winnaar van het enkelspel zijn tekst, wat ongebruikelijk is, toen hij toegaf dat hij een van de A4-tjes met zijn speech was vergeten.
Gelukkig werd hij gered door een ballenjongen die het veld op rende en de bal aan hem gaf.
Het was een zeldzame misstap in een arena waar hij zijn teksten altijd perfect uitvoerde en waar hij zijn beroemdste triomfen behaalde.
Nadal kreeg een staande ovatie – en een willekeurige onderbreking van interpretatieve dans – voor zijn thuiskomst, gekleed in een zwart pak.
Tussen 2005 en 2024 won Nadal maar liefst 14 enkelkampioenschappen op deze baan , waarvan 112 van zijn 116 wedstrijden.
CASINO SPECIAL - BESTE CASINOBONUSSEN VANAF £10 STORTING
Het is een van de allerhoogste records in de wereldsport: niemand, en zeker niet in het tennis, kan ook maar in de buurt komen van dit niveau van dominantie op één plek.
Zijn laatste deelname aan de French Open verloor hij 12 maanden geleden in drie sets van Alexander Zverev. Nadat hij op dezelfde ondergrond was uitgeschakeld tijdens de Olympische Spelen in Parijs , was het logisch dat hij op gepaste wijze afscheid kreeg.
Zijn haar is aanzienlijk teruggetrokken sinds hij in 2005 op 18-jarige leeftijd voor het eerst in beeld kwam. In die tijd had hij lange, losse lokken en leek hij op een castlid van de Pirates of the Caribbean-serie.
Nadal, die volgende maand 39 wordt, werd gesteund door zijn familie, bestaande uit zijn vrouw en tweejarige zoon.
De 22-voudig Grand Slam-kampioen zei: "Heel erg bedankt. Dit is moeilijk. Dit is zwaar. Ik heb veel emoties op deze baan meegemaakt."
“Dit is zonder twijfel de belangrijkste tennisbaan in mijn carrière.
“Het is een ongelooflijk verhaal dat begon in 2004, toen ik voor het eerst naar Roland Garros kwam.
"Ik kon nauwelijks lopen door mijn voetblessure, maar dat jaar klom ik op krukken naar de top van het veld en keek ik vanaf daar. Ik droomde ervan om het jaar daarop terug te komen om te strijden.
In 2005 kon ik hier eindelijk voor het eerst spelen. Ik was 18 en mijn grootste ervaring was de wedstrijd die ik speelde tegen mijn jeugdvriend en rivaal Richard Gasquet.
"Vanaf die dag begrijp ik volledig wat Roland Garros betekende. Ik heb alles meegemaakt in de afgelopen twintig jaar."
Op de grote schermen werd een eerbetoonvideo afgespeeld met boodschappen van de andere leden van de tennis Fab Four.
Het kwartet Nadal, Federer , Djokovic en Murray heeft samen 69 grote kampioenschappen gewonnen.
Nadal zei: "Na al die jaren vechten is het ongelooflijk hoe de tijd je perspectief op alles heeft veranderd.
"Je weet het nog niet, Novak. Andy weet het waarschijnlijk wel, maar Roger en ik hebben het er al een paar keer over gehad.
"Al die zenuwen, druk, vreemde gevoelens als je elkaar als rivalen ziet. Het is compleet anders als je carrière erop zit.
We hebben allemaal onze dromen waargemaakt. We werden tennissers, speelden in belangrijke fases van onze carrière en bouwden een geweldige rivaliteit op.
We hebben de wereld laten zien dat we zo hard mogelijk kunnen vechten, maar dan wel op een goede manier. We moeten goede collega's zijn en elkaar respecteren.
"Het betekent veel dat jullie hier allemaal zijn. Jullie hebben me op het veld een paar moeilijke tijden bezorgd.
"Ik heb er echt van genoten om mezelf elke dag tot het uiterste te drijven om met jullie te kunnen concurreren.
“Uiteindelijk is tennis gewoon een spel.
Jullie zijn hier allemaal, en het is een geweldige boodschap aan de wereld. Dat we goede vrienden kunnen zijn, zelfs als we de grootste rivaliteiten hebben.
"Hartelijk dank voor alles. Ik hoop en ben er zeker van dat we in de toekomst positieve dingen voor onze sport zullen blijven doen.
“Onze nalatenschap is er zonder twijfel, we kunnen samen dingen blijven bouwen en mooie dingen maken.”
11
11
11
11
11
11
11
11
11
thesun
