Scheifele speelt en scoort uren na het verlies van haar vader

DALLAS -- Mark Scheifele, center van de Winnipeg Jets, scoorde zaterdagavond een doelpunt in de cruciale wedstrijd van de tweede ronde van de play-offs in Dallas, enkele uren na het onverwachte overlijden van zijn vader.

Maar hij had ook de penalty die de Stars in de verlenging een powerplaygoal opleverde en leidde tot een 2-1 overwinning , waarmee ze de nummer één Jets uit de play-offs schakelden.

Jets-aanvoerder Adam Lowry haalde Scheifele uit het strafschopgebied toen de wedstrijd afgelopen was.

"We zijn een familie. Gewoon om hem te laten weten dat we er voor hem zijn. Het is gewoon een vreselijke dag voor hem," zei Lowry. "Je wilt hem de kracht geven, je wilt zo graag die kill maken. We konden het gewoon niet."

Tijdens de handdruk na afloop omhelsde Scheifele iedereen en sprak met hem, waarbij de Stars-spelers hem duidelijk hun steun betuigden in een hartverwarmend moment.

Scheifele scoorde zijn vijfde doelpunt van de play-offs 5½ minuut in de tweede periode en bezorgde de Jets een 1-0 voorsprong. Hij scoorde met een kort schot van net buiten de doellijn, nadat hij de rebound van een schot van Kyle Connor had opgepikt.

"Ik weet gewoon dat we hier een geweldige groep hebben. Ik wist, toen we het nieuws hoorden, dat hij een geweldige supportgroep zou hebben en dat we er voor hem zouden zijn, door de hoogtepunten en dieptepunten. En vandaag was natuurlijk een dieptepunt," zei verdediger Neal Pionk over Scheifele. "We hebben er alles aan gedaan om hem te bemoedigen, en dat hij vanavond speelt, en dat hij speelt zoals hij deed, is absoluut een van de moedigste dingen die we ooit hebben gezien."

De stand was 1-1 toen Sam Steel , die al had gescoord voor Dallas, een break nam. Scheifele sprong wanhopig naar voren en probeerde een actie te maken, maar hij struikelde over de aanvaller bij de blauwe lijn met nog 14,8 seconden te gaan. Scheifele en de Jets ontliepen een strafschop tijdens de actie, maar verloren uiteindelijk in een powerplay toenThomas Harley scoorde na 1:33 in de verlenging.

Jets-coach Scott Arniel zei dat het nieuws van het overlijden van Brad Scheifele gisteravond zwaar was voor het hele team. Het team werd vóór de optionele ochtendtraining op de hoogte gebracht.

"Namens de familie Winnipeg Jets, onze condoleances aan Mark en zijn familie. We waren allemaal geschokt toen we het vanochtend hoorden," zei Arniel voor de wedstrijd. "Mark speelt vanavond. Zoals hij al zei, dat zou de wens van zijn vader zijn geweest. Hij had gewild dat hij zou spelen."

Scheifele was de laatste Jets-speler die het ijs verliet na de warming-up voor de wedstrijd, en tijdens minstens een deel van het zingen van "O Canada" hield hij zijn hoofd gebogen en zijn ogen gesloten. Hij nam de openingsfaceoff tegen Roope Hintz .

"Het bijzondere aan meneer Scheifele is dat hij deel uitmaakt van onze familie. Hij hoort bij de Jets-familie. Hij gaat terug tot 2011, toen Mark hier voor het eerst werd gedraft," zei Arniel. "We hebben veel spelers die rond die tijd kwamen en nog steeds hier zijn, en hij heeft een grote rol in hun leven gespeeld, samen met hun familie. Dus het is zeker verwoestend voor Mark, maar ook voor veel andere spelers in dit team."

Kevin Cheveldayoff, algemeen directeur van Winnipeg, zei dat de organisatie er alles aan doet om Scheifele te steunen. Er is nog geen informatie beschikbaar over de doodsoorzaak van Brad Scheifele.

De 32-jarige Mark Scheifele eindigde met 11 punten (vijf goals, zes assists) in 11 van de 13 wedstrijden van de Jets in deze play-offs. Hij miste de zesde en zevende wedstrijd van de eerste ronde tegen St. Louis vanwege een onbekende blessure, nadat hij in de vijfde wedstrijd van die serie twee flinke klappen had opgelopen.

In wedstrijd 5 tegen de Stars op donderdagavond, een 4-0 overwinning voor Winnipeg waarmee de serie verlengd werd, kreeg Scheifele een klap van Stars-aanvoerder Jamie Benn tijdens een late scrum. Benn kreeg een straf voor 'game misconduct' en kreeg van de NHL de maximaal toegestane boete van $ 5.000, maar ontliep een schorsing.

Scheifele had 87 punten (39 doelpunten en 48 assists) in de 82 wedstrijden in het reguliere seizoen.

De Associated Press heeft een bijdrage geleverd aan dit rapport.