Stars winnen, Jets verdrijven de Presidents' Trophy-winnende teams

DALLAS --Thomas Harley scoorde in een powerplay 1:33 in de verlenging en de Dallas Stars bereikten voor het derde seizoen op rij de finale van de Western Conference. Ze versloegen de als eerste geplaatste Winnipeg Jets met 2-1 in wedstrijd 6 op zaterdagavond.

Mark Scheifele scoorde voor de Jets enkele uren nadat zijn vader onverwachts was overleden, maar kreeg met nog 14,8 seconden te gaan in de reguliere speeltijd ook een straf voor struikelen. Hierdoor kon Dallas met een man meer aan de verlenging beginnen.

Sam Steel , die eerder voor Dallas had gescoord, stond op het punt van een break toen Scheifele wanhopig naar voren sprong en probeerde een actie te maken, maar hij struikelde over de aanvaller bij de blauwe lijn. De Stars vroegen een time-out aan, maar misten een schot en een ander schot werd voor het einde van de reguliere speeltijd geblokkeerd.

De Stars spelen voor het tweede jaar op rij tegen de Edmonton Oilers in de finale van het Westen en ontvangen de eerste wedstrijd. Connor McDavid en zijn club, die vorig jaar zes wedstrijden wonnen, sloten hun serie in de tweede ronde af met een 1-0 overwinning na verlenging op Vegas op woensdagavond in de vijfde wedstrijd.

Dallas-doelman Jake Oettinger redde 22 schoten en behaalde daarmee zijn zesde overwinning in de play-offs in de afgelopen drie seizoenen. Hij maakte een ongelooflijke redding met een duikvlucht met nog 8,5 minuut te gaan in de reguliere speeltijd, leunend naar rechts voordat hij over zijn lichaam terug moest springen richting de linkerpaal om een ​​schot van Mason Appleton te stoppen.

Winnipeg-doelman Connor Hellebuyck stopte 19 schoten, maar kon een nederlaag niet voorkomen, waardoor zijn club in de play-offs een winstloos record had. Zijn laatste doelpunt zorgde voor een magisch seizoen voor Harley, de veelbelovende verdediger van Dallas die dit seizoen ook voor Team Canada speelde in de 4 Nations Face-Off.

"Niet verrassend voor de jongens hier," zei Oettinger over Harley's opkomst. "We hebben veel geluk."

Steel scoorde halverwege de tweede helft zijn eerste doelpunt van de play-offs. Hij schoot een lange rebound vanaf de bovenkant van de rechtercirkel en schoot de puck in de rechterbovenhoek van het net, net boven Hellebuycks ​​handschoen.

"Ik ben gewoon teleurgesteld", zei Winnipeg-aanvoerder Adam Lowry . "We konden die penalty niet voor de fans maken en hem niet terugpakken om in Winnipeg te winnen in Game 7. Maar weet je, ik ben echt trots op deze groep, en hoe ze alles hebben aangepakt, en hoe we hebben teruggevochten. ... Het was gewoon te weinig."

De Jets zijn de volgende in een lange rij winnaars van de Presidents' Trophy die vroegtijdig afscheid nemen. De prijs, die naar het beste team van de NHL gaat in het reguliere seizoen, werd vorig seizoen gewonnen door de New York Rangers, maar ze verloren in de finale van de Eastern Conference. Twee jaar geleden verloren de als eerste geplaatste Boston Bruins in de eerste ronde van de Florida Panthers .

"We hebben verloren van een geweldig team", zei Winnipeg-coach Scott Arniel. "We hebben verloren van een team dat het hele jaar in onze achteruitkijkspiegel zat."

Scheifele's inzet was een schot in de roos voor Dallas-coach Pete DeBoer, die zijn nabeschouwing voor de media begon door te zeggen dat wat de sterspeler van de Jets zaterdag deed "moedig" was, en voegde toe: "Ik weet zeker dat zijn vader heel trots op hem zou zijn geweest en op wat hij heeft gedaan."

Voor de Stars is het tijd voor de laatste vier in de NHL, in een jacht op hun tweede Stanley Cup-titel.

"Ik denk dat we iets bijzonders in handen hebben. We zullen het opnieuw moeten bewijzen," zei DeBoer. "Weet je, we zijn de afgelopen twee jaar op deze plek geweest en hebben de volgende stap niet gezet, dus dat is de uitdaging."

De Associated Press heeft een bijdrage geleverd aan dit rapport.