Twins winnen 13e op rij na derde opeenvolgende shutout

MILWAUKEE -- Het is geen raadsel wat de Minnesota Twins ertoe heeft aangezet om een ​​zegereeks van 13 wedstrijden te boeken.

Hun werpersteam is op dreef zoals nog nooit eerder in de geschiedenis van de Twins.

Minnesota boekte zaterdagavond zijn derde shutout op rij in een 7-0 overwinning op deMilwaukee Brewers . De Twins stonden woensdag zes punten toe in de derde inning van een 8-6 overwinning opBaltimore , maar hebben er sindsdien geen meer weggegeven.

Die reeks van 33 opeenvolgende shutout-innings is de langste reeks in de geschiedenis van de Twins, die in 1961 begon. Ze hadden drie langere shutout-reeksen toen ze nog de Washington Senators waren, maar de meest recente daarvan vond plaats in 1913.

Die reeks omvat drie opeenvolgende shutout-overwinningen, een prestatie die de Twins voor het laatst in juli 2004 volbrachten. Chris Paddack stond drie hits toe in zeven innings tijdens een 4-0 zege in Baltimore op donderdag. Joe Ryan en Pablo Lopez gaven de afgelopen twee avonden in Milwaukee elk twee hits toe in zes innings.

"Je wilt dat voorbeeld volgen," zei Lopez na de wedstrijd van zaterdag. "Je wilt degene zijn die dat momentum vasthoudt. Joe deed het na Paddack. Ik wilde het na Joe doen. Ik werd vandaag wakker met zoveel motivatie en een gevoel van klaarheid dat ik dat wil voortzetten. Ik wil op de heuvel staan ​​en voelen dat die energie het overneemt. We hebben het zo goed met de pitching en de slagkracht."

Dit is de op één na langste winstreeks in de geschiedenis van de Twins. Ze wonnen er 15 op rij in 1991, het jaar waarin ze hun laatste World Series-kampioenschap wonnen.

Het is ook het tweede jaar op rij dat de Twins een winstreeks van minimaal 12 wedstrijden neerzetten.

Ze zijn het eerste MLB-team dat sinds Cleveland dat in 2016-17 deed, minstens twaalf wedstrijden op rij in opeenvolgende seizoenen heeft gewonnen. Het enige andere team uit een van de grote mannencompetities (MLB, NBA, NFL, NHL) dat deze prestatie heeft geleverd, zijn de Golden State Warriors , die in 2014-15, 2015-16 en 2016-17 zulke lange reeksen hadden.

De afgelopen twee jaar hebben de Twins elk jaar een lange winstreeks gebruikt om terug te komen van een trage start.

Vorig jaar begonnen de Twins met een 7-13-start, voordat ze twaalf opeenvolgende overwinningen boekten. Uiteindelijk misten ze echter de play-offs na zeven van hun laatste acht wedstrijden te hebben verloren. Dit jaar stonden de Twins op 13-20, voordat ze er dertien op rij wonnen.

Pitchen heeft voor die ommekeer gezorgd.

"De jongens hebben een aardige reeks neergezet, maar ik wil er liever niet te veel over praten", zei Twins-manager Rocco Baldelli. "Ik laat ze liever gewoon spelen zoals ze nu spelen en gooien zoals ze nu gooien."

De startende spelers van Minnesota behaalden een gecombineerde 1-5 score met een ERA van 6,90 in de eerste 10 wedstrijden van de Twins. Sindsdien hebben ze een 15-4 score met een ERA van 2,46, het hoogste in de MLB.

"Zodra je het jaar goed begint, vanaf de lente, kun je een goede routine opbouwen en het schema uitstippelen na die vroege rustdagen en wat regenuitval," zei Bailey Ober , die een 4-1 record heeft met een ERA van 3,72. "Ik heb het gevoel dat we weer op schema liggen en ons ding doen."

De bullpen presteert zelfs nog beter. De relievers van de Twins hebben sinds 6 mei in 38⅓ innings één verdiende run toegestaan.

"Het belangrijkste is dat we de zone volgooien met strikes", zei Danny Coulombe , die dit seizoen 16⅔ innings heeft gegooid zonder een punt tegen te krijgen. "We hebben veel goede ballen in deze bullpen, dus als je de zone volgooit met goede ballen, gebeuren er over het algemeen goede dingen."

Dat uitstekende pitchen heeft de Twins geholpen blessures van belangrijke positiespelers te weerstaan ​​in hun strijd om een ​​goede positie in de geladen AL Central. Minnesota staat tweede in de divisie, vier wedstrijden achter de Detroit Tigers .

Shortstop Carlos Correa en center fielder Byron Buxton staan ​​beiden op de lijst met geblesseerden vanwege een hersenschudding, nadat ze donderdag met elkaar in botsing kwamen tijdens het achtervolgen van een ondiepe bal. Ook utility-speler Willi Castro ontbrak zaterdag, nadat hij vrijdag een fout maakte met zijn rechterknie in een 3-0 overwinning op Milwaukee.

Zelfs met een paar van hun meest prominente slagmensen die ontbraken, wisten de Twins de boel draaiende te houden. Het helpt als de werpers helemaal geen punten tegen krijgen.