Voorspellingen voor de College Football Playoff: teams die in 2025 hun debuut maken
De uitbreiding van de College Football Playoff vorig jaar zorgde voor extra spanning aan het einde van het seizoen, aangezien meer teams dan ooit streden om een kans op een nationale titel. De helft van het deelnemersveld debuteerde in de playoffs toen ze deelnamen aan de eerste poule met twaalf teams, en in 2025 zou er nog een lichting debutanten kunnen komen. Het hele seizoen zal de natie op zoek zijn naar "de volgende Indiana " of een ander veelbelovend programma dat zich op het hoogste podium van de sport kan begeven.
Kandidaten daarvoor zijn er in overvloed. Met de SEC en de Big Ten in het bijzonder, die zich profileren als competities die meerdere biedingen ontvangen, is een plek in de top van de competitie voldoende om mee te doen. Dat is ongetwijfeld makkelijker gezegd dan gedaan, maar een paar universiteiten hebben afgelopen najaar de blauwdruk gelegd.
Sommige teams die vorig seizoen de play-offs niet haalden, zouden weer in de race moeten zijn. Misschien komt South Carolina bijvoorbeeld wel aan de goede kant van de cut-line terecht. Kanshebbers op een doorbraak komen echter verder dan degenen die in 2024 hoog scoorden. En in de Big 12 zou de helft van de conference er vertrouwen in moeten hebben dat ze de top kunnen bereiken en een play-offplek kunnen bemachtigen.
Hieronder vindt u de grootste kanshebbers die in 2025 hun debuut zullen maken in de College Football Playoff.
Miami HurricanesDe neiging om explosieve acties op te geven was de belangrijkste factor die Miami vorig jaar uit de play-offs hield, maar transfers en een wisseling van coördinatoren wijzen erop dat de verdediging van de Hurricanes een betere toekomst tegemoet gaat. De grotere vragen rijzen nu echter over de aanvallende kant van het veld. De veelgeprezen quarterback Carson Beck mag weer gooien en blijft zich ontwikkelen na een elleboogoperatie. Als hij het succes van twee jaar geleden weet te evenaren, zal de luchtaanval weer van play-off-kaliber zijn.
Illinois vecht tegen IlliniDe terugkeer van productie is cruciaal voor het opbouwen van een succesvol programma, en Illinois staat er ongeveer net zo goed voor als ieder ander. Luke Altmyer is terug als quarterback in de hoogste divisie, niet alleen in de Big Ten maar ook op nationaal niveau. Gabe Jacas is de koploper van een sterke verdediging met zijn ervaren pass rushing-vaardigheden. Xavier Scott ving vorig seizoen vier intercepties en zou in zijn laatste jaar als draftkandidaat moeten uitblinken. De Fighting Illini hebben nog nooit achtereenvolgende seizoenen met 10 overwinningen behaald, maar na een historisch succesvol vierde jaar in het Bret Bielema-tijdperk ligt een nieuw enorm succesvol seizoen binnen handbereik.
South Carolina GamecocksShane Beamer verdiende enorm veel goodwill in een cruciaal seizoen in 2024, en zijn positie in de play-offs was misschien wel de sterkste van alle coaches die vorig jaar aan de verkeerde kant van de bubbel stonden. De volgende campagne zal een test zijn voor de diepgang van South Carolina, nadat het vijf uitblinkers aan de draft verloor. Maar met LaNorris Sellers die klaar staat om een nieuwe stap te zetten als sterquarterback en Dylan Stewart die de broodnodige continuïteit biedt in de verdediging, hebben de Gamecocks potentie in de CFP. De kans op fouten zal echter flinterdun zijn in de SEC.
Florida leek afgelopen november echt een doorbraak te hebben bereikt. Achtereenvolgende overwinningen op gerangschikte tegenstanders, een zegereeks van vier wedstrijden om het jaar af te sluiten en een doorbraak in het eerste jaar van DJ Lagway hadden niet op een beter moment kunnen komen voor Billy Napier. Als de laatste maand van 2024 een voorbode was van succes, zou de Gators-coach in iets meer dan een kalenderjaar van de hot seat naar de play-offs kunnen gaan. Er is niet veel verbeeldingskracht nodig om een doorbraakseizoen te visualiseren, vooral omdat Lagway een getalenteerd ontvangstkorps en een van de sterkste aanvalslinies van het college football aan zijn zijde heeft.
Louisville CardinalsDe ACC miste vorig seizoen nipt de kans om drie keer te worden genomineerd. Als er in 2025 drie teams in de play-offs zitten, is Louisville een sterke kanshebber om in die groep te komen, samen met Miami en Clemson . Jeff Brohms aanvallende talent maakte Louisville een ideale plek voor de veelbelovende transferquarterback Miller Moss , die flitsen van uitmuntendheid liet zien in een wisselvallig debuutseizoen bij USC . Hij moet zijn turnovers verminderen om de Cardinals de volgende stap te laten zetten, maar er zijn in ieder geval genoeg spelers in deze selectie voor Brohm om nog eens negen of tien overwinningen te boeken.
Texas A&M AggiesTexas A&M had tot ver in het afgelopen seizoen de controle over de SEC-titel en de play-offs, maar raakte in de laatste maand zonder brandstof. Als de Aggies in november 2025 een teleurstelling voorkomen, zal dat komen doordat Marcel Reed als center excelleert met een gerenoveerde wideout-ruimte met toptransfer KC Concepcion en de opkomende voormalige vijfsterrenrecruit Terry Bussey . De verwachtingen bij Texas A&M zijn regelmatig hoger dan de realiteit, en dit zou wel eens hét moment kunnen zijn om laag in te kopen voordat Mike Elko de ongrijpbare doorbraak teweegbrengt.
Lane Kiffins werk in de transferportal hielp hem Ole Miss naar vrijwel ongekende hoogten te tillen. Zijn portal-aanpak brengt dit jaar meer risico met zich mee, maar hij verdiende het voordeel van de twijfel toen hij de Rebels naar de playoff-bubbel leidde met een selectie die grotendeels bestond uit ervaren nieuwkomers. De eerstejaars startende quarterback Austin Simmons heeft goede resultaten geboekt, dus als hij de aanval draaiende houdt en de inspanningen om talent te werven weer hun vruchten afwerpen, mag Ole Miss een snelle terugkeer verwachten.
Auburn TigersAuburn heeft dit tussenseizoen flink wat chips naar voren geschoven. De meest opvallende investering was de quarterbackpositie, waar Hugh Freeze eindelijk de overstap maakte. Jackson Arnold is een goede kandidaat voor een explosieve groei na de hype, aangezien blessures zijn ondersteunende team vorig jaar bij Oklahoma teisterden en de Tigers hem met een overvloed aan talentvolle receivers op weg hebben geholpen naar succes. Het is de taak van Auburn om na een paar moeilijke jaren aanzienlijk beter spel te krijgen van hun quarterback om een grotendeels teleurstellend Freeze-tijdperk in te luiden. Als Arnold presteert, is dit team een outsider voor de play-offs.
Overlevende van de Big 12-logjamOm het kort te houden, de eerste playoff-kandidaten van de Big 12 moeten onder één noemer vallen. Als een team buiten Arizona State een plek in het veld bemachtigt, zal het een debuterende deelnemer zijn. De Sun Devils zijn ongetwijfeld in de race om hun titel in de conference te prolongeren, maar het verschil tussen de beste en de slechtste teams in deze league is zo miniem dat ze in een oogwenk halverwege de ranglijst kunnen belanden. Meer dan de helft van de Big 12 heeft een odd van +1200 om de league te winnen (volgens Caesars Sportsbook ) en de CFP-automatische bieding die daarmee vrijwel zeker gepaard gaat, veilig te stellen. Texas Tech , Kansas State , Utah , Baylor , BYU en Iowa State konden tot niemands verbazing dansen, en de conference bewees vorig seizoen dat zelfs een voorspelde hekkensluiter de top kan bereiken.
Het is zeer waarschijnlijk dat een Group of Five-team voor het tweede jaar op rij zijn debuut maakt in de play-offs. Boise State is het enige team op dat niveau met CFP-ervaring en zou het zelfs zonder Ashton Jeanty in de achterhoede prima moeten doen. Maar Navy staat klaar om zelf een zetje te geven met de elektrische quarterback Blake Horvath en zijn 30 touchdowns die terugkeren voor een seniorjaar. UNLV heeft ook potentie met een bewezen winnaar in Dan Mullen aan het roer en een reeks aankomende Power Four-transfers. Tulane , Memphis en UTSA zullen ook allemaal meedoen aan de American League-race. Verwacht dat de strijd om de vijfde automatische plek tot het laatste moment zal duren.
