Welke teams hebben in 2026 de meeste behoefte aan een quarterback? Hier zijn 11 teams die op zoek zijn naar een quarterback.
Officiële bezoeken zijn gepland, data voor toezeggingen zijn vastgelegd en de drukste periode van de jaarlijkse rekruteringskalender voor college football staat voor de deur. Als de trends van vorig jaar – toen 43% van ESPN's 300 beste talenten hun definitieve toezeggingen tussen 1 juni en 31 augustus bevestigden – een indicatie zijn, zal het grootste deel van de rekruteringsklasse van 2026 zich de komende drie maanden vanzelf ordenen.
Hoewel de laatste cyclus op het punt staat echt van start te gaan, ligt de top van de quarterback-klasse van 2026 al grotendeels vast, althans voorlopig. Na de belofte van Jared Curtis aan Georgia op 5 mei hebben alle vier de vijfsterren quarterbacks van het land en 14 van de 18 passers die in de ESPN 300 van 2026 staan, zich vastgelegd, waardoor er nog vier toptalenten overblijven:
Ondanks die schaarste zijn er nog steeds een handvol topprogramma's in het hele land die hard werken om een quarterback voor 2026 binnen te halen. Welke teams hebben tot nu toe de meeste quarterbacks nodig? We hebben ze per niveau uitgesplitst, van de scholen die in 2026 een toppasser moeten binnenhalen tot andere scholen die naar verwachting actief zijn op de quarterbackmarkt, en een paar andere die zich deze zomer zouden kunnen aansluiten.
Ga naar een sectie: Top QB nodig | Teams blijven op de QB-markt Niet nodig, maar misschien wel te pakken | Vragen die blijven hangen
Niveau 1: Moet een top quarterback binnenhalen in de klasse van 2026
In zijn zesde volledige wervingscyclus bij de Seminoles wacht coach Mike Norvell nog steeds op het moment dat zijn quarterback-aanwas van de grond komt. Het terugtrekken van viersterrenrecruut Brady Smigiel (nummer 45 in de ESPN 300 van 2026) in januari markeerde de laatste klap voor de toekomstplannen van het programma op die positie. Vier maanden later hangen de pogingen van Florida State om een toppasser voor 2026 binnen te halen af van twee prioritaire targets: viersterren Landon Duckworth en Oklahoma -commit Jaden O'Neal .
Duckworth, een dynamische spelmaker die afgelopen herfst als junior goed was voor 51 touchdowns in totaal, past perfect in het plaatje van een quarterback met twee spelers, waar eerstejaars Seminoles-playcaller Gus Malzahn al jarenlang op vertrouwt. Hoewel Ole Miss zich dit voorjaar heeft gevestigd als de duidelijke leider in Duckworths proces, kent de 1,90 meter lange en 88 kilo wegende prospect uit Jackson, Alabama, Norvells geschiedenis van scorende aanvallen en werd hij eerder door Malzahn gerekruteerd bij UCF . Florida State krijgt de volgende kans om Duckworth te verleiden wanneer hij op 13 juni voor een officieel bezoek arriveert.
O'Neal is sinds 24 juni 2024 verbonden aan Oklahoma. Maar na een coördinatorwissel te midden van de zoektocht van de Sooners naar een tweede quarterback in de lichting van 2026, komt de zevende pocket passer van ESPN eind lente in beeld als een belangrijke kandidaat voor een flip. O'Neal (nr. 113 overall) reisde dit voorjaar officieus naar Florida State en Auburn, terwijl hij interesse had van Georgia. Hij zal de Seminoles opnieuw zien voor een meerdaags officieel bezoek vanaf 15 juni.
Florida State heeft slechts 10 starts gekregen van de vier quarterbacks van de middelbare school die het contracteerde, verdeeld over vijf klassen tussen 2020 en 2024, en slechts één van die passers – reserve-tweedejaarsstudent Brock Glenn – staat nog steeds op de spelerslijst van het programma. Kunnen Norvell & Co. het in 2026 goed doen met Duckworth of O'Neal?
De Tigers hebben geen quarterback gecontracteerd voor de seizoenscyclus van 2025 na de verbluffende overstap van Bryce Underwood naar Michigan afgelopen november. Zelfs met de komst van Michael Van Buren , een transfer van Mississippi State , is de toekomstige diepte van het programma achter Garrett Nussmeier in 2025 beperkt, en coach Brian Kelly en zijn staf hebben de afgelopen zes maanden hard gewerkt aan het vinden van een quarterback voor de lichting van de Tigers in 2026.
LSU keerde eerder dit jaar terug naar vijfsterrenprospects Dia Bell (toegewijd aan Texas ) en Keisean Henderson ( Houston ) en viersterrenbelofte Jake Fette (nummer 158 in totaal) van Arizona State, maar zonder resultaat. De Tigers waren ook druk bezig met de rekrutering van viersterrenrecruit Jonas Williams (nummer 156 in totaal) voordat hij in februari van Oregon naar USC overstapte. Nu de Tigers zich bewegen op een steeds krapper wordende quarterbackmarkt, hebben ze hun aandacht gericht op viersterrenrecruit Bowe Bentley (nummer 262 in totaal), een van de snelst stijgende talenten van deze cyclus dit voorjaar, nadat hij Celina (Texas) High School afgelopen najaar naar een 16-0 finish en een 4A-staatstitel leidde als eerstejaars starter.
Bentley kreeg meer dan twaalf aanbiedingen voor de Power 4 voordat hij zijn lijst met finalisten eind maart inkortte tot Georgia, LSU en Oklahoma. Na Jared Curtis' belofte aan Georgia op 5 mei, is Bentley's werving nu aan de Tigers en de Sooners, en de weg is nu vrij voor een cruciale fase waarin Bentley twee weekenden achter elkaar naar LSU (30 mei) en Oklahoma (6 juni) reist, terwijl hij de laatste fase van zijn wervingsronde bereikt. Bentley is LSU's beste kans om een top-quarterback te strikken.
Net als LSU moest Ole Miss het in 2025 stellen zonder quarterback, maar dat lag niet aan een gebrek aan inzet, met name door de late herfstpogingen van het programma om de viersterren Deuce Knight van de staat te strikken voor zijn belofte aan Auburn. Zou coach Lane Kiffin, na vorig jaar een felbegeerde dual-threat passer te hebben gemist, er in de cyclus van 2026 nog een kunnen strikken?
De Rebels hebben dit voorjaar zeker de basis gelegd door Duckworth, ESPN's op één na gerangschikte nog niet vastgelegde quarterback, centraal te stellen als de potentiële hoeksteen van de Ole Miss-klas van 2026 tijdens twee onofficiële bezoeken aan het programma dit voorjaar.
Kiffin en de aanvallende coördinator van de Rebels, Charlie Weis Jr., hebben Duckworth zwaar overtuigd van zijn geschiktheid voor het aanvallende schema van het programma en hun ontwikkeling van voormalig quarterback Jaxson Dart , een andere mobiele passer die na drie seizoenen bij Ole Miss als eerste ronde draft pick uit de NFL kwam. Terwijl Duckworth zich voorbereidt op een reeks officiële bezoeken in het voorjaar aan Auburn, South Carolina , Florida State en Ole Miss, hebben Kiffin en de Rebels een duidelijke voorsprong in zijn aanwinsten.
Tweedejaarsstudent Austin Simmons neemt de starttaken over en heeft nog drie jaar speelgerechtigheid dit najaar. Ole Miss' huidige quarterback-formatie omvat ook een paar getalenteerde junioren, waaronder voormalig ESPN 300-speler AJ Maddox en Oklahoma State- transfer Maealiuaki Smith . Maar er is een reden waarom Kiffin en zijn staf zo betrokken zijn bij Duckworth, die de hoogstgeplaatste quarterback van het programma zou zijn sinds Matt Corral in 2018.
Niveau 2: Programma's die actief blijven op de QB-markt
Kastanjebruin
Nadat ze afgelopen najaar op de 71e plaats van het land eindigden in de topscorerslijst, hebben de Tigers tijdens het tussenseizoen hun quarterback-kamer gerenoveerd met de transfers Jackson Arnold (Oklahoma) en Ashton Daniels ( Stanford ) en Knight, de talentvolle eerstejaarsstudent die ze afgelopen najaar bij Notre Dame weghaalden.
Knight, nummer 40 in de ESPN 300 van 2025, wordt gezien als een toekomstige starter bij Auburn. Maar zijn komst heeft het programma er niet van weerhouden om quarterbacks te zoeken in de lichting van 2026. De Tigers ontvingen O'Neal, de belofte van Oklahoma, eerder dit voorjaar voor een bezoek en behoren tot de uitdagers van Ole Miss in de strijd om Duckworth, die op 30 mei zijn official meeneemt naar Auburn.
De door Liberty overgedragen Kaidon Salter is een ervaren tijdelijke oplossing in 2025, maar de Buffaloes wisten hun troonopvolger Shedeur Sanders veilig te stellen met de overstap van vijfsterrenquarterback Julian Lewis van USC afgelopen november.
Toch heeft Colorado dit voorjaar een positie behouden op de quarterback-route van 2026. De Buffaloes waren finalisten voor driesterrenbelofte Brodie McWhorter van Mississippi State, viersterrenbelofte Kayd Coffman van Michigan State en driesterrenrecruut Luke Fahey, onder hun meest recente aanbiedingen. Het meest opvallende is dat Colorado nog steeds een van de zeven scholen is die in de race zijn voor viersterren pocketpasser Oscar Rios (nr. 193 in ESPN 300), die een drukke reeks voorjaarsscheidsrechters zal afsluiten met een bezoek aan coach Deion Sanders en de Buffaloes op 20 juni.
Geen enkel programma krijgt in 2025 zoveel aandacht als de Tar Heels, en het werven van quarterbacks voor North Carolina is een belangrijk subplot in de eerste volledige cyclus van coach Bill Belichick bij het programma, nadat Zaid Lott in maart naar Syracuse is overgestapt.
Belichick, wiens contract toegang tot $13 miljoen aan inkomstendeling voorschrijft, heeft geld te besteden aan zijn selectie. De Tar Heels hebben al twee grote overwinningen gemist met top-100 quarterbacks Curtis en Smigiel, maar Duckworth blijft een realistische optie die de komende maand nog een officieel bezoek aan het programma zou kunnen plannen. North Carolina versloeg Auburn wel in de strijd om de driesterren-dual-threat Travis Burgess .
Oklahoma
De quarterbacksituatie van de Sooners in de lichting van 2026, die al een tijdje vastligt, kan nog wel eens wat wendingen nemen voordat alles duidelijk is. O'Neal, die zich afgelopen juni aanmeldde onder voormalig offensive coordinator Seth Littrell, blijft de hoogstgeplaatste speler in Oklahoma's nieuwe lichting, terwijl de staf van de Sooners nu vol gas aan het werk is om Bentley binnen te halen. Zijn werving zou binnen een maand afgerond kunnen zijn, na zijn twee officiële bezoeken.
Dat alles past in het plan van het programma om in de cyclus van 2026 twee passers toe te voegen onder eerstejaarscoördinator Ben Arbuckle. Maar zal het zo soepel verlopen? Een toezegging van Bentley zou wel eens de ultieme zetje kunnen zijn die O'Neal ertoe aanzet om ergens anders heen te gaan. Omgekeerd, als Bentley bij LSU terechtkomt, is het belangrijker dan ooit om O'Neal aan boord te houden. Natuurlijk is er ook het rampscenario voor Oklahoma, waarbij Bentley zich aan LSU verbindt en O'Neal deze zomer ergens anders heen gaat, waardoor OU terug naar de tekentafel moet voor de quarterback-klas van 2026, met de opkomende driesterrenprospect Matt Ponatoski als een van de passers waarmee het programma dit voorjaar contact heeft gehouden.
South Carolina
De opkomst van LaNorris Sellers en de komst van een ooit zo gewaardeerd talent, Air Noland , een transfer van Ohio State, geven de Gamecocks zekerheid op de middellange termijn. De inspanningen van South Carolina in de quarterback-klas van 2026 in de eerste helft van dit jaar suggereren echter dat coach Shane Beamer weet dat hij deze cyclus nog een passer moet toevoegen.
De Gamecocks behoorden in januari tot de vier grootste kanshebbers voor Curtis, voordat de beste quarterback van het land zijn selectie naar Oregon en Georgia verplaatste. Het programma maakte Smigiel tot een ander belangrijk doelwit en deed in april nog een poging, voordat hij zich aan Michigan committeerde. Die missers hebben de aandacht van de Gamecocks weer gericht op Duckworth, die eerder tien maanden deel uitmaakte van de lichting van South Carolina in 2026 voordat hij afgelopen juni zijn werving heropende. Duckworth keert volgende maand terug naar de campus voor een officieel bezoek, waar Beamer en de Gamecocks een grote overwinning zouden behalen als ze hem terug weten te halen te midden van interesse van Ole Miss, Auburn en Florida State.
Niveau 3: We hebben geen QB voor 2026 nodig , maar we kunnen er toch wel een halen
De komst van vijfsterrenpasser Keelon Russell , nummer 2 in de ESPN 300 van 2025, naar de Class of 2025 vermindert niet alleen de behoefte van de Crimson Tide aan een quarterback in deze cyclus, maar zou ook de mogelijkheid van het programma om er in 2026 een te strikken kunnen tegenwerken. De verwachtingen rondom de dynamische Russell en zijn toekomst bij Alabama zijn zo hooggespannen.
De Crimson Tide lijken hun inspanningen op het gebied van quarterbacks echter op te voeren. Na dit voorjaar contact te hebben gehouden met Houston-belofte Keisean Henderson en de uiteindelijke Penn State -belofte Peyton Falzone (nummer 236 in ESPN 300), deed Alabama vorige week aanbiedingen aan Ponatoski, ESPN's nummer 27 pocket passer, en driesterren Iowa State- belofte Jett Thomalla. Hoewel Kalen DeBoer & Co. misschien niet aan de top van de quarterback-klasse van 2026 strijden, is er binnen het programma wel degelijk motivatie om de pijplijn op deze positie in deze cyclus voort te zetten.
Ohio State
Met Julian Sayin, de verwachte starter van 2025, en Tavien St. Clair , de vijfsterrenspeler van 2025, hebben de regerend landskampioenen al een ruime keuze aan jonge quarterbacks. De toezegging van de felbegeerde passer van 2027, Brady Edmunds, biedt de Buckeyes nog meer zekerheid op die positie.
De Buckeyes hebben zich echter niet helemaal stilgehouden rond de huidige quarterback-klasse, met name door top passer Ryder Lyons (nr. 50 in ESPN 300) en Bentley eerder dit voorjaar op bezoek te ontvangen. Meer recent bracht Michigan State-commit Kayd Coffman vorige maand een dag op de campus door met de staf van Ohio State, hoewel de Buckeyes ESPN's vijfde geplaatste dual-threat prospect nog niet officieel hebben aangeboden. Verwacht dat Ohio State een potentiële kanshebber zal blijven voor meerdere prospects in het hele land, van nu tot de eerste ondertekeningsperiode.
Oregon
Coach Dan Lanning en de Ducks deden er alles aan om Curtis te overtuigen voordat de vijfsterrenpasser eerder deze maand terugkeerde naar zijn plek aan de top van Georgia's lichting van 2026. De vele jaren speelgerechtigheid van Dante Moore en Austin Novosad , gecombineerd met de komst van viersterren-eerstejaarsstudent Akili Smith Jr. , betekent dat Oregon het in 2026 gemakkelijk zonder quarterback zou kunnen stellen, maar de bewegingen van het programma op de route dit voorjaar suggereren dat dit niet het geval zal zijn.
De Ducks behoren tot de lange lijst van programma's die Henderson, de vijfsterrenspeler die Houston dit voorjaar heeft aangetrokken, zullen controleren. Belangrijker nog: het programma blijft stevig in de race voor Lyons, de viersterrenpasser die in juni officials zal begeleiden bij BYU , Oregon en USC. Gezien de ruime quarterback-reserves van de Ducks, zal Lyons' plan om zich in 2027 in te schrijven na een missie van een jaar geen probleem zijn voor Oregon. Mochten de Ducks Lyons mislopen, dan zou Ponatoski – een tweesportster uit Cincinnati die van plan is om op de universiteit honkbal te spelen – een belangrijk doelwit kunnen zijn.
Blijvende vragen voor de quarterback-klasse van 2026Wat gebeurt er als Jaden O'Neal zich terugtrekt uit Oklahoma?
Er zou nog veel drama kunnen ontstaan binnen de quarterback-klasse van 2026, tot aan de eerste contractperiode. Maar zoals het er nu voor staat, lijkt O'Neal de meest waarschijnlijke kandidaat om te switchen.
Als O'Neal uiteindelijk zijn belofte aan de Sooners intrekt, zal hij direct een van de best beschikbare quarterbacks in de lichting van 2026 worden, waarbij eerder geïnteresseerde partijen zoals Auburn en Florida State zich op zijn beschikbaarheid zullen storten. Afhankelijk van de uitkomsten van de quarterback-lichting zouden er ook een aantal andere programma's – LSU, North Carolina, Ole Miss en Oregon – klaar kunnen staan om zich in de race te mengen. Wat Oklahoma betreft, zou de omvang van de schade rond O'Neals vertrek volledig afhangen van waar Bentley terechtkomt en hoe open zijn rekrutering zal blijven als de viersterrenrecruit zich aan een ander programma dan de Sooners verbindt.
Kan iemand Keisean Henderson omdraaien?
Geen enkel programma heeft meer vertrouwen in Hendersons vermogen om op universitair niveau quarterback te spelen dan Houston. De sterspeler is dit voorjaar dan ook namens de Cougars blijven rekruteren, terwijl hij nog steeds volledig vastzit aan zijn verbintenis met het programma tot mei 2024.
Zolang teams als Alabama, Auburn, Florida State, Georgia, LSU, Ohio State en Oregon echter contact houden met Henderson, blijft de deur openstaan voor een mogelijke ommekeer. Het gerucht over Hendersons werving is dit voorjaar stil gebleven, maar dat zou de komende maanden zeker kunnen veranderen, vooral als quarterback-behoevende programma's zoals Florida State, North Carolina en LSU deze zomer andere topspelers mislopen en hun inspanningen intensiveren met de atletische spelmaker uit Spring, Texas. Hendersons werving zal er een zijn om in de gaten te houden hoe Houston de hoogstgeplaatste belofte in de geschiedenis van het programma vasthoudt.
Wie zijn de meest intrigerende, nog niet-gecommitteerde quarterbacks die niet op de ESPN 300 staan?
De verzameling quarterback-talenten in de lichting van 2026 reikt verder dan de ESPN 300, en de geschiedenis leert dat star ratings en prospect rankings altijd perfecte voorspellers zijn van toekomstig succes. Dus welke relatief onbekende quarterback-recruten zouden in deze cyclus belangrijke doelwitten kunnen worden?
Ponatoski is een van de prospects die dit voorjaar aanzienlijke interesse wekte, nadat hij afgelopen najaar meer dan 4.000 yards gooide met 56 touchdowns. Geholpen door zijn talent voor beide sporten, rekent Ponatoski nu Alabama en Oregon tot de prominente nieuwkomers in zijn selectie, en geniet hij ook aanzienlijke interesse van onder andere Arkansas , Duke , Georgia Tech , Kentucky en Texas A&M .
Nathan Bernhard , ESPN's nummer 14 pocket passer, flirtte hevig met Michigan voordat hij zich vorige maand aan App State committeerde nadat de Wolverines Smigiel hadden vastgelegd als quarterback van het programma in 2026. Indiana Hoosiers, Maryland Terrapins, Michigan State en Penn State hadden zich eerder dit voorjaar allemaal aangemeld voor Bernhard, en hij zou later in de cyclus een gewilde kandidaat kunnen worden voor Power 4-programma's die nog op zoek zijn naar een quarterback.
Driesterrenprospect Femi Babalola is een andere quarterback die de aandacht trekt in de aanloop naar de drukke zomerwervingsperiode. Van de meer dan twaalf Division I-aanbiedingen behoren NC State, Boston College en Tulane tot Babalola's belangrijkste kanshebbers, terwijl Arizona , Georgia Tech, Maryland en Virginia Tech allemaal ESPN's nummer 18 pocket passer dit voorjaar hebben aangeboden.
De ontwikkelingen rond Burgess, het doelwit van Auburn, North Carolina en NC State, zullen een domino-effect hebben op de quarterback-klasse van 2026. Driesterrenpassers Romin Seymour , Laird Finkel en Jarin Mock zijn een ander trio dat het waard is om deze zomer in de gaten te houden.
espn
